Subestimado, pero vale la pena visitarlo: el parque nacional más pasado por alto de Utah

A Utah le encanta el sistema de parques nacionales, con cinco parques nacionales importantes y docenas de sitios de parques nacionales en el estado. Millones de visitantes recorren uno o más de estos destinos únicos cada año; solo el Parque Nacional Zion recibirá a 4,5 millones de visitantes en 2023.

Con tantos lugares para ver, no sorprende que algunos destinos se queden atrás. De los cinco parques nacionales de Utah, el Parque Nacional Canyonlands es el que recibe menos fanfarria, con una fracción de los visitantes de otros lugares. Incluso algunos de los monumentos nacionales y áreas recreativas nacionales reciben más amor que Canyonlands, lo que los convierte en una de las alternativas mejor subestimadas al poderoso Parque Nacional Zion.

Por supuesto, el hecho de que no reciba millones de visitantes no significa que no valga la pena visitarlo. De hecho, Canyonlands es el parque nacional más grande de Utah y cada kilómetro cuadrado está esperando ser descubierto.

Estadísticas rápidas sobre el Parque Nacional Canyonlands

Desde el número de visitas hasta las tarifas de entrada, así es como se compara Canyonlands con otros parques nacionales de Utah

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Antes de explorar qué es lo que hace que Canyonlands sea tan único, vale la pena ver cómo se compara con otros parques nacionales de Utah. De los cinco parques nacionales, Zion, Bryce Canyon y Arches reciben la mayor parte de la atención, y tanto Capitol Reef como Canyonlands terminan algo olvidados.

El Parque Nacional Canyonlands recibe la menor cantidad de visitantes, ya que recibe menos visitantes en un año que el Parque Nacional Zion en un mes.

Parque Nacional Utah	Total de visitantes en 2023	Tarifa de entrada
Parque Nacional Sión	4,623,238	$35/vehículo
Parque Nacional del Cañón Bryce	2,461,269	$35/vehículo
Parque Nacional de los Arcos	1,482,045	$30/vehículo Y tarifa de reserva de $2/día
Parque Nacional Capitol Reef	1,268,861	$20/vehículo
Parque Nacional Tierra de Cañones	800,322	$30/vehículo

Con tan pocos invitados y tanto espacio para recorrer, Canyonlands también evita el sistema de entrada programado que usa Arches o el sistema de transporte obligatorio del Parque Nacional Zion. Esto hace que Canyonlands sea un destino mucho más sencillo de visitar que gran parte del sur de Utah.

Afortunadamente, Canyonlands tiene una tarifa de entrada similar a la de otros parques nacionales importantes de Utah, cobrando sólo $30 por un vehículo privado por una semana de visitas. Los visitantes querrán cada minuto de ese tiempo, porque el parque nacional más subestimado de Utah tiene casi infinitas cosas que hacer.

Los distritos del Parque Nacional Canyonlands

Tres distritos distintos le dan a Canyonlands la sensación de tener tres parques en uno

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Parte de lo que hace que el Parque Nacional Canyonlands sea un destino único, incluso para los estándares de Utah, es que se parece más a tres parques en uno. Tres regiones, llamadas distritos, ofrecen paisajes y actividades únicas. Cada distrito tiene diferentes niveles de accesibilidad, pero vale la pena visitar cada distrito.

La isla en el cielo

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La Isla en el Cielo es el distrito más accesible y visitado del Parque Nacional Canyonlands. La “isla” de este distrito es en realidad una espectacular Mesa sostenida por escarpados acantilados de arenisca, lo que le da al área un aspecto flotante.

Island in the Sky tiene una ruta panorámica en automóvil, con múltiples oportunidades de retiro y senderos panorámicos para caminatas apropiados tanto para excursionistas ocasionales como para ávidos aventureros.

El sencillo Mesa Arch Trail es perfecto para aquellos que solo esperan estirar las piernas y disfrutar de algunas vistas clásicas de Utah, incluidas vistas de Mesa y una formación de arco simple. Otros senderos, como Aztec Butte y Neck Spring, ofrecen vistas no solo del paisaje sino también de estructuras históricas.

Las estructuras pueblo y los ranchos históricos, preservados por el calor seco del suroeste, permiten a los excursionistas vislumbrar el pasado y la vida que durante mucho tiempo ha llenado el parque.

Ruta de senderismo popular Island in the Sky	Dificultad	Distancia
Mesa Arch Trail	Fácil	0,6 millas
Sendero del borde blanco	Fácil	1,8 millas
Sendero de la Butte Azteca	Moderado	1,4 millas
Sendero de primavera del cuello	Moderado	5,6 millas
Cañón de grosella espinosa	Duro	4,6 millas
De Lathrop a White Rim Road	Duro	11,8 millas

las agujas

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La siguiente región más accesible es The Needles en la esquina sureste del parque. Aquí, la piedra arenisca se convierte en agujas verticales, creando estructuras como Tower Ruin, Confluence Overlook y Elephant Hill.

