Los siete emiratos de los EAU

Extendida por el extremo oriental de la Península Arábiga se encuentra una federación única de siete ciudades-estado conocidas colectivamente como los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Formados en 1971, los EAU son ahora una potencia económica y un actor importante en el escenario mundial, que conecta Oriente con Occidente; sus siete emiratos son:Abu Dabi,Dubái,Sharjah,Ajmán,Umm Al Quwain,Ras Al KhaimahyFuyaira.

Cuando se formaron por primera vez hace más de cuatro décadas, los Emiratos Árabes Unidos se conocían inicialmente como los Estados de la Tregua y estaban formados por Dubai, Sharjah, Al Fujayrah, Umm Al Quwain, Abu Dhabi y Ajman. Recién independizados de Gran Bretaña, estos estados buscaron una alianza, uniéndose para maximizar su influencia y hacer crecer sus economías. Después de independizarse de los británicos en 1971, crearon una federación conocida como Emiratos Árabes Unidos. El séptimo Emirato, Ra's al-Khaimah, inicialmente rechazó el tratado pero se unió en 1972.

Los Emiratos Árabes Unidos están gobernados por un Consejo Supremo Federal compuesto por representantes de los siete Emiratos. Cada año, los Emiratos reservan un porcentaje de sus ingresos para el presupuesto de los EAU, lo que les permite invertir a nivel federal. Aunque son una fuerza política y económica unificada, los Emiratos también han conservado sus identidades nacionales distintas, cada una de las cuales ha crecido y desarrollado a ritmos diferentes desde que comenzaron los EAU.

Dubái

Dubai es el segundo emirato más grande de los Emiratos Árabes Unidos y tiene una población de 3.848.812, según las estimaciones actuales. La floreciente economía de Dubái, que creció hasta los 115.000 millones de AED (o alrededor de 31.000 millones de dólares) en el primer trimestre de 2024, depende principalmente del comercio y el turismo. Dubái, fundada por primera vez en 1833, ha estado gobernada continuamente por la familia Al Maktoum. Gran parte del estado es desértico y la mayoría de los negocios y el turismo se centran en la capital, la ciudad de Dubai.

La belleza del puerto deportivo desde lo alto de Dubái

A diferencia de sus emiratos vecinos, como Abu Dhabi, las reservas de petróleo de Dubai se han agotado en gran medida; El petróleo aporta menos del 1% del PIB total de Dubai. En cambio, el emirato ha diversificado su economía, centrándose en áreas como el turismo. El estado alberga ahora algunas de las mayores atracciones turísticas de los EAU, incluido el edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa de 2717 pies de altura.

Abu Dabi

Rascacielos y elementos acuáticos en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos.

La capital de los EAU, Abu Dhabi, es el emirato más grande de los EAU, ocupa el 84% de su territorio total y contribuye con la mayor parte de la economía de los EAU, siendo el petróleo y las finanzas sectores clave. La población de Abu Dabi era de 3,8 millones de habitantes en 2023 y su PIB era de 310.000 millones de dólares.

Una vista aérea de Seaworld Abu Dhabi. Crédito de la imagen SeaWorld Abu Dhabi a través de Facebook.

Abu Dhabi es una de las ciudades más ricas del mundo y la mayor parte de sus ingresos provienen del petróleo, las energías renovables y los servicios financieros. También ha cultivado una sólida industria turística, albergando eventos como el Campeonato de Golf de Abu Dhabi, el prestigioso rally de cross-country Abu Dhabi Desert Challenge y el Gran Premio de Fórmula Uno de Abu Dhabi. El estado también ha puesto un fuerte énfasis en sus instituciones y tradiciones culturales con atracciones que incluyen el Museo Nacional Sheikh Zayed, el Guggenheim Abu Dhabi y el Louvre Abu Dhabi.

Sharjah

Iglesia Ortodoxa Rusa en el Emirato de Sharjah, Emiratos Árabes Unidos.

Sharjah es la tercera ciudad más poblada de los Emiratos Árabes Unidos, con una población de 1,8 millones en 2022. Es el único emirato que tiene dos costas con el Golfo Arábigo al oeste y el Golfo de Omán al este. Sharjah es conocida por sus impresionantes paisajes y tiene la mayor cantidad de reservas naturales de los Emiratos Árabes Unidos.

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El estado está al lado de Dubai, pero es mucho menos costoso, por lo que muchos de sus residentes cruzan la frontera. Sharjah ha invertido mucho en sus instituciones educativas, especialmente en los sectores de ingeniería y tecnología, lo que se suma a su condición de nación alimentadora de la creciente fuerza laboral de Dubai.

Festival de luces de Sharjah, Emiratos Árabes Unidos.

