Por qué las aerolíneas estadounidenses envían sus aviones a Centroamérica para mantenimiento y modernización

En 2019 se inauguró un nuevo hangar en el Aeropuerto Internacional de El Salvador. Propiedad deAeroman, fue elsextohangar que abrió la empresa, lo que permitió que la instalación realizara trabajos en más35chorros al mismo tiempo.

Estos 35 o más aviones provienen de varias aerolíneas destacadas, como

,

,

y más.

Ni siquiera sirve a El Salvador desde Estados Unidos, pero también envía sus Boeing 737 a través del Caribe para realizar trabajos de reparación pesados.

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Si bien los transportistas aún mantienen sus propias unidades internas de MRO (mantenimiento, reparación y revisión), gran parte del trabajo se ha descargado a empresas contratistas ubicadas en todo el mundo. ¿Por qué ha estado sucediendo esto?

Costos más bajos

La mano de obra en Estados Unidos es cara. Las tarifas por hora varían según los contratos de la aerolínea, pero un AMT (técnico de mantenimiento de aviación) experimentado generalmente puede ganar más de$60por hora. Además, la mayoría de los trabajos de reparación involucran a numerosos mecánicos y tardan horas o días en completarse. Esto significa que la mayoría de los trabajos de mantenimiento cuestan a las aerolíneas.cientoso inclusomilesde dólares sólo en poder popular.

Foto: Stoyan Yotov Shutterstock

Este es el resultado de décadas desindicatosluchando por los mejores intereses de sus trabajadores. Realizar trabajos de MRO para aviones es difícil y la formación para ser AMT es prohibitivamente cara. Para garantizar que estas grandes corporaciones proporcionen condiciones de trabajo y salarios adecuados, los sindicatos gastanañosnegociar contratos que ambas partes puedan acordar, y si la aerolínea se excede, los técnicos simplemente no se presentarán a trabajar.

Foto: Stoyan Yotov Shutterstock

En Aeroman, sin embargo, la historia es diferente. El costo de vida en El Salvador es mucho más bajo que el de Estados Unidos, y los sindicatos no son tan comunes, por lo que Aeroman puede cotizar precios mucho más bajos que los que pagan las aerolíneas estadounidenses por el trabajo interno. Los contratos sindicales de las aerolíneas exigen que se realice una cantidad mínima de trabajo internamente para proteger los puestos de trabajo de sus trabajadores, pero siempre que es posible, las aerolíneas reducen costos y envían los aviones al extranjero.

Tiempo de inactividad de la aeronave

Los vuelos desde EE. UU. a El Salvador y de regreso suelen tardar entredos y medioacuatrohoras. Por lo tanto, los vuelos que aterrizan por la noche pasan la noche y salen a la mañana siguiente. Esto se debe a que un cambio rápido daría como resultado que el avión regresara a los EE. UU. en medio de la noche, lo cual no es deseable para los pasajeros.

Por ello, las aerolíneas estadounidenses dejan sus aviones en el aeropuerto durante la noche. Con tantas horas de inactividad, las aerolíneas pueden aprovechar la oportunidad para realizar trabajos ligeros de mantenimiento en sus aviones entre vuelos, permitiendo que los aviones vuelen durante todo el día una vez que lleguen a los EE. UU. y evitando la costosa mano de obra estadounidense.

Una decisión controvertida

Aunque la decisión de contratar mantenimiento a empresas como Aeroman puede ser buena para los resultados de una aerolínea, estas medidas han enfrentado cierto rechazo. Si bien la empresa anuncia que sus trabajadores están certificados según los mismos estándares que los de Estados Unidos, los grupos de oposición tienen un punto de vista diferente.

Foto: santi lumbubol | Shutterstock

ElSindicato de Trabajadores del Transporte (TWU),que representa una amplia colección de trabajadores en diversos campos, incluido el MRO de aviones, ha publicadonumerosomensajes de preocupación por el estado del mantenimiento extranjero. En una carta de 2023 dirigida al Congreso de los Estados Unidos, el sindicato alegó que:

“Cada vez más, las aerolíneas hacen que los aviones sean reparados, reacondicionados y mantenidos por trabajadores menos calificados en instalaciones menos seguras en América del Sur y Asia..Esta tendencia ascendente aumenta el riesgo de una falla mecánica potencialmente catastrófica y elimina trabajos que pueden y deben ser realizados por mecánicos de aviación estadounidenses mejor calificados”.

El sindicato también dio ejemplos de cómo estas empresas extranjeras operan con estándares más bajos, tales como:

• Falta de pruebas de drogas y alcohol a los empleados.
• Falta de seguridad y verificación de antecedentes de las personas que trabajan en aviones.
• La ausencia de inspecciones de instalaciones sin previo aviso por parte de la FAA.
• Requisitos relajados para las calificaciones de certificación.