Gran parte del distrito de Needles solo se puede disfrutar a pie o siguiendo un camino de tierra para vehículos 4x4. Los senderos irregulares como Slickrock brindan vistas panorámicas y una visión de la geología de la región. Mientras tanto, abundan las caminatas desafiantes como Peekaboo y Druid Arch, lo que hace que sea fácil pasar un día completo en el parque.

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Ruta de senderismo popular de las agujas	Dificultad	Distancia
Sendero de roca resbaladiza	Fácil a moderado	2,4 millas
Sendero Peekaboo	Duro	10,8 millas
Arco druida	Duro	10,8 millas
Parque Chelser/Sendero conjunto	Duro	10,7 millas

El laberinto

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Utah, Estados Unidos

Escondido en el lado opuesto de Canyonlands, al que solo se puede acceder en vehículos 4x4, se encuentra la caminata más difícil de Estados Unidos. El distrito Maze es una masa aislada y retorcida de cañones. Llegar al Laberinto es tan desafiante que una vez allí, los excursionistas suelen pasar al menos un par de noches en la zona, caminando y acampando en maravillosa soledad.

Las habilidades de navegación son imprescindibles en Maze District, ya que el servicio celular y el acceso GPS no están disponibles en absoluto. Sin embargo, para muchos excursionistas serios no hay nada como el Laberinto. Lejos de las masas y líneas estilo Disneyland del Parque Nacional Zion, el Parque Nacional Maze of Canyonlands ofrece espectaculares vistas del cañón sin compañía no deseada.

A diferencia de Island in the Sky o Needles District, Maze solo tiene dos rutas de senderismo oficiales, Horseshoe Canyon y Maze Overlook. La mayoría de los excursionistas, sin embargo, simplemente disfrutan deambulando por los cañones, pasando dos o tres días recorriendo el Laberinto a su discreción.

Es esta caminata autodirigida la que hace del Laberinto una de las caminatas más peligrosas del país y una aventura de la lista de deseos para muchos viajeros.

Rutas de senderismo populares en el laberinto	Dificultad	Distancia
Sendero del mirador del laberinto	Duro	1,0 millas
Sendero del Cañón de Herradura	Duro	7.0 millas

Los distritos del Parque Nacional Canyonlands son únicos y ofrecen una variedad de experiencias, vistas e historia. Con tres parques en un solo lugar, Canyonlands es casi abrumadoramente vasto.

Aún más para ver: otras paradas en el Parque Nacional Canyonlands

Dentro y alrededor de los tres distritos, formaciones adicionales y miradores panorámicos aumentan el atractivo de Canyonlands.

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Si tres distritos no fueran suficientes, Canyonlands tiene aún más espacios pintorescos para los visitantes que se dirigen al parque. Horseshoe Canyon, en particular, es un rincón subestimado del ya subestimado Parque Nacional Canyonlands.

Separado del resto de Canyonlands, Horseshoe Bend es técnicamente parte del Laberinto, pero solo se puede llegar a él a lo largo de la carretera camino al Parque Estatal Goblin Valley, una de las mejores alternativas de parques estatales de Utah al Parque Nacional Zion.

Horseshoe Canyon está lleno de oportunidades intensivas para realizar caminatas, con senderos irregulares y resbaladizos como Great Gallery, un sendero de siete millas que tarda alrededor de cinco horas en completarse debido a las intensas condiciones. Sin embargo, al igual que el resto de Canyonlands, Horseshoe Canyon tiene una variedad de vistas para aquellos que estén dispuestos a aceptar el desafío.

Otras áreas escénicas que rodean los ríos Colorado y Green, que atraviesan el parque, brindan un descanso del caluroso y expuesto desierto del Parque Nacional Canyonlands. Los viajes guiados por el río y los lanzamientos de botes por el parque ayudan a los visitantes a salir al agua y alejarse del intenso calor de Utah, siguiendo los ríos que crearon las formaciones del parque.

El Parque Nacional Canyonlands es el parque nacional más subestimado de Utah, con sólo 800.000 visitantes cada año. A pesar de la baja cantidad de visitas, Canyonlands tiene una gran cantidad de cosas para ver y hacer. Tres distritos distintos (Island in the Sky, The Needles y The Maze) destacan una variedad de formaciones naturales y oportunidades de actividades en el enorme Canyonlands.

Las vistas panorámicas adicionales en el área de Horseshoe Canyon y a lo largo de los ríos Colorado y Green se suman a las aventuras al aire libre.

Hay tanto que hacer en el Parque Nacional Canyonlands que parece que la parte más difícil de la visita es decidir por dónde empezar.

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