Este camino panorámico de Tennessee es el viaje por carretera de su vida

Si alguna vez has tenido la desgracia de ser el receptor de una frase de ligue digna de un gemido, es posible que te hayan informado que deberías haber nacido en Tennessee, porque, como dice la frase, "tú eres el único 10 que veo". Pero esta trillada frase no sólo se cumple: tampoco es cierta. Con nueve caminos panorámicos administrados por el programa America's Byways de la Administración Federal de Carreteras, Tennessee está lleno de belleza natural, y el destinatario de una fila de recogida está lejos de ser los únicos 10 que vemos. ¿El ganador de hoy? El camino panorámico del valle de Sequatchie.

Acerca del camino panorámico del valle de Sequatchie

En lugar de resaltar una de las rutas más importantes que todas las guías de viajes por carretera le recomiendan tomar, queremos llamar su atención sobre una joya menos conocida que tiene mucho que ofrecer. El Sequatchie Valley Scenic Byway de 70 millas no se parece en nada a la imagen de Tennessee en la cabeza de la mayoría de las personas, todo honky tonks y vistas de Blue Ridge, y le alegrará que le demuestren que está equivocado.

La ruta panorámica del valle de Sequatchie, que se origina justo al norte de la frontera entre Tennessee y Alabama, corre hacia el noreste a través del estado a lo largo de 70 millas panorámicas. Toda su ruta sigue el estrecho valle de Sequatchie tallado por el río Sequatchie. Rodeado de escarpes (los no geólogos se imaginan acantilados escarpados que se elevan desde el fondo del valle), y destaca sobre todo por su extraordinaria rectitud.

En muchos sentidos (geológica, paisajística y geométricamente) está prácticamente hecho a medida para conducir, y cada uno de los cuatro condados por los que pasa el desvío guarda muchas sorpresas para el viajero lento. Conducir a través del valle durante un largo día de carretera brindará a la mayoría de los visitantes la mejor oportunidad de disfrutar de sus encantos bucólicos al ritmo relajado del campo que se merecen.

Llegar allí

Pikeville, Kentucky, desde lo alto del parque Bob Amos. Crédito de la imagen Howderfamily.com a través de Flickr.com

El aspecto que tendrá dependerá de si decide comenzar en el extremo norte del valle o en el extremo sur. Y eso probablemente dependerá de si usted es un local que realiza una excursión de un día o un visitante de Tennessee que llega en avión.

Cuando comienzas con la ciudad de entrada norte de Pikeville, estás a unas dos horas de Nashville o Knoxville. (Estos son puntos de partida ideales si vuela a la región, con aeropuertos internacionales en ambos). Desde el sur de Pittsburgh, en el sur, su mejor opción está a unas treinta millas de distancia, en Chattanooga. Si bien el aeropuerto regional de Chattanooga no tiene la misma amplitud de conexiones que Knoxville o Nashville, elimina una gran parte de la conducción anterior a Scenic Byway. Y si no vas a llegar en avión, esto es una obviedad: simplemente empieza por el final del camino más cercano a ti.

Lugares de parada obligada

Banner del Festival Nacional del Pan de Maíz en South Pittsburg, Tennessee. Por Jorge1000xl CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

¿Entonces qué? Comenzando desde el sur de Pittsburgh, cerca de la frontera con Alabama, echemos un vistazo a algunas de las cosas que hay para ver (además del exuberante valle alfombrado de verde y sus espectaculares acantilados, que son un hecho) a lo largo del Sequatchie Valley Scenic Byway.

Comenzarás (o terminarás) el día en el otrora bullicioso centro industrial del sur de Pittsburgh, así que ¿qué mejor manera de familiarizarte con la zona del carbón que visitando el Lodge Museum of Cast Iron? Un proyecto de la empresa local Lodge Cast Iron, es una crónica de la historia culinaria estadounidense contada a través de los implementos de hierro fundido que produce la empresa, así como el hogar de la sartén de hierro fundido más grande del mundo y el inicio perfecto y peculiar de un viaje por carretera. ¿Visitas en abril? Entonces quizás también tengas la oportunidad de asistir al Festival Nacional del Pan de Maíz.

Al salir del sur de Pittsburgh, pasará por las ciudades de Kimball y New Hope. En este par de ciudades, la atracción favorita es el Refugio de Vida Silvestre Nickajack Cave, donde una cueva semiinundada alguna vez sirvió como escondite para piratas (!). Obtiene su designación de Refugio de Vida Silvestre de la población protegida de murciélagos grises que habitan los tramos superiores secos de la cueva. Si desea interrumpir su viaje con un poco de acción al aire libre, intente pasear en bote o remar; no puede ingresar a la cueva, pero en primavera y otoño, puede ver los murciélagos desde el agua. (También hay disponible una plataforma de visualización).

Ver también:Este camino panorámico de Idaho es el viaje por carretera de su vida

Vistas panorámicas del río Tennessee en el área de descanso de Jasper, Tennessee.

Después de ese desvío, te encontrarás en Jasper. Este pequeño punto en el mapa es otro centro para aventureros al aire libre como sede de Chattanooga Skydiving, una empresa que ofrece exactamente lo que promete. Si no le apetece una caída larga del cielo, continúe hasta Sequatchie. (Sí, también hay una ciudad). Sequatchie ofrece uno de los mejores accesos de la zona a actividades recreativas al aire libre, pero si ya empieza a tener hambre, renuncie a esa aventura y visite Sequatchie Cove Farm & Creamery. Es muy conocido en la región por su delicioso queso artesanal.

Vista de Whitwell, Tennessee, Estados Unidos, con la meseta de Cumberland elevándose al fondo. Por Brian Stansberry, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons

Continuando hacia Whitwell, tendrá otra oportunidad de comer (si el queso no es de su agrado) en Jerome's Fine Swine & BBQ. Luego, piense en otro tipo de humo en el Museo de los Mineros del Carbón: no puede pasar por los Apalaches sin aprender un poco sobre la industria clave de la zona. Tendrá una oportunidad similar en el vecino Dunlap, si decide hacer su parada allí, en el Museo Dunlap Coke Ovens, que también se centra en el carbón. Dependiendo del orden de sus paradas, es posible que también desee sentarse a disfrutar de una comida sureña casera en una granja lechera en funcionamiento en el Cookie Jar Café.

Y finalmente, si viaja hacia el norte, habrá llegado al extremo norte del desvío en Pikeville. Es el lugar perfecto para estirar las piernas y, si lo desea especialmente, el Parque Estatal Fall Creek Falls es el lugar ideal para practicar senderismo, remar y contemplar las cascadas.

Más para explorar

Intersección de las carreteras estatales 283 y 27 en Powells Crossroads, Tennessee, Estados Unidos; Walden Ridge (parte de la meseta de Cumberland) se eleva en la distancia. Por Brian Stansberry, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons

Este itinerario de muestra, por supuesto, es solo una muestra de la superficie: fácilmente podría completar un viaje por carretera por Sequatchie Valley simplemente deambulando sin rumbo por las ciudades por las que pasa. Sin duda, cada uno guarda muchas sorpresas. Pero si solo tienes un día, todavía tienes todo el tiempo que necesitas para probar lo que es esta hermosa pero a menudo pasada por alto la región.