6 aldeas costeras subestimadas en Alaska

Alaska tiene al menos el doble del tamaño de Texas. A lo largo de 663,268 millas cuadradas, los osos pardos deambulan, las águilas calvas vuelan y los alces pasean por las carreteras. Conocida como La Última Frontera y La Tierra del Sol de Medianoche, Alaska es a la vez enigmática y absolutamente impresionante.

La mayoría de la gente viaja a Alaska para ver la aurora boreal, los fiordos, las montañas, los glaciares y las selvas tropicales. Sin mencionar las ballenas y otros animales salvajes. Pero lo que muchos no se dan cuenta es que las comunidades costeras de todo el estado son igual de espectaculares.

No hay nada tranquilo en las aldeas que salpican las escarpadas costas del mar. Ofrecen belleza natural, patrimonio cultural y auténticas experiencias de Alaska. Si busca una aventura verdaderamente inolvidable, los siguientes lugares son el lugar por donde comenzar.

Skagway

Skagway es una de las varias escalas de cruceros en Alaska, lo que lleva a algunos a creer que es una ciudad puramente comercial. Pero, si miras más allá de algunas de las atracciones turísticas principalmente superficiales, encontrarás una ciudad rica en historia y cultura.

Por un lado, es la ubicación del impresionante Parque Histórico Nacional Klondike Gold Rush. Hay cuatro unidades dentro del parque, así como un centro de visitantes, White Pass Trail y Chilkoot Trail. El White Pass Trail es un sendero histórico que llega hasta la frontera canadiense y alcanza casi 3000 pies de altura. El sendero Chilkoot sigue el camino cruzado por los comerciantes Chilkoot Tlingit y pisoteado por los buscadores de oro de Klondike. Chilkoot es el comienzo de la ruta hacia Yukon Goldfields y es conocido como el "museo al aire libre más largo del mundo".

Al comienzo del sendero se encuentra Dyea, una antigua ciudad en auge. Dyea alguna vez fue un campamento de verano para los tlingit y ahora es prácticamente una ciudad fantasma. Sin embargo, todavía se pueden ver los restos de lo que solía ser un asentamiento bullicioso.

También puedes ver el glaciar Harding desde la ciudad y, si quieres acercarte a él, puedes realizar un recorrido en helicóptero. Estos recorridos brindan la oportunidad de realizar una emocionante caminata por el glaciar.

Talkeetna

El pintoresco puerto de barcos en Talkeetna, Alaska.

Talkeetna es hermosa y peculiar. La ciudad no sólo tiene un alcalde felino, sino que también es una puerta de entrada al enigmático Parque Nacional Denali. Talkeetna se encuentra a 15 millas de Parks Highway y tiene una población de alrededor de 1000 habitantes.

Caminando por Main Street, encontrará Nagley's Store y Talkeetna Roadhouse. Nagleys' se estableció en 1921 y es una pequeña y maravillosa tienda general que ofrece acceso a Internet. La posada, construida en 1917, fue una vez una parada fronteriza para mineros, cazadores de pieles y buscadores de oro. Es importante tener en cuenta que varios de los negocios en Main Street cierran o operan en menos horas durante la temporada de finales de otoño e invierno.

Si buscas una aventura trepidante, puedes reservar un recorrido turístico en avión que va desde Talkeetna a Denali. Algunos de estos tours incluyen aterrizar en un glaciar, mientras que otros incluyen sobrevolar la cumbre del Denali (Monte McKinley).

También puedes dar un paseo en el tren Hurricane Turn, que te lleva a través del Indian River Valley. En un día despejado, podrá ver Denali a lo largo de esta ruta. El tren también incluye un servicio de parada de bandera, lo que significa que básicamente te llevarán a zonas rurales donde encontrarás cabañas donde alojarte si quieres explorar.

Petersburgo

Pasaje interior en Petersburgo, Alaska.

Petersburgo no es un destino para cruceros, pero es uno de los mejores lugares para experimentar la cultura noruega pura. Esta encantadora ciudad incluso tiene un festival de la Pequeña Noruega que dura unos días a mediados de mayo. Durante el festival, los visitantes pueden celebrar el Día de la Independencia de Noruega con los lugareños y participar en bailes, juegos y un desfile.

Petersburgo se encuentra en el lado norte de la isla Mitkof en el Pasaje Interior y es una comunidad pesquera tradicional. Si eres un fanático de la pesca, puedes lanzar un anzuelo y esperar a que pique el salmón plateado o el fletán en Frederick Sound. O puede probar suerte en el paseo marítimo de Blind River Rapids, donde podría pescar un salmón real.

