Los científicos se sorprenden por lo mucho que se parece esta ciudad poco conocida a Marte

Si bien Utah alberga algunos sitios extraordinarios, incluidas gemas arqueológicas como el impresionante fósil de tritilodóntidos mamíferos descubierto en 2023 en el lago Powell y maravillas naturales como la alucinante Roca Equilibrada de Helper, pocos saben que escondido cerca de la meseta de Colorado se encuentra un lugar que se parece tanto a Marte, que está ayudando a dar forma al futuro de la exploración espacial.

Ubicada en el corazón de la zona de rocas rojas de Utah, Hanksville es más que una pintoresca ciudad desértica: es un sustituto marciano. Este lugar remoto y accidentado es tan geológica y visualmente similar a la superficie de Marte que las agencias espaciales lo utilizan para probar los vehículos exploradores de Marte. Más allá de su atractivo extraterrestre, Hanksville también cuenta con emocionantes aventuras al aire libre, una historia fascinante y una belleza desértica única, lo que lo convierte en un destino sorprendente e inolvidable.

Hanksville, Utah, parece Marte y se utiliza para probar vehículos exploradores

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Hanksville (Utah), está rodeado por un paisaje tan sobrenatural que fácilmente podría confundirse con otro planeta. El terreno está cubierto de formaciones rocosas rojas, lechos de ríos secos y suelo agrietado, imitando tan fielmente la superficie marciana que se ha convertido en un campo de pruebas para misiones espaciales. El asombroso parecido de la zona con Marte proviene de sus depósitos de limolita y arenisca del Jurásico tardío, depositados en antiguas marismas hace millones de años.

Debido a su terreno similar a Marte, elAgencia Espacial Canadiense e investigadores británicoshan utilizado el área cerca de Hanksville para probar equipos de alta tecnología destinados al rover ExoMars de la Agencia Espacial Europea. Estas pruebas son cruciales: la superficie seca y rocosa es visualmente similar a Marte y presenta desafíos reales para la movilidad del rover y la recopilación de datos. Las imágenes transmitidas durante estas pruebas incluso han sido confundidas con fotografías del Planeta Rojo.

Además, en las afueras de Hanksville se encuentra elEstación de investigación del desierto de Marte(MDRS), una instalación operada por la Mars Society que simula las condiciones de vida y trabajo en Marte. MientrasMDRS no está abierto al público, su presencia resalta aún más cuán estrechamente el desolado paisaje de Hanksville refleja a Marte, convirtiéndolo en un centro vital para la investigación de exploración espacial basada en la Tierra.

Cada año, el área también alberga el University Rover Challenge (URC), la competencia universitaria de robótica líder en el mundo. Equipos de estudiantes de todo el mundo prueban vehículos exploradores de Marte que han construido para operar en condiciones similares a las del Planeta Rojo. Es otra forma más en que Hanksville ayuda a dar forma al futuro de la exploración espacial.

Lo que hace que Hanksville sea especialmente ideal es su accesibilidad. Si bien es remoto, está a poca distancia en auto de centros más grandes como Salt Lake City e incluso tiene un pequeño aeropuerto para aviones ligeros. Eso hace posible que científicos, ingenieros y viajeros curiosos se acerquen al terreno más marciano de la Tierra sin siquiera abandonar el planeta.

¿Qué ver y hacer en Hanksville, Utah?

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Puede que Hanksville sea pequeño, pero ofrece una amplia variedad de experiencias para los amantes de la naturaleza, los aficionados a la geología y los buscadores de aventuras. Más allá de su reputación marciana, la ciudad es la puerta de entrada a los paisajes más impresionantes de Utah, incluidas las montañas Henry, el lago Powell, los cañones Slot, el parque nacional Capitol Reef y el parque nacional Canyonlands.

Factory Butte es una de las paradas más fotogénicas. Un monolito gris austero rodeado por un desierto árido pero hermoso, a menudo es el favorito de fotógrafos y operadores de drones. A poca distancia en auto, el Parque Estatal Goblin Valley está lleno de formaciones rocosas con forma de hongo que parecen sacadas de una película de fantasía. Estos lugares de otro mundo son perfectos para practicar senderismo, observar las estrellas y capturar paisajes surrealistas del desierto.

Los buscadores de aventuras pueden disfrutar del todoterreno, el barranquismo y la caza de rocas; el terreno circundante es rico en geodas, fósiles y arte rupestre antiguo de los nativos americanos. Para aventuras guiadas, Hanksville Tours and Motorsports Rentals ofrece alquiler de vehículos todo terreno y UTV, mientras que Hat Rack Ranch ofrece paseos en carretas tiradas por mulas para darle un toque más histórico.

