Puerto Rico Travel Guide

Viajar a Puerto Rico es siempre una aventura. Esta isla histórica es una de las más diversas del Caribe, con suficiente para ver y hacer como para pasar unas vacaciones que podrían durar meses.

¿Qué podría atraerte a visitar? Puerto Rico tiene más de 4,000 años de historia. La cultura aquí abarca desde la antigua amerindia hasta la americana moderna, separadas por unos 400 años de influencias coloniales españolas. Si le atrae el aire libre, encontrará la única selva tropical en el Sistema Forestal Nacional de EE. UU. ¿Playas y buceo? Puerto Rico tiene algunos de los mejores de la región.

Luego está la gente. Se llaman a sí mismos "Boricua" en referencia al antiguo nombre de la isla, Borikén. Cálidos, acogedores y llenos de diversión, seguramente te harán sonreír y te harán vibrar con su agudo sentido de encontrar cualquier excusa para salir de fiesta.

Por qué visitar Puerto Rico

Isla Verde

Hay una expresión coloquial en Puerto Rico (“ay, ay, ay”) que alguna vez se convirtió en una canción de éxito mundial. Traducido libremente, significa "oh, Dios mío", y bien podría ser lo que te quedas diciendo después de una visita aquí.

En una región cargada de joyas, Puerto Rico se encuentra entre las joyas de la corona. Con miles de años de historia, playas típicamente de arena blanca, la única selva tropical de los Estados Unidos y la evocadora capital del Viejo San Juan para explorar, seguramente encontrará docenas de cosas para ver y hacer cuando viaje a Puerto Rico que lo dejarán sin aliento.

Historia y Cultura

Old San Juan

La historia de Puerto Rico es larga y accidentada. Se cree que la isla fue colonizada originalmente hace entre 3.000 y 4.000 años por una sucesión de pueblos amerindios, incluidos los ortoiroides, saladoides y taínos, poblaciones sofisticadas que dejaron una rica mitología.

Sin embargo, la llegada de un tal Cristóbal Colón en 1493 cambió todo eso: su reclamo de la isla para España fue el pistoletazo de salida de unos cuatro siglos de dominio colonial. La fundación de la capital, San Juan, en 1521 pronto convirtió a Puerto Rico en un centro militar y comercial estratégico, cuyo legado son los grandes edificios y fuertes de la época colonial que aún hoy salpican la isla.

Con el fin de la guerra hispanoamericana en 1898, la suerte de la isla dio otro giro brusco cuando fue cedida a los Estados Unidos.

Old San Juan

Con tantas influencias diferentes, no es de extrañar entonces que Puerto Rico se sienta como un crisol en el que hierve a fuego lento una mezcla de influencias taínas, españolas y estadounidenses, con un toque de sabor africano, un legado de la trata de esclavos, añadido en buena medida.

Los lugareños aceptan todo esto y más. Tampoco tendrás que esperar mucho para descubrir esta fascinante mezcla. A veces puede parecer que el amanecer de cada día sirve simplemente como una excusa para tener otra oportunidad de festejar y, como visitante bienvenido, serás recibido con los brazos abiertos para unirte a la diversión.

Vida silvestre y naturaleza

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El Yunque Rainforest

El paisaje de Puerto Rico puede parecer dramáticamente diferente al de algunas de las islas de coral planas y más pequeñas que salpican el Caribe. Aquí, los visitantes encontrarán una sorprendente combinación de selvas tropicales, montañas cubiertas de nubes, regiones costeras secas y pequeñas islas costeras, lo que lo convierte en uno de los destinos más diversos del Caribe.

En el centro de esto se encuentra el famoso bosque tropical El Yunque, conocido por ser el único bosque tropical en el Sistema Forestal Nacional de EE. UU. También alberga algunas de las mejores caminatas de Puerto Rico. Aquí se encuentra el tipo de biodiversidad normalmente reservada para los documentales de naturaleza de la televisión: cascadas exuberantes, árboles imponentes y especies endémicas como la rana coquí, con su singular llamado de apareamiento.

Compare esto con el Bosque Seco de Guánica, un hábitat subtropical que alberga unas 150 especies de aves, algunas de las cuales, como la cotorra puertorriqueña, están en la lista de especies en peligro de extinción.

Escambrón Marine Park

Por supuesto, mucha gente visita Puerto Rico por las playas y las aguas que rodean la isla también están llenas de vida. Hay tres bahías bioluminiscentes que brillan con la luz de los organismos microscópicos cuando se les molesta.

