Las águilas más grandes del mundo

Elmo

2025-03-18

Las águilas son símbolos vivientes de poder y majestuosidad y dominan los cielos de todos los continentes excepto la Antártida. Entre estas aves rapaces, unas pocas seleccionadas realmente se elevan por encima del resto, ¡con una envergadura extraordinaria que se extiende más de dos metros y medio!Águilas de cola de cuña,Águilas marciales, yÁguilas marinas de Stellerson los más grandes del mundo, con envergaduras que alcanzan hasta 2,84 m (9 pies 4 pulgadas), 2,6 m (8 pies 6 pulgadas) y 2,45 m (8 pies 2 pulgadas), respectivamente.

En esta lista completa de las águilas más grandes del mundo, descubrirá detalles fascinantes sobre el hábitat, la dieta y el estado de conservación de cada especie, desde el águila de cola de cuña de Australia con su increíble envergadura de nueve pies hasta el pesado águila marina de Steller de la costa asiática.

Las águilas más grandes del mundo por envergadura

10. Águila esteparia: 2,1 m (7 pies 1 pulgada)

El águila esteparia es un ave rapaz. Como todas las águilas, pertenece a la familia Accipitridae.

El águila esteparia (Aquila nipalensis), un miembro distintivo del grupo de las “águilas calzadas”, presenta patas bien emplumadas. Anteriormente vinculada estrechamente al águila leonada, esta especie se especializa en cazar ardillas terrestres, pequeños mamíferos y ocasionalmente otras presas en sus hábitats esteparios. Excepcionalmente, anida en paisajes relativamente sin árboles y depende en gran medida de las ardillas terrestres.

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Anualmente, las águilas esteparias emprenden importantes migraciones a lo largo de rutas clave a través del Medio Oriente, el Mar Rojo y el Himalaya. A pesar de ser abundante durante la migración, su población está disminuyendo rápidamente en más del 50% debido a amenazas como incendios esteparios, plagas inducidas por el clima que afectan el éxito de la anidación, alteraciones del hábitat relacionadas con los humanos, persecución y electrocución por líneas eléctricas, lo que lleva a su clasificación como en peligro de extinción por la UICN.

9. Águila imperial: 2,1 m (7 pies 1 pulgada)

El águila imperial oriental (Aquila heliaca), descrita por primera vez en 1809, es una especie natural valorada que se encuentra predominantemente en Hungría y Eslovaquia. Esta águila, parte de la familia Accipitridae y la subfamilia Aquilinae, exhibe un ligero dimorfismo sexual y las hembras son más voluminosas que los machos. Su hábitat se extiende por las estepas euroasiáticas desde el Cáucaso hasta el lago Baikal, pero se reproduce principalmente en la cuenca de los Cárpatos, incluidos países como Hungría, Austria y Rumania.

Tras considerables esfuerzos de conservación desde la década de 1970 debido a su casi extinción, la especie ahora está estrictamente protegida bajo varios acuerdos internacionales, incluida la Directiva de Aves de la UE y la CITES. Anida predominantemente en valles montañosos bajos o pastizales ricos en poblaciones de suslik, adaptando sus sitios de anidación en respuesta a las perturbaciones humanas. El águila imperial se alimenta principalmente de pequeños mamíferos como susliks y hámsteres, y ajusta sus patrones de migración en función de las condiciones invernales, siendo las aves más jóvenes más propensas a migrar o deambular.

8. Águila filipina: 2,2 m (7 pies 3 pulgadas)

El águila filipina (Pithecophaga jefferyi), también conocida como águila comemonos, está en peligro crítico de extinción y es endémica de Filipinas. Se considera el águila más grande en términos de longitud y superficie alar. El águila tiene un plumaje distintivo de color marrón y blanco, una cresta peluda y mide entre 86 y 102 cm de largo, con una envergadura de 184 a 220 cm. Habita principalmente en bosques de dipterocarpáceas y montañas medias en cuatro islas principales de Filipinas: Luzón, Samar, Leyte y Mindanao, con la mayor población en Mindanao.

