Algo que “respira” bajo el Parque Nacional de Yellowstone mantiene a raya la erupción volcánica

De los cuatro planetas rocosos (Mercurio, Venus, la Tierra y Marte), la Tierra es el único con tectónica de placas activa, responsable de la mayoría de sus formaciones geológicas. Las placas en constante movimiento debajo de la superficie de la Tierra crearon muchas cadenas montañosas esparcidas por todo el planeta, que se formaron durante millones de años cuando estas placas chocaron entre sí.

Estas placas también causan erupciones volcánicas que continúan amenazando a muchas comunidades en todo el mundo, sin mencionar los inconvenientes que ocasionalmente causan a los viajeros extranjeros, como aquellos que visitan Islandia, quienes tuvieron que cambiar sus planes después de que un volcán fisura entró en erupción, provocando evacuaciones de destinos turísticos populares.

Durante años, los investigadores han sabido de la existencia de un supervolcán masivo debajo del Parque Nacional de Yellowstone, que algunos predicen que podría explotar en cualquier día. Sin embargo, estudios recientes muestran que una capa de magma "respirable" ha impedido la explosión del supervolcán de Yellowstone.

Una capa de magma "respirable" ha evitado un desastre natural de proporciones épicas

Los expertos creen que el llamado “supervolcán”, ubicado siniestramente bajo el muy visitado Parque Nacional de Yellowstone, podría estallar en cualquier momento, un evento que impactaría al mundo entero. Sin embargo, los visitantes de Yellowstone (y gran parte de la humanidad) pueden respirar aliviados cuando los científicos descubrieron una característica que ha impedido que este supervolcán entre en erupción.

En un artículo reciente, Brandon Schmandt de la Universidad Rice, junto con otros investigadores de la Universidad de Nuevo México, la Universidad de Utah y la Universidad de Texas en Dallas, descubrieron que el magma de Yellowstone esencialmente respira, permitiendo que la presión y el gas se liberen, en lugar de acumularse y hacer erupción.

El equipo de investigación hizo este sorprendente descubrimiento utilizando un camión vibroseis de 53.000 libras, normalmente reservado para la exploración de petróleo y gas. El camión vibroseis excava profundamente en la superficie de la Tierra, creando vibraciones fuertes y mensurables, que los investigadores miden para determinar la presencia de petróleo o, en este caso, magma.

Después de realizar estudios en plena noche, para evitar la multitud de turistas siempre presentes en Yellowstone, el equipo de investigación encontró la capa de magma a unas 2,4 millas debajo de la superficie.

Anteriormente, los investigadores creían que el magma se encontraba entre dos y cinco millas de profundidad; sin embargo, este hallazgo les ayudó a darse cuenta de que una capa de magma respirable permite que gran parte de esta presión se disperse, evitando una erupción catastrófica debajo de Yellowstone.

Las erupciones volcánicas han plagado la civilización desde los albores de la humanidad

Shutterstock

Erupción de los volcanes Anak Krakatau en Indonesia

Cualquiera que haya visitado las horribles ruinas de Pompeya y los restos de personas congeladas en sus agonizantes momentos finales sabe de primera mano cuán devastadora puede ser una erupción volcánica.Los volcanes no son exclusivos de Italia; Estados Unidos tiene una gran cantidad de volcanes activos repartidos por todo el país, listos para entrar en erupción en cualquier momento.

Leer más:Cómo la erupción de un supervolcán de Yellowstone podría afectar al mundo entero

Los estadounidenses tuvieron una idea de esta realidad en 1980, cuando el monte St. Helens explotó en el estado de Washington, matando a 57 personas y causando daños por miles de millones de dólares. Debajo del Parque Nacional de Yellowstone se encuentra un enorme volcán, que muchos temen que pueda entrar en erupción en cualquier momento. Los científicos conocen desde hace mucho tiempo la presencia de este enorme volcán, responsable de los géiseres únicos de Yellowstone y de otras fascinantes actividades geológicas.

El público se volvió cada vez más consciente de la presencia de este volcán después de que la BBC y Discovery Channel se unieron para producir un documental titulado Supervolcano, que se emitió en 2005. Este documental provocó conmociones en todo el mundo, y muchas personas temieron que el fin de la humanidad pudiera llegar en cualquier momento con la erupción de este enorme volcán subterráneo.

Sin embargo, el descubrimiento de la llamada “capa de magma respirable” podría disipar estos temores. Después de todo, un volcán no ha explotado en Yellowstone desde hace aproximadamente 70.000 años, y la característica de respiración de la capa de magma puede explicar por qué no ha ocurrido nada desde entonces.

Actualmente, un equipo de científicos reside en el Observatorio del Volcán Yellowstone, donde realizan estudios detallados del volcán Yellowstone y otros volcanes en los Estados Unidos. Este equipo de brillantes científicos se ha dedicado a monitorear de cerca los volcanes en todo el país y será el primero en enterarse de una erupción inminente, lo que podría ayudar a los socorristas a limitar el número de muertes.

Hallazgos recientes muestran por qué la gente debería seguir visitando el Parque Nacional Yellowstone

descargar

Parque Nacional Yellowstone, Wyoming, EE.UU.

El reciente estudio que reveló la presencia de una capa de magma respirable muestra que la gente tiene poco de qué preocuparse en el futuro próximo. Un día puede ocurrir una erupción volcánica en el Parque Nacional de Yellowstone. Sin embargo, muchos científicos no creen que esto suceda durante la vida de cualquier persona en la Tierra. Los científicos y el personal del Parque Nacional coinciden en que la gente debería seguir visitando el Parque Nacional de Yellowstone, independientemente de la presencia de un supervolcán justo bajo sus pies.