La mejor ciudad universitaria de Kansas

Elmo

2025-03-20

Ubicada en el noreste de Kansas a lo largo del río Kansas, Lawrence es una animada ciudad universitaria famosa por su fuerte sentido de comunidad, su vibrante centro y sus vínculos con el movimiento abolicionista. Hoy, la Universidad de Kansas (KU) ancla a la comunidad con sus académicos, tradiciones locales y cultura del baloncesto. Junto con sus viviendas asequibles, la ciudad tiene una población joven como resultado, con una edad media general de 28,8 años en 2022.

Sin embargo, en Lawrence prosperan personas de todas las edades y orígenes. La ciudad cuenta con una mezcla ecléctica de atracciones y lugares, con su histórica calle principal repleta de tiendas, restaurantes y museos para todos los gustos. Desde sus primeros días como bastión contra la expansión de la esclavitud, la inclusión también ha sido uno de los valores impulsores de Lawrence, un principio que tanto la ciudad como la universidad mantienen hasta el día de hoy. Ya sea que visite Lawrence, asista a KU o esté considerando mudarse aquí, puede esperar una cálida bienvenida que lo hará sentir como en casa.

Una breve historia de Lawrence

Una ilustración de la destrucción del bastión unionista en Kansas. Imagen: Colección Evertt: Shutterstock.

Más de una década antes de que KU comenzara a convertir a Lawrence en la ciudad universitaria que es hoy, la ciudad hizo historia con sus orígenes y participación en el movimiento del Estado Libre. Bajo este movimiento, la Sociedad de Ayuda al Emigrante de Nueva Inglaterra fundó Lawrence en 1854 con el objetivo de prevenir la expansión de la esclavitud hacia el oeste. Esta reputación provocó innumerables redadas y ataques a la comunidad, que desembocaron en violencia durante el período del "Kansas sangriento", que precedió a la Guerra Civil estadounidense.

En los años siguientes, Lawrence enfrentó violencia adicional durante la Guerra Civil, incluidos eventos cruciales como la incursión de Quantrill, también conocida como la Masacre de Lawrence. A pesar de esta tremenda tragedia, el papel de Lawrence en la lucha por la abolición de la esclavitud fue significativo y dio forma a los valores de resiliencia e inclusión de la ciudad.

Un viaje hacia la igualdad en la Universidad de Kansas

Como todas las universidades históricas, la Universidad de Kansas tiene una historia de altibajos en su camino hacia la igualdad de los estudiantes. Sin embargo, también está marcado por algunos triunfos históricos importantes. KU abrió sus aulas por primera vez a 55 estudiantes en 1866, 26 mujeres y 29 hombres, consolidándose como uno de los primeros defensores de la igualdad de género en la educación. Comparativamente, en el semestre de otoño de 2024, el 52,6% de los estudiantes de KU eran mujeres, mientras que el 47,2% eran hombres con una población estudiantil de una ciudad pequeña, 28.000.

A pesar de la participación de Lawrence en el movimiento abolicionista, los estudiantes negros no fueron admitidos en KU hasta 1876. Incluso entonces, estos estudiantes enfrentaron desigualdad y prejuicios en la universidad, y estudiantes negros como Edward Vernon Williams fueron rechazados para completar sus títulos de medicina. La defensa y la tenacidad de Williams finalmente le permitieron romper esta barrera, estableciendo su legado como el primer graduado negro de la Facultad de Medicina de KU en 1941. Esta hazaña allanó el camino para que se rompieran barreras adicionales.

Hoy, al recordar todos los aspectos de su historia, la Universidad de Kansas promueve un sentido de inclusión y respeto por todos. Según su Iniciativa de Inclusión y Pertenencia, la educación va de la mano con una cultura de respeto y apoyo, independientemente de la raza, etnia, edad, capacidad, género, orientación sexual, religión o origen socioeconómico. KU también ofrece casi 275 campos de pregrado, brindando diversas oportunidades para que los estudiantes sigan sus pasiones.

El espíritu Jayhawk: los estudiantes y la comunidad se unen

En KU, el baloncesto es más que un simple deporte; sirve como un vínculo vibrante entre la universidad y la comunidad circundante. Esta pasión por el baloncesto une a estudiantes, ex alumnos y residentes locales por igual, creando un sentido compartido de orgullo, pertenencia y conexión. A Lawrence también se le conoce con frecuencia como la "Cuna del baloncesto", ya que el inventor del juego, James Naismith, fue el primero en entrenar este deporte en KU. Este legado sigue vivo hasta el día de hoy, y Lawrence fue nombrada una de las "Mejores ciudades para los fanáticos del baloncesto universitario" por WalletHub en 2025.

El programa de baloncesto de KU Jayhawk es famoso por ser uno de los mejores del país, y los partidos en casa se juegan en el icónico Allen Fieldhouse. Inaugurado originalmente en 1955, con varias renovaciones en la cancha a lo largo de los años, el estadio es famoso por su importante historia y atmósfera épica. Además, la mascota de la universidad, el mítico pájaro Jayhawk, no solo representa a los equipos de baloncesto de KU sino que también encarna los valores fundamentales de la universidad. El nombre tiene un significado histórico, ya que se originó en el movimiento abolicionista, cuando los "jayhawkers" se asociaban con la causa de los Free-Stater. Según KU, el Jayhawk también simboliza los principios de la comunidad de soñar en grande y luchar por la grandeza, inspirados en los ideales de "creatividad, determinación y poder".