El snorkel y el buceo también son excelentes aquí gracias a sistemas de arrecifes como los que se encuentran en el Parque Marino Escambrón. Ponte una máscara y sumérgete en el agua para encontrar tortugas, rayas y múltiples bancos de peces de colores.

La buena noticia es que descubrir la rica diversidad de la isla es relativamente fácil, ya que la mayoría de los lugares naturales clave se encuentran a poca distancia en automóvil desde San Juan.

Tips for Visiting Puerto Rico

Old San Juan

Moverse por la capital de Puerto Rico, San Juan, es relativamente sencillo. En cualquier caso, es mejor explorar el Viejo San Juan, que es donde se encuentran la mayoría de los lugares de interés principales, a pie. Sus calles estrechas y sinuosas pueden ser un desafío para algunos vehículos, y caminar es la mejor manera de absorber las vistas y los sonidos de la ciudad.

Una forma alternativa de viajar es en bicicleta gracias a alquileres económicos y a un bonito carril bici que atraviesa la ciudad. Los taxis y los vehículos de alquiler privados abundan para cualquier otra cosa, o puedes alquilar un coche para distancias fuera de la ciudad. Los lugares para alquilar coches abundan, aunque cabe señalar que las carreteras no son de la mejor calidad.

Al ser el Caribe, el clima tiende a ser cálido durante todo el año, pero la temporada de lluvias, que va de junio a noviembre, trae consigo lluvias y, con ellas, la necesidad de llevar capas de ropa e impermeables.

Las lluvias pueden prolongarse hasta diciembre, así que lleve consigo un impermeable si viaja a Puerto Rico a principios de la temporada. Este es el tipo de destino donde caminarás mucho, por lo que es imprescindible llevar calzado resistente y recuerda llevar contigo una botella de agua para mantenerte hidratado.

Cosas para ver y hacer en Puerto Rico

Pasea por el Viejo San Juan

Old San Juan

Ubicado en un promontorio que se adentra en el Caribe desde la costa norte de Puerto Rico, el Viejo San Juan es tan encantador como las capitales. Sus calles adoquinadas, construidas con lastre traído de España, están bordeadas de edificios de la época colonial en colores pastel, fortalezas centenarias y patios ocultos realzados con buganvillas escarlata.

Es el tipo de lugar que vibra con energía: los mercados prosperan ante la llamada de los comerciantes, los cafés y bares bullen de conversaciones y el aroma del plátano asado de los vendedores ambulantes llena el aire.

Aquí también hay cultura moderna. El barrio de Santurce recuerda al distrito artístico Wynwood de Miami, con murales de arte callejero que se elevan sobre cafés de moda y una serie de museos dedicados al arte contemporáneo.

Discover the History of Castillo San Felipe del Morro & Fort San Cristóbal

Castillo San Felipe del Morro

Un par de visitas obligadas dentro de una visita obligada, el Castillo San Felipe del Morro y el Fuerte San Cristóbal han vigilado el Viejo San Juan durante siglos.

Ubicado sobre un acantilado a la entrada de la Bahía de San Juan, el Castillo San Felipe del Morro es posiblemente el fuerte colonial español más impresionante del Caribe. La construcción de El Morro, como lo llaman los lugareños, comenzó en 1539, y desde entonces seis enormes niveles de muros de piedra han defendido la ciudad del mar.

Castillo San Cristóbal

El Fuerte San Cristóbal, por otro lado, protege la ciudad de invasiones terrestres. Terminado en 1783, era el fuerte español más grande del Nuevo Mundo, cubriendo enormes 27 acres con una red de túneles, fosos y torres de vigilancia.

La pareja ha visto mucha acción, incluido repeler un ataque de 1595 por parte del famoso Sir Francis Drake y otro intento de invasión británica en 1797. Juntos, forman un sitio del Patrimonio Mundial de la Unesco y ofrecen una visión más profunda de la historia colonial de la isla.

Hike in El Yunque Rainforest

El Yunque Rainforest

Si puedes alejarte de las calles del Viejo San Juan cuando viajes a Puerto Rico, El Yunque debería ser el siguiente en tu lista de cosas para ver y hacer. A solo una hora en auto de la capital, la única selva tropical del Sistema Forestal Nacional de EE. UU. cubre 28,000 acres que incluyen picos cubiertos de nubes, cascadas y un denso follaje.

Camine por uno de sus senderos, realice un recorrido panorámico o sumérjase en una piscina aislada en esta tierra de increíble biodiversidad que alberga 240 especies de plantas y varios animales raros, incluido el loro puertorriqueño. Si el tiempo lo permite, hay una excelente caminata corta por el sendero Mount Britton que conduce a una antigua torre de vigilancia española con vistas panorámicas del dosel del bosque.

