El director ejecutivo de United Airlines hace una audaz declaración de que los días de American Airlines pueden estar contados

El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, es ampliamente conocido por sus fuertes comentarios sobre la industria de la aviación. Hace apenas unos meses, apareció en los titulares por decir que el modelo de aerolínea económica está muerto.

Ahora, Scott Kirby afirma audazmente que los días de American Airlines están contados. Durante un episodio delPodcast confidencial de aerolíneas, afirmó que ahora sólo hay dos “aerolíneas premium” en Estados Unidos, y ninguna de ellas parecía ser American Airlines.

Esto es lo que dijo exactamente Scott Kirby, por qué es tan crítico con American Airlines y si hay algo de verdad en sus comentarios basados ​​en datos reales.

El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, dio a entender que American Airlines sólo está “compitiendo por el tráfico de derrames”

Durante el podcast Airlines Confidential, Scott Kirby hizo algunos comentarios fuertes cuando el presentador Scott McCartney le preguntó dónde ve la industria en diez años. El director ejecutivo de United Airlines afirmó que sólo ve “dos aerolíneas grandes, con ingresos diversos, servicios completos y leales a la marca”, excluyendo sutilmente a American Airlines.

John Scott Kirby, director ejecutivo de United Airlines con la pantalla de United Airlines al frente. Crédito: Shutterstock

Cuando Scott McCartney le preguntó si en realidad se refería a tres en lugar de dos, respondió:

Hoy son dos y sólo serán dos (…). Todos los demás están compitiendo por el tráfico de derrames. (...) Otras aerolíneas van a competir en precio y creo que colectivamente serán más pequeñas de lo que son hoy”.

Scott Kirby añadió que muchas aerolíneas, incluida American Airlines, ahora gestionan partes no rentables de su red, lo que considera una estrategia perdedora.

Además, también insinuó la lucha de American Airlines en Chicago, mientras United Airlines sigue ganando cuota de mercado en el centro. No es casualidad que United Airlines esté aumentando las salidas desde Chicago O'Hare, y algunos afirman que Scott Kirby incluso les dijo a los pilotos de United que American Airlines algún día podría dejar de prestar servicio en este aeropuerto por completo.

La teoría de los clientes leales a la marca de Scott Kirby

Según Scott Kirby, el éxito de una aerolínea depende ahora de si tiene clientes leales a su marca. Afirma que, dado que American Airlines no lo hace, la compañía pronto tendrá que eliminar rutas no rentables para evitar tensiones financieras.

En el pasado, también calificó el modelo de bajo costo como “muerto”, reiterando que estas aerolíneas carecen de la lealtad a la marca necesaria para tener éxito en el largo plazo. Scott Kirby cree firmemente que sólo las aerolíneas con una base de clientes sólida y leal y fuentes de ingresos diversificadas tendrán éxito.

Avión de United Airlines y hangar en un aeropuertoCrédito: vía Shutterstock

Sin embargo, no todos están de acuerdo. Muchos usuarios de Reddit parecen sugerir lo contrario. Por ejemplo, el usuario switch8000 comentó sobreuna publicaciónreclamando:

Bueno, quien quiera volar conmigo al precio más barato que no sea una aerolínea de bajo costo recibirá mis dólares. Creo que ha pasado casi una década desde que volé con United desde que no vuelan en ninguna de mis rutas.

Otros afirmaron que United Airlines no es “tan premium” como piensa Scott Kirby, mientras que algunos criticaron los “salarios de pobreza” de la compañía.

Más información:¿Por qué las pistas de los aeropuertos están numeradas únicamente del 1 al 36?

¿Qué dicen los datos?

Avión Boeing 777-300ER de American Airlines en el aeropuerto JFK de Nueva York en Estados UnidosCrédito: vía Shutterstock

Según un artículo delNew York Times, el programa de fidelización de American Airlines vale alrededor de 24 mil millones de dólares, mientras que el de United vale 22 mil millones de dólares. En 2023, De Boer y un colega estimaron que el programa SkyMiles de Delta valía 28 mil millones de dólares, lo que lo convertía en el más valioso de la industria de la aviación.

Aerolínea	Programa de fidelización que vale la pena...
aerolíneas americanas	$24 mil millones
aerolíneas unidas	$22 mil millones
Suroeste	$9 mil millones

Además, tanto Delta como American Airlines recibieron alrededor de 7 mil millones de dólares cada una de los programas de viajero frecuente en 2024, mientras que United Airlines recibió un poco menos, 6 mil millones de dólares.

Lo que realmente parece marcar la diferencia son los millones de viajeros que utilizan tarjetas de crédito de aerolíneas para ganar puntos por sus gastos. Por ejemplo, en 2022, los consumidores gastaron alrededor de $186 mil millones en las tarjetas de crédito de marca asociadas de Delta. Los bancos que emiten esas tarjetas suelen comprar puntos al por mayor y gastan miles de millones de dólares cada año.

Tercer trimestre de 2025: American Airlines versus United Airlines

En los últimos años, United Airlines ha tenido en general mejores resultados que American Airlines. Por ejemplo, en el tercer trimestre de 2025,aerolíneas americanasreportó ingresos de $13,7 mil millones de dólares, lo que resultó en una pérdida neta de $144 millones de dólares. Sin embargo, los ingresos aumentaron un 0,3% respecto al año pasado. No es casualidad que American Airlines esté ahora tratando de ganar pasajeros con mejoras impresionantes después de quedarse atrás de United y Delta.

Avión Airbus A330 de United Airlines volando sobre las nubes en Sao Paulo, BrasilCrédito: Shutterstock

aerolíneas unidas, por otro lado, reportó ingresos operativos totales en el tercer trimestre de $15,2 mil millones de dólares, un aumento del 2,6% respecto al año pasado. Se trata de ganancias superiores a las esperadas para la empresa.

Si bien American Airlines enfrenta ahora algunos desafíos, los comentarios de Scott Kirby siguen siendo muy audaces y sólo el tiempo dirá si esta aerolínea tendrá éxito en el largo plazo.