La especie enfrenta graves amenazas por la deforestación, lo que ha provocado una disminución de su población que la ha colocado en la categoría de “En peligro crítico” en la Lista Roja de la UICN. El águila filipina es un símbolo nacional, aparece en el billete de 1.000 pesos del país y está protegido por la ley, con penas por matar a uno que incluyen fuertes multas y prisión. Su dieta es versátil y consiste principalmente en animales de tamaño pequeño a mediano e, históricamente, se creía que se alimentaba principalmente de monos.

7. Águila arpía: 2,24 m (7 pies 4 pulgadas)

El águila arpía (Harpia harpyja), también conocida como águila arpía americana, es una de las águilas más grandes y poderosas a nivel mundial. Identificada por Carl Linnaeus en 1758, esta ave neotropical se distingue por sus plumas de color negro pizarra en la parte superior y mayormente blancas en la parte inferior, con una banda negra distintiva en la parte superior del pecho. Se encuentra desde el sur de México a través de América Central y del Sur hasta Argentina, y prefiere los bosques tropicales de tierras bajas en la capa de dosel emergente.

Debido a la destrucción de su hábitat, principalmente por la tala, se ha vuelto raro y está casi extirpado en gran parte de Centroamérica. Las águilas arpías pesan entre 6 y 9 kg, siendo las hembras generalmente más grandes que los machos y tienen una envergadura que oscila entre 176 y 224 cm. A pesar de su tamaño, sus alas son anchas pero más cortas que las de otras águilas grandes, lo que las adapta para maniobrar en entornos forestales densos. Vocales principalmente cerca de sus nidos, las águilas arpías producen una variedad de sonidos, desde gemidos hasta chirridos rápidos.

6. Águila calva americana: 2,3 m (7 pies 7 pulgadas)

El águila calva (Haliaeetus leucocephalus), famosa ave rapaz de América del Norte, destaca por su impresionante envergadura, que oscila entre 1,8 y 2,3 metros. Esta águila, que se encuentra en la mayor parte de Canadá, todos los Estados Unidos contiguos y el norte de México, se alimenta de manera oportunista y consume principalmente pescado.

Conocido por construir el nido más grande de cualquier ave norteamericana, el adulto es fácilmente reconocible por su cabeza y cola blancas contra un cuerpo más oscuro, a pesar de que su nombre engañoso sugiere calvicie, que históricamente significa "de cabeza blanca". Esta especie, que simboliza a los Estados Unidos, se ha recuperado de su casi extinción gracias a los esfuerzos de conservación, incluida la prohibición del DDT y las protecciones contra la caza, lo que llevó a su eliminación de la lista de especies en peligro de extinción en 2007.

5. Águila real: 2,34 m (7 pies 8 pulgadas)

El águila real (Aquila chrysaetos) es una gran ave rapaz que se encuentra en todo el hemisferio norte, lo que la convierte en la especie de águila de mayor distribución. Reconocida por su impresionante envergadura de 1,8 a 2,34 metros, el águila real presenta un plumaje de color marrón oscuro con un marrón dorado más claro en la nuca. Esta ave de presa destaca por su velocidad y agilidad, y utiliza patas poderosas y garras afiladas para cazar varios animales terrestres.

Las águilas reales son conocidas por sus grandes áreas de distribución y construyen sus nidos en lugares altos como acantilados. Son monógamos, a menudo se aparean de por vida y se reproducen principalmente en la primavera. A pesar de su amplia distribución, las águilas reales han sido extirpadas de muchas áreas densamente pobladas por humanos, pero siguen siendo una especie prominente en regiones remotas de Eurasia y América del Norte.

4. Águila de cola blanca: 2,45 m (8 pies)

El águila de cola blanca (Haliaeetus albicilla), también conocida como águila marina, es una de las águilas más grandes del mundo y está ampliamente distribuida por la zona templada de Eurasia. Esta especie es conocida por su importante envergadura, que oscila entre 1,78 y 2,45 metros, lo que la convierte en una de las águilas más grandes. Prospera cerca de grandes masas de agua, como zonas costeras y lagos interiores, y requiere árboles viejos o acantilados para anidar.

A pesar de las disminuciones históricas debido a la destrucción del hábitat, la persecución y el envenenamiento químico, los esfuerzos de conservación han llevado a una recuperación en algunas regiones. El águila de cola blanca, un superdepredador y carroñero oportunista, se alimenta principalmente de peces y aves acuáticas. Está estrechamente relacionado genética y ecológicamente con el águila calva de América del Norte, y ambas especies comparten nichos ecológicos similares en sus respectivos continentes.

