Las 5 mejores maravillas naturales para visitar en Dakota del Norte este año

La belleza salvaje de Dakota del Norte a menudo sorprende a los visitantes, ofreciendo más que praderas interminables y cielos abiertos. En todo el estado, sorprendentes Badlands, praderas onduladas y gargantas ocultas revelan un paisaje moldeado por el tiempo y al margen del desarrollo excesivo. Desde los escarpados cañones del Parque Nacional Theodore Roosevelt hasta los acantilados boscosos de Pembina Gorge, cada maravilla resalta un lado diferente del Estado Jardín de la Paz. Aquí hay cinco maravillas naturales inolvidables para agregar a su lista de viajes a Dakota del Norte este año.

Parque Nacional Teodoro Roosevelt

El Parque Nacional Theodore Roosevelt muestra la belleza escarpada de las tierras baldías de Dakota del Norte, con coloridas capas de rocas, profundos cañones y amplias praderas que brindan un espectacular telón de fondo para la abundante vida silvestre. Bisontes, alces, perritos de las praderas e innumerables especies de aves deambulan por los 70,446 acres del parque, mientras que los visitantes disfrutan de recorridos panorámicos, paseos a caballo, observación de estrellas y casi 100 millas de senderos para caminatas. La Unidad Sur cuenta con el Cañón Pintado y la Cabaña de la Cruz de Malta, mientras que la Unidad Norte ofrece caminatas por el campo con vistas panorámicas. El rancho Elkhorn de Roosevelt, aunque remoto, conserva los cimientos de su amado hogar.

El espectacular Parque Nacional Theodore Roosevelt.

El parque ocupa un lugar especial en la historia de Estados Unidos como el único parque nacional que lleva el nombre de una sola persona, en honor al tiempo de Roosevelt en el territorio de Dakota y el legado de conservación que inspiró. Con flores silvestres a principios del verano, pastos dorados en otoño y paisajes cubiertos de nieve en invierno, cualquier estación es un buen momento para experimentar la belleza de las tierras baldías.

Pastizales Nacionales Sheyenne

Vista aérea de la pradera nacional Sheyenne al atardecer.

Los pastizales nacionales Sheyenne en el sureste de Dakota del Norte se extienden por más de 70.000 acres de tierras públicas entremezcladas con propiedades privadas, creando un paisaje poco común formado por un antiguo delta del río glacial Lago Agassiz. Con el tiempo, el viento y el agua tallaron el área en dunas de arena y amplias llanuras, formando el único pastizal nacional dentro de la región de praderas de pastos altos de los Estados Unidos. Su terreno diverso alberga una amplia variedad de ecosistemas, lo que lo convierte en un refugio tanto para las plantas como para la vida silvestre.

Ganado pastando y alimentándose en los pastizales nacionales Sheyenne, Dakota del Norte.

Este pastizal es importante como refugio para los pollos de las praderas y especies sensibles como el patrón Dakota y el Regal Fritillary. También alberga una de las poblaciones más grandes de la amenazada orquídea bordeada de las praderas occidentales, junto con otras orquídeas y helechos raros. Con su combinación de paisajes de praderas abiertas y dunas, Sheyenne ofrece una visión excepcional del patrimonio natural de Dakota del Norte. La mejor época para visitarlo es desde finales de la primavera hasta principios del verano.

Constructores de gargantas

Con vistas al desfiladero de Pembina.

El área recreativa estatal Pembina Gorge, ubicada a seis millas al oeste de Walhalla, es un sorprendente destino natural tallado por el río Pembina. Los visitantes pueden disfrutar del kayak a lo largo del sinuoso canal o explorar un extenso sistema de senderos diseñado para caminatas, paseos a caballo, ciclismo de montaña y vehículos todo terreno. Inaugurada en 2012, el área obtendrá un reconocimiento aún mayor a medida que se convierta en el decimocuarto parque estatal de Dakota del Norte, cuyo desarrollo ya está en marcha.

Colores de otoño en Pembina Gorge. Crédito de la imagen Departamento de Parques y Recreación de ND a través de Flickr.com

Pembina Gorge, ecológicamente rica, alberga la mayor concentración de especies raras del estado. Alberga 21 especies de animales y 30 plantas que no se encuentran en ningún otro lugar de Dakota del Norte, junto con más de 480 especies de plantas vasculares, casi un tercio de la flora total del estado. Con sus paisajes escarpados, su próspera biodiversidad y sus oportunidades recreativas, el desfiladero es a la vez una maravilla natural y un tesoro de conservación. La temporada ideal para explorar es desde finales de la primavera hasta principios del otoño, cuando el río corre claro, las flores silvestres florecen y el sistema de senderos está completamente abierto para aventuras al aire libre.

Butte blanco

Punto más alto de Dakota del Norte, White Butte.

White Butte, que se eleva 3506 pies sobre el nivel del mar, es el punto natural más alto de Dakota del Norte. Ubicada en el condado de Slope, dentro de las escarpadas Badlands, esta impresionante loma ofrece a los excursionistas un gratificante viaje de ida y vuelta de 4 millas hasta la cumbre con amplias vistas de la pradera nacional Little Missouri. El sitio es propiedad privada de la familia Dennis, quienes mantienen el área y solicitan una pequeña donación a los visitantes para ayudar con el mantenimiento.

White Butte, más alta que las cercanas montañas Killdeer, ocupa un lugar especial para los aventureros que buscan el punto más alto del estado. Su ubicación a unas 35 millas al sur del Parque Nacional Theodore Roosevelt lo convierte en una parada adecuada para quienes exploran el oeste de Dakota del Norte. La mejor época para visitar es de mayo a septiembre, cuando los senderos están más despejados, el clima es templado y el amplio paisaje de Badlands es más espectacular.

El pequeño pastizal nacional de Missouri

Pastizales Nacionales de Little Missouri en Dakota del Norte.

El pastizal nacional Little Missouri se extiende por más de un millón de acres, lo que lo convierte en el pastizal nacional más grande de los Estados Unidos. Su amplio paisaje de praderas de pastos mixtos está formado por impresionantes tierras baldías talladas por el viento y el agua durante millones de años. El río Little Missouri serpentea por el terreno accidentado, mientras que White Butte, el punto más alto del estado, nace en su esquina sureste. Enclavado dentro de la pradera se encuentra el Parque Nacional Theodore Roosevelt, lo que agrega aún más riqueza escénica y ecológica.

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Administrada por el Servicio Forestal de EE. UU. como parte de Dakota Prairie Grasslands, el área sustenta tanto el hábitat de la vida silvestre como el pastoreo de ganado en tierras arrendadas. Los visitantes encuentran formaciones coloridas, llanuras abiertas y abundantes oportunidades para practicar senderismo, acampar y fotografiar. El mejor momento para explorar es desde finales de la primavera hasta principios del otoño, cuando las flores silvestres iluminan la pradera, los senderos son más accesibles y los espectaculares páramos revelan todo su espectro de colores bajo un cielo despejado.

Las maravillas naturales de Dakota del Norte capturan el espíritu de las Grandes Llanuras y al mismo tiempo muestran paisajes tan diversos como cañones, colinas y extensos pastizales. Ya sea caminando por el Parque Nacional Theodore Roosevelt, parado en la cima de White Butte o explorando los exuberantes senderos de Pembina Gorge, cada destino ofrece la oportunidad de experimentar de cerca la belleza salvaje del estado. Planifique su visita durante los meses más cálidos y verá por qué estos cinco lugares pertenecen a la lista de todo aventurero este año.