5 aguas llenas de serpientes en Alabama

El clima sureño de Alabama y sus diversos paisajes lo convierten en un paraíso para las serpientes. El estado alberga alrededor de 49 especies de serpientes, seis de las cuales son venenosas. Las serpientes peligrosas más comunes son la Copperhead y la Cottonmouth, las cuales se pueden encontrar cerca del agua.

Los Copperheads son fácilmente identificables por su color rojizo en la parte superior de la cabeza y el patrón distintivo de reloj de arena a lo largo de su cuerpo. Son comunes en todo el estado y se pueden encontrar en acantilados boscosos, llanuras aluviales, pantanos y junto a arroyos. La única serpiente acuática venenosa de América del Norte, la boca de algodón, toma su nombre de su costumbre de mostrar sus encías blancas e hinchadas cuando se prepara para atacar. Son serpientes de color oscuro con bandas o manchas más oscuras a lo largo del cuerpo y prefieren hábitats acuáticos como pantanos, estanques y lagos. En esas zonas, es frecuente encontrarlos tomando el sol en ramas, troncos o piedras a la orilla del agua.

Si pasa un día cálido en Alabama junto al agua, preste mucha atención a su entorno. Si bien nunca debes permitir que las serpientes te impidan disfrutar de los hermosos lagos, embalses y ríos del estado, es importante recordar que no eres el único que disfruta del aire libre. Lea nuestra guía de los puntos críticos de serpientes de Alabama para obtener más información sobre las serpientes del estado y estar preparado si encuentra una en la naturaleza.

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Lago Guntersville

El lago más grande de Alabama, el lago Guntersville, tiene 69,100 acres de hábitats de aguas cristalinas que albergan muchas especies diferentes de flora y fauna. El lago es conocido como un lugar de pesca, repleto de lubina, dorada, tipo de pez y bagre. También es un destino privilegiado para la observación de aves y uno de los mejores lugares del estado para ver un águila calva. La mayoría de los visitantes del lago Guntersville vienen al Parque Estatal Lake Guntersville, que contiene rutas de senderismo, campamentos, playas para nadar, alquiler de botes y pabellones para picnic.

Una serpiente de cascabel en la hierba.

Si pasa el día disfrutando de la pintoresca costa del lago, esté atento a sus residentes reptiles. Hay varias especies de serpientes venenosas en el área, incluidas las bocas de algodón y las cabezas de cobre, junto con serpientes de agua inofensivas, serpientes rata y culebras de liga. Es posible encontrarlos acechando en la costa, cerca de troncos y tocones, donde pueden refugiarse sin ser molestados. También se han visto serpientes de cascabel del bosque en el Parque Estatal Lake Guntersville. Estas víboras venenosas tienen cuerpos gruesos, cabezas triangulares y un sonajero revelador al final de la cola que utilizan para advertir a los depredadores cuando se sienten amenazados.

pequeño río

Cañón del pequeño río en Fort Payne, Alabama. Crédito de la imagen: Evangelio Gonzale vía Flickr.com.

El Little River, en el noreste de Alabama, es uno de los lugares más pintorescos del estado y corre a lo largo de la cresta de Lookout Mountain y a través de bosques, cañones, acantilados y acantilados. La Reserva Nacional Little River Canyon protege la naturaleza alrededor del río y al mismo tiempo ofrece servicios recreativos para quienes desean disfrutar del aire libre.

Una serpiente corredora negra en un espeso follaje.

Hay 18 especies de serpientes registradas en Little River Canyon, tres de las cuales son venenosas. Estos incluyen Coppermouths y Copperheads, así como el llamativo Black Racer. Se trata de serpientes largas, delgadas y no venenosas que son conocidas por sus movimientos rápidos y su apariencia de color negro azabache. Otra especie llamativa que vive en esta zona es la serpiente Ringneck, llamada así por la banda de color amarillo brillante que rodea su cuello.

Río Tennesse

Vista del Refugio Nacional de Vida Silvestre Wheeler cerca de Decatur en Alabama, que protege una sección del río Tennessee.

El río Tennessee fluye hacia el sur hacia Alabama desde Tennessee antes de doblar nuevamente hacia el norte a través de la frontera. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Wheeler, de 35.000 acres, cubre una gran área del río cerca de Decatur y preserva hábitats para varias especies importantes, incluidas muchas serpientes. El refugio está abierto al público y cuenta con un Centro de Visitantes y un Edificio de Observación donde puedes aprender más sobre la vida silvestre antes de emprender los senderos.

