Las bibliotecas más emblemáticas de Carolina del Sur

Las bibliotecas más emblemáticas de Carolina del Sur combinan historia, cultura y comunidad. Además, muchos de ellos están cerca de los principales museos, galerías y monumentos históricos, lo que los convierte en puertas de entrada naturales al rico patrimonio cultural del estado. En Charleston, la Sociedad de Bibliotecas de Charleston, del siglo XVIII, ofrece una visión de la vida literaria temprana de Estados Unidos, a sólo unas cuadras de la famosa Fuente de la Piña. Mientras tanto, en Columbia, la Biblioteca Thomas Cooper de la USC y la enorme Biblioteca Principal Richland anclan el distrito artístico de la capital, cerca del Museo Estatal de Carolina del Sur y el Museo de Arte de Columbia. En conjunto, estas cinco bibliotecas icónicas muestran el amor perdurable de Carolina del Sur por los libros, el aprendizaje y el lugar.

Biblioteca Thomas Cooper de la Universidad de Carolina del Sur, Columbia

La Biblioteca Thomas Cooper es la principal biblioteca para estudiantes de pregrado de la Universidad de Carolina del Sur. Se inauguró en el otoño de 1959 después de que la Biblioteca McKissick Memorial se quedara sin espacio, y en ese momento, era la primera biblioteca universitaria en el Sur, y solo la tercera en los EE. UU. Conocida por su sorprendente diseño modernista en ese momento, la diseñó el arquitecto Edward Durrell Stone, el mismo arquitecto responsable del Centro Kennedy en Washington, DC. En 1963, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas le otorgó uno de sus prestigiosos premios a la construcción de bibliotecas. Es conocido como el centro de investigación de la universidad y ofrece más de 300 bases de datos en línea disponibles para académicos de todas las disciplinas. Alberga más de 3 millones de libros, así como extensas colecciones de revistas, documentos gubernamentales, mapas y películas.

Columbia Mills, sede del Museo Estatal de Carolina del Sur, vía Nolichuckyjake / Shutterstock.com

Las atracciones cercanas incluyen Columbia Craft Brewing Company, conocida por sus cervezas galardonadas y su pan plano Margherita, así como el Museo Estatal de Carolina del Sur, que alberga la exposición ampliada 'Heroes & Villains: The Art of the Disney Costume' hasta enero de 2026.

Sociedad de Bibliotecas de Charleston, Charleston

Edificio de la Sociedad de Bibliotecas de Charleston en el Barrio Francés de Charleston, Carolina del Sur. Por Warren LeMay, CC0,Wikimedia Commons

La Charleston Library Society se fundó en 1748, lo que la convierte en la institución cultural más antigua del sur y una de las bibliotecas por suscripción más antiguas de los EE. UU. La biblioteca fue fundada por un colectivo de 19 jóvenes, que acumularon una colección inaugural de 5.000 libros británicos, hasta que un incendio destruyó todos menos 185. Ubicada en un magnífico edificio Beaux-Arts, a primera vista podría confundirse la biblioteca con una ópera del siglo XIX.

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Como biblioteca por suscripción, la Charleston Library Society no es una biblioteca gratuita. Aún así, los miembros disfrutan de numerosos beneficios además de los privilegios de préstamo, incluidas tarifas para miembros para lecturas y eventos especiales, así como acceso a más de 200 programas al año, una sala de lectura, una biblioteca para niños y otros espacios de trabajo privados. Entre sus muchos tesoros literarios, la biblioteca alberga cartas escritas por dos de los padres fundadores de Estados Unidos, George Washington y Alexander Hamilton.

Si bien hay mucho que ver y hacer en Charleston, incluido pasear por las calles adoquinadas admirando la arquitectura anterior a la guerra bien conservada, el Charleston Waterfront Park es una visita obligada, a solo 10 minutos a pie de la biblioteca. Con vistas al pintoresco puerto de Charleston y al río Cooper, el parque cuenta con la icónica Fuente de la Piña, un símbolo de la hospitalidad de la ciudad.

Biblioteca principal Hughes, Greenville

Biblioteca principal Hughes en Heritage Green en Greenville, Carolina del Sur. Por P. Hughes, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons

Como muchas bibliotecas públicas, la Biblioteca Principal Hughes, parte del Sistema de Bibliotecas del Condado de Greenville, tiene un pasado “histórico” (sin intención de hacer un juego de palabras). Se inauguró en 1921 en un almacén vacío en East Coffee Street en el centro de Greenville, con una circulación inicial de 500 libros. Cuando el almacén se le quedó pequeño, se trasladó al edificio Jervey Jordan, donde permaneció hasta 1937. La biblioteca creció rápidamente y se necesitaban más sucursales para dar cabida a la creciente comunidad de Greenville. En la década de 1960, Greenville aumentó los impuestos a la propiedad para construir su primera biblioteca especialmente diseñada, que se inauguró en 1970 en el sitio del antiguo Greenville Women's College. Una característica destacada de la entonces nueva biblioteca fue el Hollingsworth-Magill Memorial Globe, una instalación de arte donada por los filántropos de Greenville Arthur y Holly Magill, quienes son patrocinadores renombrados del Museo de Arte del Condado de Greenville (GCMA).