La vida más allá del campus de KU

Massachusetts Street, o Mass Street, es la calle principal icónica de Lawrence, llena de historia y repleta de las mejores tiendas y restaurantes de la ciudad. Si bien se la conoce principalmente como el centro más concurrido de la ciudad, la franja arbolada también es un símbolo de la resiliencia de Lawrence. Antes de la Guerra Civil, la calle principal de Lawrence fue quemada durante una redada en 1863 por asaltantes a favor de la esclavitud, lo que obligó a la comunidad a reconstruirla desde cero.

Ubicado en una pendiente gradual con vistas a la Universidad de Kansas, este encantador tramo es tanto un distrito comercial como social. Sus aceras casi siempre están salpicadas de estudiantes y lugareños que miran escaparates, comen algo o van a tomar algo. En términos de compras, Mass Street tiene algo para cada necesidad o deseo, desde tiendas de muebles hasta papelerías y todo lo demás. Para una navegación más relajada, hay innumerables lugares de segunda mano como Daisy Lee Vintage y Lawrence Antique Mall, junto con rincones de libros como Dusty Bookshelf y The Raven Book Store.

Al igual que otras ciudades universitarias, Mass Street cuenta con una excelente combinación de cocina estadounidense e internacional. Ya sea para desayunar en Ladybird Diner, almorzar en Encore Asian Bistro o cenar en Genovese, hay algo para todos los gustos. Junto con lugares de postres como Sylas and Maddy's Homemade Ice Cream y acogedoras cafeterías como Espurresso Cat Cafe, Mass Street realmente lo tiene todo.

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Experimente la vida nocturna de Lawrence

Cuando el día se convierte en noche, Massachusetts Street se transforma en un centro vibrante para salir por la noche, sin importar el ambiente. ¿Buscas una cita nocturna más exclusiva? Considere lugares como Merchants Pub & Plate o Wine Dive & Kitchen. Si un bar universitario clásico es más tu estilo, también hay muchos de ellos. Los lugares populares incluyen joyas como Black Stag Brewery & Pub, Red Lyon Tavern y Louise's Downtown, "Un elemento básico del centro de Lawrence desde 1957". Los lugares de música en vivo como el Replay Lounge también son populares los fines de semana, y otros como The Bottleneck justo al lado de Mass Street.

Aventuras en el río: de los parques a remar

Una de las mejores partes de vivir en Lawrence es su combinación de las atracciones de la gran ciudad y la naturaleza, con el río Kansas como elemento destacado. El pintoresco canal ofrece el descanso perfecto de la ciudad sin tener que ir muy lejos, especialmente en lugares locales como Riverfront Park. Un espacio verde dulce y sencillo, el parque es ideal para observar aves, hacer picnics y hacer caminatas hasta los miradores del río. Otros senderos frente al mar en la ciudad incluyen Lawrence Riverfront Loop o Burcham Park Trail, mientras que otros entusiastas del aire libre pueden preferir remar en el Wakarusa, un afluente del río Kansas.

Explora los mejores museos de la ciudad

Para una ciudad universitaria con una historia tan colorida como la de Lawrence, es natural encontrar aquí una variedad de museos increíbles. Además de instituciones más tradicionales como el Museo de Historia de la Comunidad Watkins, puedes encontrar lugares extravagantes como el Museo de Odd, cuya extraña colección presenta de todo, desde cientos de monos calcetín hasta ropa interior de Elvis. La Universidad de Kansas también desempeña un papel importante en el enriquecimiento de la escena cultural local, al operar museos como el Museo de Arte Spencer y el Museo de Historia Natural de KU.

Únase a la diversión: próximos festivales y eventos en Lawrence

Además de las atracciones de Lawrence durante todo el año, la ciudad alberga toneladas de emocionantes eventos comunitarios que esperamos con ansias. Los festivales con temas artísticos son especialmente populares en la ciudad, y hay varios planeados para 2025: una feria artesanal de primavera en mayo, una feria artesanal SummerFest en julio, un festival de la cosecha de otoño en septiembre y una feria artesanal Holiday Extravaganza en diciembre.

South Park en Massachusetts Street también es un espacio para eventos popular, que alberga eventos como el Campeonato Estatal de Violín y Picking de Kansas, así como conciertos gratuitos de verano. En mayo de 2025, Lawrence también repetirá su icónico Lawrence Busker Festival, descrito como un “circo en las calles”. Este evento caprichoso celebra a los artistas callejeros con una variedad de artistas emocionantes y poco convencionales, que atraen a aquellos que aman todo lo extraño y maravilloso.

Ya sea que estés de visita, vivas aquí o hagas de Lawrence tu hogar temporal como estudiante, la vida en esta ciudad universitaria nunca es aburrida. La Universidad de Kansas puede influir en el vigor y el espíritu de la ciudad, pero en última instancia ambos están entrelazados. Sus estudiantes aportan una vivaz juventud al ambiente local, manteniendo en pleno apogeo las cafeterías y bares universitarios de Lawrence. Sin embargo, la fabulosa calle principal de la ciudad, la cultura del baloncesto, los canales y los festivales son una alegría para todos, creando una comunidad unificada de personas de todas las edades y orígenes. En general, Lawrence puede ser la mejor ciudad universitaria de Kansas, pero de ninguna manera es solo para estudiantes.