Realice un recorrido por la destilería Bacardí

Destilería Bacardí

Si le gusta un cóctel, es más que probable que beba ron en Puerto Rico, y si va a beber ron, el lugar para hacerlo es el Bat Bar Pavilion en la destilería Barcadi, ubicada en Cataño, justo al otro lado de la bahía del Viejo San Juan.

La destilería de ron más grande del mundo ofrece recorridos por sus impresionantes instalaciones donde los visitantes pueden conocer la historia del ron y la marca misma, desde su fundación en Cuba en 1862 hasta su traslado a Puerto Rico en la década de 1930, hasta los tiempos modernos. Los recorridos regulares incluyen un cóctel, mientras que también hay versiones especiales con clases de preparación de cócteles o la oportunidad de probar versiones poco comunes del licor popular.

Disfruta del kayak bioluminiscente

Laguna Grande

Puerto Rico ofrece una serie de experiencias únicas en la vida, pero probablemente ninguna iguale la oportunidad de remar en kayak por la noche a través de aguas con un inquietante brillo azul verdoso.

A una hora de San Juan, Laguna Grande es una de las cinco únicas bahías bioluminiscentes del mundo. Cuando el remo besa el agua al anochecer, la inmersión de la paleta perturba los organismos microscópicos llamados dinoflagelados que se iluminan como un pequeño LED, creando un efecto de brillo surrealista en el agua. Es una experiencia que se puede disfrutar cualquier noche, pero cuando no hay luna y el cielo está más oscuro, tiene una sensación muy especial.

Leer: Cosas que hacer en Puerto Rico con niños

Snorkel en el Parque Marino Escambrón

Escambrón Marine Park

Para aquellos que no están seguros en el agua pero quieren descubrir más del mundo submarino, el Parque Marino Escambrón es ideal. Ubicada dentro del propio San Juan, la reserva frente a la playa ofrece algunos de los mejores lugares para practicar snorkel en Puerto Rico sin siquiera la necesidad de salir de la capital.

El estado protegido de Escambrón significa que su arrecife de coral está prosperando con vida marina, incluidos bancos de pezuñas azules, sargentos mayores y peces loro, así como tortugas marinas verdes.

Comida y bebida

comida puertorriqueña

Esa cultura boricua realmente sale a relucir con la cocina puertorriqueña, también conocida como “cocina criolla”, donde se unen como en ningún otro lugar influencias taínas, españolas, africanas y americanas.

Los taínos trajeron la yuca, el ñame y el maíz, y los colonizadores españoles agregaron carne de cerdo, arroz y aceitunas, todos elementos que todavía tienen mucha importancia en la actualidad. A estos ingredientes, los africanos esclavizados contribuyeron con frituras y plátano, mientras que desde que Puerto Rico quedó bajo el dominio estadounidense, se ha agregado a la mezcla una cocina más globalizada.

Los platos a destacar incluyen el lechón asado, que es carne de cerdo asada a fuego lento, el arroz con gandules, una combinación de arroz y gandules, y el pastelón, una lasaña a base de plátano. Al ser una nación insular, los mariscos también son muy populares, con abundantes caracolas, pargos rojos y langostas. El clima tropical también añade mangos, guayabas y maracuyá, todos disponibles durante todo el año.

Destilería Bacardí

Puerto Rico es el hogar de la famosa marca de ron Bacardí, así como de varios destiladores más pequeños que crean rones añejos en lotes pequeños que se encuentran entre los mejores del mundo. El cóctel característico de la isla, la piña colada, una mezcla afrutada de ron con crema de coco y piña, se inventó aquí en la década de 1950. Tenga cuidado con estos, la dulzura puede ocultar la fuerza del ron caribeño que tiene un gran impacto.

Mejor época para visitar

Isla Verde

Puerto Rico es cálido durante todo el año, pero la mejor época para visitarlo es entre diciembre y abril, cuando el clima es seco y las temperaturas alcanzan los 80 grados. También es un buen momento para probar una dosis de cultura local, especialmente en el cambio de año. En enero se celebran las fiestas del Día de Reyes y las Fiestas de la Calle San Sebastián, ambas en San Juan.

Vale la pena tener en cuenta que enero es temporada alta, por lo que la isla suele estar más concurrida en esta época del año. Para aquellos que buscan buen clima y menos multitudes, los meses intermedios de diciembre y abril son ideales.

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San Juan

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