Serpiente de cinta oriental en el arbusto.

Las especies de serpientes registradas en esta área incluyen la serpiente de agua de vientre amarillo, la serpiente verde rugosa y la serpiente de cinta oriental. Esta última es una serpiente muy pequeña que toma su nombre de su apariencia delgada y parecida a una cinta. Tiene rayas amarillas muy notables que recorren los costados y la espalda y frecuentemente se confunde con la igualmente inofensiva serpiente de liga. También vale la pena señalar que las serpientes no son los únicos reptiles a los que hay que prestar atención en esta zona; El Refugio Nacional de Vida Silvestre Wheeler también es el hogar del caimán americano.

Delta del río Mobile-Tensaw

Una vista ribereña en el delta del río Mobile-Tensaw. Por Tealfroglette – CC BY 2.0, Wikimedia Commons.

Conocido como el "Amazon de Estados Unidos", el delta del río Mobile-Tensaw es una red de 200.000 acres de marismas, pantanos y bosques en la confluencia de los ríos Alabama y Tombigbee y es una de las áreas ecológicamente más ricas del mundo.

Impresionante serpiente arcoíris. Crédito de la imagen Charles Baker, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Según la Federación de Vida Silvestre de Alabama, alrededor de 40 especies de serpientes habitan el delta. Estas incluyen bocas de algodón, serpientes de cinta y serpientes arcoíris. Estos últimos son uno de los reptiles más raros y bonitos de Alabama. Reciben su nombre por sus rayas multicolores y son semiacuáticos. Sus hábitats preferidos son los arroyos y ríos de la región sureste del estado. Las serpientes arcoíris son notoriamente reservadas; se refugian en restos de madera a lo largo de la orilla del agua, en los pilotes alrededor de las rampas para botes y en las raíces de los cipreses.

Río Cahaba

Río Cahaba cubierto de lirios en flor

El río Cahaba es el río de flujo libre más largo de Alabama y está reconocido tanto por el Fondo Mundial para la Naturaleza como por Nature Conservancy como uno de los ocho únicos puntos críticos de biodiversidad del mundo. El río es un destino popular para practicar kayak, paseos en bote, pesca y observación de aves. Está protegido por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cahaba River de 3.681 acres, que se estableció en 2002 para conservar sus diversos hábitats y las especies que sustentan.

Una serpiente de agua marrón a lo largo del agua.

Las especies de serpientes en el área del río Cahaba incluyen serpientes de cascabel de madera, serpientes de cuello anillado, serpientes de agua marrones, serpientes reina y serpientes de liga. Las serpientes de agua marrones a menudo se confunden con las bocas de algodón porque tienen colores similares, pero la serpiente de agua no es venenosa. Por lo general, se encuentran en aguas de movimiento lento en canales, lagos y ríos. A menudo toman el sol en troncos y ramas junto a la orilla para poder deslizarse en el agua y escapar rápidamente si se les molesta.

Serpiente inteligente en Alabama

La mayoría de las mordeduras de serpientes anuales en Alabama son de Copperheads, pero estas mordeduras rara vez son fatales. La mejor manera de evitar las mordeduras es darles suficiente espacio a las serpientes. Si ve una serpiente tomando sol junto al lago o atrapada debajo de un tronco a lo largo de una ruta de senderismo, no se asuste. Simplemente retroceda lentamente y déle al reptil suficiente espacio para alejarse. Las serpientes quieren evitar una confrontación. Si les das una manera de escapar, la tomarán. Tenga especial cuidado de agosto a noviembre, ya que es cuando se producen la mayoría de las mordeduras, y al final de la tarde y de la noche, ya que es cuando las serpientes están más activas. Si lo muerden, mantenga la calma y busque atención médica de inmediato.

La mayoría de los encuentros con serpientes en Alabama transcurren sin incidentes. Si tienes la suerte de ver una de estas fascinantes criaturas en la naturaleza, respétala y dale espacio para que puedas llevarte a casa un recuerdo preciado en lugar de un desagradable mordisco. Alabama es un patio de recreo al aire libre para los aventureros visitantes. No permita que las serpientes le impidan explorar sus canales ecológicamente ricos y sus parques junto al lago.