Examinado: todas las aerolíneas que volarán el Boeing 777X

Boeing y la Administración Federal de Aviación (FAA) reanudaron las pruebas de certificación para el programa 777X en julio después de años de retrasos. Desde entonces, los aviones de prueba Boeing 777-9 han realizado numerosos vuelos con pilotos de Boeing y pilotos e ingenieros de la FAA a bordo, lo que sin duda supone un impulso para el asediado fabricante de aviones.

Cebador del Boeing 777X

El programa Boeing 777X se propuso a principios de la década de 2010, principalmente en respuesta al renovado Airbus A350 XWB. El concepto inicial era un avión para más de 400 pasajeros que ampliaba el 777-300ER en cuatro bastidores, propulsado por motores de 99.500 lbf (443 kN) y apuntaba a unos costes operativos un 10% mejores que los del A350.

Foto: Fotografía de Ian Dewar | Shutterstock

Cuando el 777X se lanzó oficialmente en noviembre de 2013, lo hizo con dos variantes:

• 777-9:Proporciona asientos para 426 pasajeros en un diseño típico de 2 clases y tiene un alcance de 7.285 millas náuticas (13.500 km; 8.400 millas).
• 777-8:Proporciona asientos para 395 pasajeros en un diseño típico de 2 clases y tiene un alcance de 8.745 millas náuticas (16.200 km; 10.100 millas).

Posteriormente, Boeing también lanzó una versión de carga del avión, el 777-8F. Las tres variantes estarán propulsadas por el nuevo motor GE9X, que se deriva del GE90 utilizado en los B777 actuales y tiene una potencia de 110.000 lbf (490 kN) de empuje.

Grandes retrasos

Inicialmente, Boeing planeó que el 777X entrara en servicio en 2019. Sin embargo, el primer vuelo del avión solo se produjo en 2020, y múltiples retrasos en el programa debido a problemas con los motores GE9X, problemas de certificación de la FAA y problemas más amplios en el fabricante han dejado a Boeing prometiendo una introducción en servicio en 2025.

Foto de : Boeing

Tim Clarke, presidente de Emirates, el cliente más grande del programa 777X, también se muestra escéptico sobre esa promesa, sugiriendo que su aerolínea podría comenzar a ver cumplidos sus pedidos en 2026. Por lo tanto, si bien la reanudación de las pruebas de certificación es una buena noticia para Boeing, es especialmente bienvenida para los clientes del 777X que han visto un retraso de cinco años en sus planes de flota con el avión. Pero, ¿qué aerolíneas se han comprometido realmente con el Boeing 777X?

La cartera de pedidos del Boeing 777X

En septiembre de 2024, Boeing tenía 503 pedidos totales de 777X de 13 aerolíneas nombradas y algunos clientes aún no identificados. Esto incluye 43 pedidos del B777-8, 55 pedidos del B777-8F y 405 pedidos del B777-9, más grande y popular.

Foto:AlmuerzoConLente| Flickr

Pedidos de Boeing 777X (a partir del 1 de septiembre de 2024)
Aerolínea	Órdenes	Variantes
Emiratos	205	B777-9; B777-8
Qatar Airways	94	B777-9; B777-8F
Aerolíneas de Singapur	31	B777-9
Lufthansa	27	B777-9; B777-8F
Aerolíneas Etihad	25	B777-9; B777-8
Cathay Pacific Airways	21	B777-9
Todas las vías aéreas de Nippon	20	B777-9
aire coreano	20	B777-9
Aerolíneas británicas	18	B777-9
aire india	10	B777-9
Cargolux	10	B777-8F
Aerolíneas etíopes	8	B777-9
Aerolíneas del Oeste de la Ruta de la Seda	2	B777-8F
Clientes no identificados	12	B777-9

Los “tres grandes” de Oriente Medio

La cartera de pedidos del 777X recuerda en cierto modo a la cartera de pedidos del A380 de hace aproximadamente una década: pedidos masivos de Emirates, seguidos por los grandes nombres de los vuelos internacionales que componen el saldo. De hecho, vale la pena señalar que Boeing tiene muchos huevos en una sola canasta: los “tres grandes” de Medio Oriente representan dos tercios del total de la cartera de pedidos hasta la fecha.