Si desea acercarse al agua, puede tomar un barco hasta el glaciar LeConte. Petersburgo también ofrece recorridos turísticos en avión y viajes en kayak que llevan a los visitantes hasta el glaciar. También puedes avistar ballenas en Frederick Sound.

Para más aventuras acuáticas, puede conducir las dos millas desde el centro de Petersburgo hasta Sandy Beach. Cuando la marea está baja, se pueden ver grabados rupestres, petroglifos y antiguas trampas para peces tlingit.

Unalakleet

Carrera de obstáculos construida por Nick Hanson, también conocido como Eskimo Ninja, en su ciudad natal de Unalakleet, Alaska.

Unalakleet se encuentra a lo largo de Norton Sound y ofrece múltiples oportunidades para pescar. El río Unalakleet se considera un destino de pesca de primer nivel, con Dolly Varden, Arctic Grayling y las cinco especies de salmón del Pacífico. Esto significa que puedes pescar con mosca o con spinning durante días y días.

Unalakleet es el primer punto de control de la carrera de perros de trineo Iditarod Trail. Cada año, durante el invierno, el primer musher que llega a Unalakleet recibe el premio Gold Coast.

Cuando visite esta pequeña ciudad de 750 habitantes, podrá disfrutar de las impresionantes vistas del mar de Bering. El panorama también incluye la tundra y las colinas de Nulato. Puede tomar el sendero histórico nacional Iditarod, que serpentea a lo largo del río, y pasar la noche en una de las cabañas de uso público de BLM.

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Unalakleet es también el lugar donde encontrarás Peace on Earth, un restaurante local que recibe pedidos de pizza de todo el mundo. Luego, la pizza se entrega a los voluntarios y mushers durante la carrera de perros cuando llegan a la ciudad.

Seldovia

Seldovia, Alaska.

No es muy fácil llegar a Seldovia, como a muchas aldeas costeras de Alaska. Tendrá que comenzar en Home antes de tomar un taxi acuático o un ferry para cruzar la bahía de Kachemak hasta el puerto de Seldovia. Pero la recompensa bien vale la pena el viaje.

Dado que lo dejarán a solo media milla del paseo marítimo histórico, primero puede explorar las tiendas de regalos aquí. Una vez hechas las compras, podrás alquilar un kayak y lanzarte inmediatamente a las aguas de la bahía de Seldovia.

Si prefiere la arena de la playa al agua, puede optar por hacer un picnic en Outside Beach mientras observa las águilas y las nutrias marinas. En el puerto de Seldovia podrás observar cómo los barcos pesqueros suben y bajan o intentar pescar algo por tu cuenta.

También puedes caminar por el sendero Otterbahn para explorar algunos de los bosques de Seldovia y disfrutar de vistas memorables de la bahía.

Haines

Una vista de Haines desde el agua. Shutterstock.com

Haines es otra aldea costera que ofrece ilimitadas aventuras al aire libre. Aquí podrá simplemente disfrutar de las aguas glaciares y del paisaje montañoso. O puede caminar, pescar, cazar y navegar en kayak antes de acampar bajo las estrellas.

En Haines también es posible observar águilas, pájaros coloridos e incluso osos. No hay tráfico ni grandes cadenas de tiendas que atraigan aglomeraciones. Esto significa más tiempo para escalar el monte Ripinski o participar en una carrera de trail el 4 de julio. El sendero Battery Point es una caminata corta y fácil, mientras que el sendero Seduction Point en el Parque Estatal Chilkat es bueno para correr o trotar.

Si desea salir a la carretera, la autopista Haines le ofrece el viaje por carretera de su vida. Verá glaciares, montañas y animales hasta la frontera con Canadá. Recuerde reservar algo de tiempo para recorrer el Canal Lynn, que es el fiordo más profundo y largo de los EE. UU. Es posible que incluso vea una o dos ballenas mientras esté en el agua.

Donde el alma de Alaska se encuentra con el mar

Viaje a estos hermosos lugares y experimentará de primera mano la belleza tranquila y los paisajes salvajes que ofrecen estos pequeños pueblos. A veces es necesario mirar más allá de los puertos de cruceros y centros turísticos para experimentar la verdadera Alaska. Un lugar donde los fiordos cuentan historias antiguas y los glaciares se encuentran en el horizonte. Estos rincones escondidos a lo largo de la costa son donde reside la verdadera magia de Alaska.