Con el cambio de milenio, Greenville necesitaba una nueva biblioteca con servicios mejorados, espacio ampliado y tecnología avanzada. Finalmente, el 7 de octubre de 2002, se inauguró oficialmente la Biblioteca Principal Hughes. Hoy en día, la Biblioteca Principal Hughes es reconocida por su diseño moderno, eventos comunitarios y amplios recursos públicos. La ubicación de la biblioteca en el campus cultural Heritage Green está a dos minutos a pie de GCMA y del Museo Infantil del Norte del Estado.

Biblioteca principal de Richland, Columbia

Entrada principal de la Biblioteca Principal de la Biblioteca Pública del Condado de Richland en Columbia, Carolina del Sur.

La Biblioteca Richland tiene una historia entrañable que comenzó cuando un grupo de hombres y mujeres progresistas involucrados con la Unión de Progreso Práctico, cuyo objetivo era el "mejoramiento de la sociedad", formaron el Club Lend-A-Hand. Fundado en 1895, el club proporcionó material de lectura gratuito a los miembros menos afortunados de la ciudad y lo distribuyó desde Faith Mission. Luego, el club se trasladó al Ayuntamiento en una sala debajo de la Ópera, y la esposa del director de la Ópera, Martha Cramer, se convirtió en la primera bibliotecaria. Con el paso de los años, la colección de la biblioteca continuó ampliándose y se agregaron más sucursales para satisfacer las necesidades de la creciente comunidad. Esta expansión culminó en febrero de 1993, cuando se inauguró la nueva Biblioteca Principal Richland de 242,000 pies cuadrados en el centro de Columbia, Carolina del Sur. Para 2018, el sistema de bibliotecas públicas del condado de Richland tenía 13 ubicaciones.

Boyd Plaza y Museo de Arte de Columbia. Crédito de la imagen Wirestock Creators a través de Shutterstock

La vibrante escena cultural de Columbia se encuentra a 5 minutos a pie del cercano Museo de Arte de Columbia, cuya colección incluye obras de arte europeas, asiáticas, americanas, modernas y contemporáneas. Más que un museo, el centro comunitario celebra su 75.º aniversario en enero de 2026. La nostálgica Mast General Store, fundada en 1883 y una de las ocho tiendas generales de estilo antiguo de Carolina del Sur, añade carácter histórico al centro de Columbia.

Biblioteca Addlestone en el College of Charleston, Charleston

La biblioteca Addlestone del College of Charleston. Por Markallenstaples, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons

La Biblioteca Addlestone (también conocida como Biblioteca Marlene y Nathan Addlestone) es la biblioteca principal del College of Charleston, fundada en 1770, lo que la convierte en la institución de educación superior más antigua de Carolina del Sur y una de las más antiguas de los EE. UU. La primera promoción de seis estudiantes se graduó en 1794. La biblioteca es la cuarta biblioteca de la universidad, inaugurada en 2005, y abarca 140.000 pies cuadrados. Recibe más de 800.000 visitantes al año y accede a más de 2 millones de recursos cada año. La biblioteca alberga el Departamento de Colecciones Especiales de la universidad, que incluye más de 600 manuscritos relacionados con la historia y la cultura de Lowcountry, la Colección de la Herencia Judía y la Colección SC LGBTQ+ que preserva las historias de la comunidad LGBTQ+ en Carolina del Sur. También será el nuevo hogar de muchos artículos del Museo de Comunicaciones John Rivers original, incluidas radios, teléfonos, fonógrafos y otros equipos de grabación y transmisión antiguos.

El Museo de Charleston está a diez minutos a pie de la biblioteca, con un recorrido que pasa por Marion Square, uno de los espacios públicos emblemáticos de la ciudad. La plaza abarca 10 acres de espacio verde en el centro de la ciudad y alberga mercados de agricultores y eventos comunitarios con regularidad. Aún así, la plaza tiene profundas raíces históricas en Horn Work, uno de los puestos militares más impresionantes de la Revolución Americana.

Historia, literatura y artes en el estado de Palmetto

Desde la centenaria Library Society de Charleston hasta la elegante y moderna Biblioteca Principal Hughes de Greenville, las bibliotecas más emblemáticas de Carolina del Sur son más que lugares para tomar prestados libros; son hitos culturales por derecho propio. Cada uno combina historia, literatura y comunidad mientras se encuentra a pasos de museos de clase mundial, parques frondosos y sitios históricos. Ya sea que sea un amante de los libros, un aficionado a la historia o un viajero, estas bibliotecas son el ancla de la vibrante escena artística y cultural del estado.