Este mini “dragón” es real pero parece una criatura de película de fantasía

Hay algunos insectos increíbles en nuestro planeta, como el insecto que come plástico y que podría ayudar a combatir los desechos mundiales y el extraño insecto que corta palos diminutos y construye pequeñas cabañas de troncos para vivir. Si bien esos dos insectos tienen comportamientos extraños, otros insectos son extraños en su apariencia, como el insecto más lindo del mundo que parece un panda pero que tiene serios engaños.

Otro insecto con una apariencia extraña es la mantis dragón. Estos mini “dragones” parecen sacados directamente de una novela o película de fantasía. Pero a pesar de parecer tan extrañas, las mantis dragón son difíciles de detectar gracias a sus apéndices en forma de hojas.

Aún así, eso no es todo lo extraño (y genial) de estos insectos de apariencia fantástica. También tienen una forma extraña de caminar que es bastante eficaz para mantenerlos seguros. Aprendamos más sobre la mantis dragón, cómo obtuvieron su nombre y por qué son insectos tan asombrosos.

¿Qué son las mantis dragón?

Viven principalmente en bosques tropicales.

Las mantis dragón son raras mantis que viven principalmente en América Central y del Sur. Se pueden encontrar en los siguientes países:

• Brasil
• Ecuador
• Perú

También es posible verlos en los bosques tropicales de Florida, Hawaii y Puerto Rico. Pero la mayoría de ellos se encuentran en Centro y Sudamérica. Aun así, son muy esquivas y no hay tantas mantis dragón como otras especies de mantis.

Hay varias especies diferentes de mantis dragón, incluida la mantis dragón peruana (Stenophylla lobivertex) y laMantis dragón brasileña(Stenophylla cornígera).

Mantis dragón brasileñasreciben su nombre por su apariencia, que se asemeja a los dragones chinos míticos, y estas mantis dragón son el tema principal de este artículo.

Hay otra especie de mantis dragón (Toxodera beieri) que es extremadamente rara y se encuentra sólo en las regiones montañosas de Malasia. Pero todo el tiempo se descubren nuevas especies de mantis, por lo que podría haber más mantis dragón esperando a ser descubiertas (¡o no, gracias a su carácter esquivo!).

Las mantis dragón brasileñas son maestras del disfraz

Por eso son tan difíciles de encontrar.

Aunque la selva amazónica es uno de los destinos más populares, hay muchos lugares subestimados para visitar en Brasil, incluida la Mata Atlántica.el único lugar en el mundo donde puedes encontrar mantis dragón brasileñas.

¡Pero agrégalos a la lista de animales que están tan bien camuflados que nunca los verías frente a ti porque estos animales son maestros del disfraz! Estas mantis dragón tienen apéndices en forma de hojas que les ayudan a mezclarse con los árboles circundantes.

También tienen lóbulos grisáceos o pardos que parecen cubiertos por una armadura escamosa, así como ojos puntiagudos. De ahí su nombre de “mantis dragón”, por su parecido con los dragones chinos.

Cerca

Las mantis dragón también tienen alas que son casi translúcidas, lo que permite que el sol las atraviese y las ayuda a mezclarse.

Pero no es sólo su apariencia lo que les ayuda a integrarse. También es su forma de caminar. Mantis dragón con un ligero temblor en su andar, que imita el movimiento de las hojas con la brisa. Esto es principalmente para protegerse contra los depredadores. Pero es muy eficaz incluso para los humanos.

Es probable que los humanos puedan verlos si miras de cerca y sabes lo que estás buscando. Pero el hecho de que estas mantis generalmente vivan en la copa de los árboles en las copas de los árboles hace que sea difícil verlas incluso para los humanos.

Una rara mantis dragón brasileña fue capturada en video

En 2017, se vio una mantis dragón en la Mata Atlántica.

En 2017, en la Reserva Ecológica de Guapiaçu (REGUA), en la Mata Atlántica, los científicos pudieron capturar imágenes de video de una mantis dragón brasileña. Obviamente, este fue un descubrimiento muy emocionante ya que estos insectos rara vez se ven.

Los científicos fueron al Bosque Atlántico para estudiar mantis raras y su papel ecológico. Según Leonardo Lanna, investigador deProyecto mantis(Proyecto Mantis) y el líder de la expedición:

Al instalar trampas de luz por la noche diseñadas para atraer insectos, no solo pudieron ver una mantis dragón brasileña, sino que también capturaron una en video. Se sorprendieron, ya que las mantis dragón son consideradas legendarias entre los especialistas que las estudian, según Lanna.

Antes de esto, la mayoría de estas mantis sólo se habían visto en colecciones de museos. Este avistamiento ofreció a los investigadores la rara oportunidad de estudiarlos en la naturaleza. Si bien muchas especies de mantis son excelentes para mezclarse con su entorno, este avistamiento permitió a los científicos estudiar más de cerca el movimiento inusual de la mantis dragón brasileña.

Gavin Svenson, entomólogo del Museo de Historia Natural de Cleveland, dice esto sobre su andar tambaleante:

Hasta ahora, esto es exclusivo de este género de mantis y el video lo muestra bien. No he escuchado una razón convincente de por qué hacen esto aparte de mejorar el camuflaje.

Todavía no se sabe cuántas mantis dragón brasileñas hay en estado salvaje, en parte porque son muy difíciles de detectar. Podría haber solo unos pocos por ahí o podría haber muchos escondidos a plena vista.

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Sin embargo, la amenaza de la deforestación, especialmente en las selvas tropicales de América del Sur, significa que cada avistamiento de estos insectos es crucial para estudiarlos y su papel en el ecosistema, especialmente si realmente hay pocos de ellos en estado salvaje.

Las mantis dragón son solo uno de los muchos insectos geniales que habitan en nuestro planeta. Su forma inusual de mezclarse con su entorno y mantenerse a salvo sigue siendo un misterio para los científicos.

Pero parece que estos animales tienen toda la intención de permanecer fuera de la vista. Así que si alguna vez ves uno mientras exploras la selva tropical, considérate muy afortunado.