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Get in the Wild Adventures ofrece experiencias únicas en la naturaleza que combinan caminatas, escalada y rappel a través del escarpado campo de Utah. Aquellos que prefieran un ritmo más lento pueden disfrutar de recorridos panorámicos por la zona para disfrutar de impresionantes vistas de las mesas talladas por el viento y la luz cambiante del desierto. Y si le gusta la geología, no se pierda una parada en Rockin Riddle Rock Shop para obtener consejos locales sobre los mejores lugares cercanos para la búsqueda de fósiles y rocas.

Hanksville también ofrece una variedad de opciones de alojamiento, desde acogedoras cabañas en Muddy Creek Mining Company hasta el bien calificado Whispering Sands Motel, así como campamentos y estadías en casas rodantes en Duke's RV Park y Hanksville RV and Marine. También hay numerosos alquileres de Airbnb en la zona. Cuando llegue el momento de recargar energías, disfrute de una abundante comida en Stan's Burger Shack, The Wild Brunch para desayunar mientras corre, Outlaw's Roost para burritos y tacos, o Duke's Slickrock Grill para una barbacoa al estilo occidental, todos con sabor local y hospitalidad de pueblo pequeño.

Lugares de interés cerca de Hanksville:	Butte de fábrica Parque estatal del valle de los duendes Parque Nacional Capitol Reef Parque Nacional Tierra de Cañones Cañones Slot: Cañón Little Wild Horse, Cañones Slot Ding y Dang, Cañón Little Bull Slot
Alquileres y visitas guiadas en Hanksville:	Hanksville Tours y alquiler de deportes de motor Hat Rack Ranch Paseos en carretas tiradas por mulas Sumérgete en las aventuras salvajes Tienda de rock Rockin Riddle
Alojamiento en Hanksville:	Compañía minera Muddy Creek Motel de arena susurrante Duke's RV Park y Hanksville RV and Marine Airbnb
Restaurantes locales de Hanksville:	Choza de hamburguesas de Stan El brunch salvaje El refugio del forajido Parrilla Slickrock de Duke

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Alguna vez fue una escala remota para arreos de ganado y rutas de suministro

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Fundada a finales del siglo XIX, Hanksville era una pequeña comunidad agrícola a lo largo del río Fremont. La ciudad, que lleva el nombre de Ebenezer Hanks, uno de los primeros colonos y misioneros, fue una vez una parada remota para arreos de ganado y rutas de suministro a través del accidentado sureste de Utah.

A lo largo de las décadas, Hanksville ha seguido siendo pequeña y algo aislada, pero su posición cerca de importantes sitios geológicos y arqueológicos la ha convertido en una joya escondida tanto para exploradores como para científicos. Durante el auge del uranio a mediados del siglo XX, los buscadores pasaron por la región, aunque Hanksville nunca se convirtió en una ciudad minera importante.

Hoy, Hanksville combina su legado pionero con una reputación de exploración científica. Desde los primeros colonos que se forjaron una vida en el desierto hasta los investigadores que simularon la vida en Marte, la historia de la ciudad es un testimonio de aventura, resiliencia y descubrimiento.

¿La mejor época para visitar Hanksville, Utah?

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Prímula del desierto con Factory Butte en el fondo cerca de Hanksville Utah

La mejor época para visitar Hanksville es la primavera (de marzo a mayo) o el otoño (de septiembre a noviembre), cuando el clima es cómodo e ideal para explorar. Los veranos pueden ser extremadamente calurosos y los inviernos suelen ser fríos y tranquilos. La primavera y el otoño también significan menos multitudes y cielos más despejados, perfectos para fotografiar y observar las estrellas. Tenga en cuenta que el final del verano trae lluvias monzónicas, que pueden provocar inundaciones repentinas, especialmente en los cañones ranurados. Siempre verifique las condiciones antes de dirigirse a áreas remotas.

Estación	Mejor para
Primavera	Senderismo, fotografía, camping.
Verano	Caminatas todoterreno a primera hora de la mañana.
Caer	Rutas panorámicas, observación de estrellas, rutas itinerantes.
Invierno	Vistas tranquilas, poco tráfico.

Hanksville, Utah, se parece tanto a Marte que a menudo se utiliza para probar vehículos exploradores, pero es mucho más que un sitio de pruebas. Desde impresionantes vistas de rocas rojas hasta cañones escondidos y una historia sorprendentemente rica, Hanksville, Utah, ofrece un portal a otro mundo sin salir de la Tierra.