El estado también es conocido como un centro de la cultura de Medio Oriente y, en 2014, fue nombrado "Capital de la Cultura Islámica para 2014" por la Organización de Países Islámicos. Sharjah es un “emirato seco”; lo que significa que está prohibido beber o poseer alcohol a menos que tenga una licencia personal de alcohol.

Ajmán

Vista aérea de Ajman, Emiratos Árabes Unidos. Por en:Usuario:MMuzammils, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons

El emirato más pequeño de los Emiratos Árabes Unidos, Ajman, tenía una población de 226.172 personas en 2024. Este pequeño estado en la parte norte de los Emiratos Árabes Unidos tiene tres ciudades importantes dentro de sus fronteras. La más grande, la ciudad de Ajman, contiene su centro bancario y de negocios. Otro importante impulsor de la economía local es el puerto de Ajman y la zona libre de Ajman.

Las principales atracciones turísticas de esta zona incluyen el Fuerte Ajman, una fortificación restaurada del siglo XVIII que ahora funciona como museo. Otros lugares de interés incluyen el Museo de Ajman, el Castillo de Masfout y la Puerta de Masfout. La historia de Ajman se remonta a 1803, cuando el jeque Rashid bin Humaid Al Nuami fundó el estado.

Ras Al Khaimah

Vista de Ras Al Khaimah, Emiratos Árabes Unidos. Por © Vincent Eisfeld, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons.

Ras al-Khaimah, que albergará alrededor de 400.000 personas en 2023, es el cuarto emirato más grande y es conocido por su rica historia. Hay alrededor de 1.000 sitios arqueológicos en Ras al-Khaimah, que fue uno de los puestos comerciales más activos del Golfo Arábigo durante los siglos XIII y XIV. Ras al-Khaimah se encuentra en la parte norte de los Emiratos Árabes Unidos, limitando con parte del territorio de Omán, Musandam.

El emirato no tiene petróleo, por lo que se ha centrado en diversificar su economía en bienes raíces, turismo, materiales de construcción, sector de servicios y agricultura. En los últimos años, su sector manufacturero se ha expandido y ahora es la sede de uno de los mayores fabricantes de cerámica del mundo, RAK Ceramics. Ras al-Khaimah también ha tenido éxito en atraer turismo, promoviendo sitios escénicos como Jebel Jais, el pico más alto de los Emiratos Árabes Unidos y hogar de la tirolesa más larga del mundo.

Fuyaira

Vista de la ciudad de Fujairah mirando al norte hacia el puerto, Fujairah, Emiratos Árabes Unidos. Por Jpbowen, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons

En la costa oriental de los Emiratos Árabes Unidos, la economía de Fujairah se basa en la pesca y la agricultura. La población del estado rondaba los 317.000 habitantes en 2022. Fujairah goza de una posición estratégicamente importante como único acceso de los EAU al Océano Índico y opera un puerto multipropósito que alberga varias importantes compañías navieras de ganado. La zona franca que rodea el puerto es un centro de inversión extranjera y, en 2015, Fujairah se comprometió con el Plan Fujairah 2024 para un mayor desarrollo del área portuaria, que implica la construcción de nuevas terminales para petróleo, servicios marítimos, graneles secos y más.

Umm Al-Quwain

Fuerte Umm Al Quwain, Emiratos Árabes Unidos. Por el Prof. Mortel –Flickr, CC POR 2.0,Wikimedia Commons

Umm Al-Quwain es el emirato más pequeño y menos poblado, con poco menos de 60.000 habitantes en 2022. A diferencia de los demás emiratos, Quwain no ha realizado ningún hallazgo de productos petrolíferos o gas. Su principal industria es la pesca y exporta productos del mar a toda Europa y Oriente Medio. El estado está sentando las bases para un mayor crecimiento con el establecimiento del puerto Ahmed Bin Rashid y la zona de libre comercio. También espera aprovechar la llamada “economía azul” con una estrategia para expandir de manera sostenible sus recursos ambientales, en particular el ecosistema único de manglares costeros en su costa.

Futuro de los Emiratos Árabes Unidos

Los Emiratos Árabes Unidos han recorrido un largo camino desde su formación en 1971 y están dispuestos a llegar aún más lejos. Impulsada por sus ricas reservas de petróleo, la economía del país se ha disparado hasta convertirse en una de las más grandes del mundo. En los últimos años, los EAU se han diversificado hacia la agricultura, el turismo, la tecnología, la manufactura y las energías alternativas para mantener el impulso y planificar el futuro.

El país se ha fijado objetivos ambiciosos en casi todas las áreas, con el objetivo de ser neutral en carbono para 2050, lanzar su propia misión interplanetaria en 2028, construir el parque solar más grande del mundo para 2030 y ser líder en seguridad alimentaria mundial para 2051. Una hoja de ruta integral para el crecimiento, una gobernanza estable y objetivos progresistas hacen de los EAU una superpotencia mundial en ascenso.