Cómo se elabora la comida de los aviones: todo lo que necesitas saber

Existen varias reglas dictadas por organismos como la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) sobre qué alimentos los pasajeros pueden y no servir a bordo. Estos podrían incluir productos prohibidos, como ciertos alcoholes o productos frescos.

Hace un par de semanas, estalló la noticia de que 24 personas se enfermaron después de que se descubrió que Delta Air Lines había servido comida en mal estado a los pasajeros. Hace un par de meses, surgió la noticia de que la tripulación del vuelo 806 de United Airlines había contraído una intoxicación alimentaria. Algunos informes afirman que los alimentos que sirven las aerolíneas “pueden haber estado en el congelador durante un mes”.

Sin embargo, los incidentes que involucran intoxicación alimentaria debido a la comida de los aviones son una rareza. Muchas personas suben a bordo sólo para probar los platos más deliciosos que sirven las diferentes aerolíneas. Las galletas Honolulu servidas por Hawaiian Airlines, el sabor del menú Aotearoa servido por Air New Zealand, etc. son muy apreciados por los viajeros. Pero, ¿cómo se elabora exactamente la comida de avión? Averigüemos.

Foto de : Alaska Airlines

¿Decidir qué comida se servirá a bordo?

Vox informó queLa industria alimentaria de las aerolíneas vale más de 6 mil millones de dólares.Según el chico de los puntos, el coste (para una aerolínea) de una comida es aproximadamente:

• $4 por una comida en clase económica
• $25 a $30 por una comida en clase ejecutiva
• Más de $100 por una comida de primera clase

Cómo y dónde se prepara la comida puede variar según la clase de billete de avión adquirido.

Foto: Tom Boon | Vuelo sencillo

Las diferentes aerolíneas tienen diferentes estrategias sobre qué comida se servirá a bordo. En las principales aerolíneas de EE. UU., como American Airlines, Delta Air Lines o United Airlines, la comida que se sirve en diferentes estaciones o en diferentes rutas es diferente. Aerolíneas como estas cuentan con equipos culinarios dedicados a decidir qué comida servir. American Airlines organiza cada año diferentes talleres de diseño de menús. Raphael Girardoni, director general de alimentos y bebidas de American Airlines, comentó una vez:

"Estamos cambiando constantemente artículos individuales, por lo que si hay un plato principal en particular que no funciona bien desde el punto de vista del servicio al cliente, es posible que ese plato principal no vuelva a volar el próximo mes y lo reemplazaremos con otra cosa. Tendemos a diseñar o crear muchos más platos principales de los que vamos a necesitar en caso de que algo falle".

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Los alimentos que las aerolíneas eligen para servir a sus pasajeros también han sufrido muchas transformaciones. En los años 50 y 60, a las personas a bordo de la clase económica se les servían comidas de varios platos, pero después de las pérdidas financieras que sufrieron las aerolíneas después del 11 de septiembre, las aerolíneas optaron por reducir los costos relacionados con el servicio de comidas a bordo. Algunas aerolíneas dejaron de servir comidas a los pasajeros de clase económica por completo.

Antes de que la comida suba a bordo de un avión

No hay cocinas adecuadas dentro de todos los aviones, por lo que la mayor parte de la comida de los aviones se cocina en grandes cocinas cerca del aeropuerto. Empresas de catering como LSG Sky Chefs o Gate Gourmet preparan comida que se sirve en un avión. Parte de la comida está refrigerada. Dentro de los límites de la empresa de catering donde se prepara la comida, se establecen ciertas reglas, tales como:

• El personal debe usar redecillas para el cabello y prendas protectoras antes de preparar la comida.
• El personal debe utilizar una ducha de aire para eliminar objetos extraños como cabello.
• Los artículos utilizados para la preparación de alimentos, como frutas y verduras, se escanean mediante rayos X antes de almacenarlos.

Foto: Hananeko_Studio | Shutterstock

Patricia Green, titular de una licencia de tripulación de cabina GCAA y alguien con una gran experiencia como miembro de la tripulación de cabina, informó para Simple Flying sobre la preparación previa al vuelo de la comida del avión:

"El proveedor de catering prepara la comida cocinando parcialmente y enfriando rápidamente las comidas. Luego son transportadas al avión asignado... Cuando la tripulación de cabina llega al avión, y una vez que se completan todos los controles de seguridad, comprobarán que los números de la lista de pasajeros y el catering coincidan. Si es un vuelo corto, menos de 90 minutos, entonces la tripulación encenderá los hornos para precalentar las comidas en tierra; en este caso, los proveedores de catering colocarán las rejillas en los hornos durante la carga".

Luego, simplemente se recalienta la comida.

A continuación, la comida preparada por los servicios de catering que suben a bordo de un avión simplemente se recalienta. El recalentamiento se realiza en hornos de convección en la cocina. Si bien se utilizaron hornos microondas en los Boeing 747 operados por Trans World Airlines (TWA), ya no son comunes. El proceso de calentamiento es prácticamente el mismo para comidas premium y de primera clase.

Foto de : Emiratos

Pero tener un chef a bordo podría cambiar el curso de la preparación de la comida.

Los precios más altos de la clase ejecutiva o de primera clase a veces vienen con las ventajas de un chef a bordo. Compañías aéreas como Austrian Airlines y Turkish Airlines han restablecido los servicios de chefs a bordo para vuelos seleccionados. La presencia de estos chefs permite la posibilidad de preparar ciertos ingredientes en el momento.

Turkish Airlines, la primera aerolínea del mundo en ofrecer cenas a la luz de las velas, ofrece chefs a bordo. Estos chefs, además de permitir a los pasajeros picar y cambiar componentes individuales de un plato, también ayudan a liberarse de las cadenas de las comidas preparadas que se sirven en la industria. Mustafa Can Aydoğdu, chef principal de Turkish Airlines, comentó en un artículo para Forbes:

"Nuestro servicio de comidas premium, diseñado por nuestra empresa de catering asociada, Turkish DO & CO, nos permite obtener los ingredientes más frescos de temporada y preparar nuestras comidas en una cocina comercial con el más alto nivel de servicio".