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Foto de : Boeing

Pero cada una de las aerolíneas tiene diferentes motivaciones para ordenar el 777X:

• Emiratosya es el mayor operador de Boeing 777 del mundo, por lo que tiene sentido realizar un pedido importante de la próxima generación de la variante. Tiene 35 del 777-8 y 170 del 777-9 en orden, siendo el primero capaz de reemplazar sus B777-200LR y B777-300ER más antiguos, y el 777-9 capaz de tomar el relevo a medida que los A380 alcanzan la edad de jubilación. Sin embargo, dado que Emirates también tiene importantes pedidos de A350 y B787 y espera tener una flota de alrededor de 350 aviones para finales de la década, está claro que este pedido tiene que ver tanto con la expansión de la red como con el reemplazo de aviones.
• Qatar Airwaysha encargado 34 777-8F para ampliar la ya sólida flota de B777F de Qatar Cargo. Los 60 777-9 restantes sin duda sustituirán a los antiguos B777-200 (edad media de 14,6 años) y B777-300ER (edad media de 11,4 años) de la flota existente, así como al puñado de A380 restantes.
• Aerolíneas Etihadtiene un pedido más pequeño de ocho 777-8 y 17 777-9. Estos se utilizarán para reemplazar sus antiguos B777-300ER (que tienen hasta 19 años) y proporcionarán capacidad a medida que retire los pocos A380 que le quedan.

Foto de : Boeing

El otro tercio de la cartera de pedidos

Los operadores restantes constituyen el otro tercio de la actual cartera de pedidos del 777X y, para la mayoría, el 777X cumple uno de dos propósitos. Están los 'Actualizadores de B777', como Cathay Pacific, ANA y Korean Air, que ya tienen amplias flotas de B777. En estos casos, el 777X se trata más de actualizar la flota. Si bien todos vuelan el B777-300ER más reciente, también tienen entre 10 y 20 ejemplares de B777-200 y -300 más antiguos que necesitarán ser reemplazados pronto.

Foto de : Cathay Pacific

Por el contrario, existen los "Reemplazos de Quadjet". Por ejemplo, British Airways tiene pedidos 18 777-9 (con opciones para 24) y, al ser el avión de mayor capacidad de la flota, sin duda está listo para reemplazar al A380, mientras que sus A350-1000 y B787-10 son más adecuados para reemplazar a sus muy antiguos B777-200 (edad promedio de 24,8 años). De manera similar, Singapore Airlines y Lufthansa tienen flotas de A380 y B747 para actualizar con un birreactor más eficiente y de alta capacidad como el 777X, y este último también tiene más de 20 A340 que han cumplido un cuarto de siglo.

Foto de : Boeing

Pero persisten las preocupaciones

Además de los retrasos en el programa, también preocupa el tamaño de la cartera de pedidos y qué aerolíneas faltan. El B777-300ER, el precursor más inmediato del 777X, acumuló casi 850 pedidos, muchos más que los 503 que Boeing tiene actualmente para el 777X. Lo que es aún más preocupante para Boeing es que el competidor más directo del 777X, el Airbus A350, tiene más de 1.300 pedidos. Muchos de ellos pertenecen a algunos de los mayores clientes de Boeing 777 de los últimos 30 años.

Foto: Airbus | boeing | Vuelo sencillo

Entonces, ¿por qué estos clientes tradicionales no están a bordo del 777X? ¿Le ha quitado el Airbus A350 cuota de mercado al Boeing 777 mientras Boeing lidia con sus diversos problemas? ¿O el Boeing 787 está canibalizando la cartera de pedidos de su hermano mayor? ¿O es solo una situación temporal y los pedidos del 777X comenzarán a llegar una vez que se complete la certificación y esos primeros aviones despeguen con los clientes actuales?