3. Águila marina de Steller: 2,45 m (8 pies 2 pulgadas)

El águila marina de Steller (Haliaeetus pelagicus), conocida por su llamativo pico y garras amarillas, es una de las aves rapaces más grandes con una importante envergadura que oscila entre 1,95 y 2,50 metros. Se encuentra principalmente en la costa nororiental de Asia, incluidas Rusia, Corea, Japón, China y Taiwán, y se alimenta principalmente de peces y aves acuáticas.

Reconocida como el águila más pesada, con un peso típico de entre 5 y 10 kg, el águila marina de Steller suele ser más grande que las águilas arpía y filipina. Esta especie, catalogada como vulnerable, enfrenta riesgos principalmente por la pérdida de hábitat y la contaminación ambiental. Se distingue por su plumaje marrón oscuro con alas y cola blancas contrastantes, sin subespecies reconocidas. El águila marina de Steller es crucial para la conservación debido a su población limitada y fragmentada, concentrada principalmente en la península de Kamchatka.

2. Águila marcial: 2,6 m (8 pies 6 pulgadas)

El águila marcial (Polemaetus bellicosus), originaria del África subsahariana, es una de las águilas calzadas más grandes y poderosas, con una envergadura que oscila entre 188 y 260 cm. Reconocida por su plumaje marrón oscuro y sus notables habilidades de caza desde alturas elevadas, esta especie prefiere las zonas boscosas de la sabana abierta.

Aunque tiene una distribución sustancial en toda África, el águila marcial enfrenta amenazas de destrucción de su hábitat y persecución por cazar ganado y caza, lo que contribuye a su clasificación como En Peligro por la UICN. Esta especie destaca por su importante tamaño, siendo una de las águilas más pesadas y de alas más anchas de la región.

1. Águila de cola de cuña: 2,84 m (9 pies 4 pulgadas)

El águila de cola de cuña (Aquila audax), también conocida como halcón águila, es el ave rapaz más grande de Australia y se destaca por sus alas anchas, sus patas llenas de plumas y su distintiva cola en forma de cuña. Prevalece en toda Australia y partes del sur de Nueva Guinea, adaptándose a diversos hábitats, desde selvas tropicales hasta regiones montañosas y desérticas. Esta especie es un poderoso depredador que se alimenta principalmente de mamíferos como conejos y marsupiales, aunque también consume aves, reptiles y carroña. El águila de cola de cuña forma parejas duraderas y construye grandes nidos con palos donde normalmente pone dos huevos.

Históricamente perseguido por supuestamente cazar ganado, su población se ha recuperado, en parte debido al aumento de fuentes de alimentos como los animales atropellados. El águila de cola de cuña tiene una envergadura de hasta 2,84 metros, lo que la convierte en una de las águilas más grandes del mundo. Es genéticamente similar a los miembros del género Aquila, específicamente comparte estrechas relaciones con las águilas de Verreaux y Gurney, y forma parte de un clado que incluye al águila real.

Las águilas son símbolos de libertad y fuerza, destacando algunas especies por su importante peso. El águila marcial, la más grande de África, pesa entre 6,6 y 13,6 libras y domina los cielos africanos. Por el contrario, el águila de cola blanca, que se encuentra en toda Europa y Asia, pesa entre 6,8 y 15,2 libras y se alimenta de una dieta variada, que incluye peces y pequeños mamíferos.

El águila filipina, en peligro crítico de extinción, pesa entre 10 y 18 libras. Se encuentra únicamente en Filipinas y enfrenta amenazas de deforestación y actividad humana, y solo quedan unos 500 individuos. El águila arpía, que habita en las selvas tropicales de América Central y del Sur, muestra un sorprendente dimorfismo sexual en el peso: las hembras alcanzan hasta 20 libras, superando con creces a los machos.

La más pesada de todas es el águila marina de Steller, que pesa entre 11 y 20 libras. Esta águila habita la costa nororiental de Asia y encarna la naturaleza salvaje de su entorno natural. Estas especies resaltan la diversidad y adaptabilidad de las águilas a nivel mundial, gobernando sus respectivos territorios con formidable destreza.