El presidente del TWU, John Samuelson, fue citado diciendo lo siguiente:

Son acusaciones contundentes, pero estas palabras deben tomarse en serio. Mientras que las aerolíneas están muy concentradas en reducir sus costos, la aviación se centra en la seguridad. Los aviones son máquinas increíblemente complejas y cualquier inquietud sobre la calidad del trabajo debe tomarse con la mayor seriedad.

Es por eso que la FAA investiga estas inquietudes y busca ver dónde se pueden realizar mejoras. En 2024, por ejemplo, elFAApublicó una nueva norma que exige que las instalaciones de mantenimiento extranjeras certificadas administren pruebas aleatorias de drogas y alcohol, garantizando así que el trabajo de MRO se realice al más alto nivel.

Foto: Vincenzo Pace | Vuelo sencillo

Se ha impulsado una legislación en el Congreso para devolver el trabajo de MRO a los Estados Unidos, pero sin un apoyo político generalizado, es poco probable que se aprueben dichas leyes. Si bien puede parecer alarmante que existan discrepancias como estas, es responsabilidad de la FAA supervisar cómo se mantienen estos aviones, dado que los aviones en cuestión están registrados en Estados Unidos.

¿Qué es Aeroman?

Aeroman es una sucursal propiedad deSeñor(Participaciones MRO). La empresa posee numerosas instalaciones de reparación en América y tiene contratos con clientes clave de EE. UU. como American y Delta, así como con numerosos transportistas sudamericanos. La instalación conocida como Aeroman se construyó por primera vez en1983, principalmente para realizar trabajos para TACA, la ex aerolínea nacional de El Salvador.

Foto:BriYYZ | Wikimedia Commons

Aeroman todavía mantiene aviones durante

, que se fusionó con TACA a principios de la década de 2010. Sin embargo, esta instalación se ha ampliado significativamente, atrayendo a algunas de las aerolíneas más grandes del mundo debido a sus bajos costos y su conveniente ubicación. La compañía también trabaja en la mayoría de los aviones más populares, como:

• Airbus A300.
• Airbus A320/A320neo.
• Airbus A330.
• Boeing 727.
• Boeing 737 Clásico / 737NG.
• Boeing 757.
• Boeing 767.
• Boeing 777.
• Boeing 787 Dreamliner.
• Embraer E-Jets.

Los seis hangares de última generación cumplen totalmente con los estándares internacionales, y Aeroman anuncia que el equipo que trabaja en estos aviones cuenta con certificaciones de numerosos organismos reguladores, incluida la FAA y la EASA de Europa. La instalación también ofrece una línea completa de servicios de reparación, como aviónica, aire acondicionado, pintura y estructuras.

Impact on El Salvador

Aeroman es el taller de mantenimiento más grande de Latinoamérica. Su ubicación es de fácil acceso tanto para Norteamérica como para Sudamérica, y las instalaciones pueden soportar casi todos los tipos de aeronaves importantes en servicio. Es un centro enorme enalta demanda.

Foto: Departamento de Estado de EE. UU.

Los ingresos generados por Aeroman proporcionan un flujo considerable de ingresos para la nación, pero quizás lo más importante es que proporcionan servicios bien remunerados.empleospara los residentes de El Salvador. Aeroman es una empresa importante para el país de El Salvador y lo mejor para el país es garantizar que tenga éxito.

el resumen

Los sindicatos no son algo malo. Dan poder a los trabajadores mediante la negociación de contratos y ayudan a garantizar condiciones de trabajo adecuadas y seguras para los técnicos que representan, además de garantizar que cada empleado reciba una compensación adecuada por sus servicios.

Foto: Vincenzo Pace | Vuelo sencillo

Sin embargo, esto significa que las aerolíneas intentarán eludir a los sindicatos en cualquier momento posible. Los técnicos en Estados Unidos se han vuelto extremadamente caros, por lo que las empresas envían sus aviones al extranjero siempre que es posible. Sin embargo, en última instancia, si bien la pérdida de empleos es una tragedia para los trabajadores radicados en Estados Unidos, lo que es aún más importante es garantizar que los aviones sigan manteniéndose al mismo nivel.nivel más alto posible.

Las aerolíneas están ahorrando mucho dinero al realizar MRO en El Salvador. Sin embargo, la seguridad nunca debe pasar a un segundo plano frente al aumento de las ganancias.

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Foto: Vincenzo Pace | Vuelo sencillo

Por tanto, la FAA debe regular la calidad del trabajo. Si bien ha habido pocos o ningún incidente reciente que involucre a Aeroman, los accidentes a menudo sacan a la luz problemas más importantes, y el hecho de que no haya sucedido nada todavía no significa que no sucederá nada.

Si el sistema actual funciona, entonces no hay motivo de preocupación. Sin embargo, es trabajo de la FAA asegurarse de que el sistema funcione, y cuando esta es la estrategia actual que siguen las aerolíneas, es fundamental que la FAA garantice que los aviones se mantengan con los mismos estándares que en casa.