Esta ciudad de Virginia es una joya subestimada para los amantes de la naturaleza

Elmo

2025-03-03

La arquitectura colonial magníficamente conservada de Lexington ha asegurado la reputación de la ciudad como uno de los principales destinos turísticos de Virginia. Pero hay otro lado de esta pintoresca ciudad que a veces los visitantes pasan por alto y es su profunda conexión con la naturaleza.

Ubicada en el extremo sur del valle de Shenandoah y rodeada por las magníficas montañas Allegheny al oeste y las montañas Blue Ridge al este, Lexington es un punto de partida ideal para aquellos que desean explorar algunos de los mejores paisajes de Virginia. Muchos de estos mismos amantes de la naturaleza a menudo se sorprenden al saber que Lexington ofrece una gran cantidad de espacios verdes urbanos para explorar, algunos de los mejores de los cuales se encuentran a poca distancia del centro histórico de Lexington.

Campus de la Universidad Washington y Lee

Lee Chapel en el campus de la Universidad Washington y Lee en Lexington, Virginia.

Aunque un campus universitario no suele aparecer en la lista de todos los amantes de la naturaleza, aquellos que incluyen la Universidad Washington & Lee (W&L) en su itinerario de viaje no se sentirán decepcionados. Los terrenos tipo parque de la universidad, que cubren 325 acres, son especialmente hermosos en otoño, cuando sus senderos bordeados de árboles se transforman con tonos de rojo, naranja y dorado, convirtiendo un paseo informal en un momento Kodak. Es especialmente bonito alrededor de edificios históricos como The Colonnade y la atractiva Capilla de la Universidad.

A solo un corto paseo desde los terrenos de W&L, siga el flujo de cadetes militares con sus inmaculados uniformes blancos mientras se dirigen hacia y desde la Academia Militar de Virginia (VMA). Estos terrenos inmaculados albergan el Museo VMI de la academia, una agradable desviación de tanto paseo panorámico.

Parque estatal y cavernas Natural Bridge

Una de las atracciones naturales más notables cerca de Lexington, el espectacular Puente Natural se eleva 215 pies sobre Cedar Creek. Este notable arco de piedra caliza fue propiedad de Thomas Jefferson, quien reconoció su importancia como hito natural y destino turístico. Ahora parte del Parque Estatal Natural Bridge de 1,540 acres, las mejores vistas de este fenómeno natural se pueden obtener a lo largo de Cedar Creek Trail, un sendero nivelado que sigue el arroyo, revelando gradualmente su inmensa escala a medida que se acerca.

A lo largo del camino, los carteles interpretativos comparten datos sobre la flora, la fauna y las formaciones rocosas locales. Para aquellos que quieran pasar la noche, el Natural Bridge Hotel se encuentra junto al centro de visitantes. Y me sorprendió descubrir que también pasa una carretera principal por encima del arco, por la que se puede pasar después.

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Igualmente atractivas son las Cavernas del Puente Natural, ubicadas a poca distancia del arco. Al descender más de 30 pisos bajo tierra, se encuentran disponibles visitas guiadas que conducen a través de una serie de cámaras llenas de estalactitas, estalagmitas y otras maravillas geológicas. La temperatura constante en la cueva proporciona una aventura cómoda durante todo el año, lo que la convierte en una buena opción tanto si la visitas en pleno verano como en el frío del invierno.

Los programas educativos dirigidos por guardaparques y ocasionales noches de observación de estrellas aprovechan los cielos oscuros de la zona. Si bien la primavera y el otoño generalmente se consideran épocas ideales para visitar, especialmente por el clima más templado y el follaje colorido, muchos visitantes también aprecian el ambiente más tranquilo durante los meses de invierno.

Centro de naturaleza y jardín arbolado Boxerwood

A solo unas pocas millas del centro de Lexington, Boxerwood Nature Center y Woodland Garden abarcan 15 acres y están dedicados a la educación y preservación ambiental. Sus senderos boscosos, prados de flores silvestres y pequeños estanques crean un entorno tranquilo para observar aves y fotografiar. ¿Viaja con jóvenes amantes de la naturaleza? Hay un sendero de juegos para niños disponible para los visitantes más jóvenes, mientras que los adultos disfrutarán identificando los numerosos árboles y arbustos ornamentales plantados en toda la propiedad.

Se encuentran disponibles programas especiales que incluyen caminatas guiadas para observar aves y talleres interactivos sobre la vida vegetal local. La primavera es una buena época para admirar los jardines en plena floración, aunque los meses de verano también ofrecen un crecimiento exuberante, ideal para una tarde tranquila al aire libre.

Parque del lago A. Willis Robertson

Generalmente conocido simplemente como Lake Robertson Park, este lugar recreativo de 581 acres es ideal para los amantes de la naturaleza. A menudo pasado por alto en favor de Boxerwood y Natural Bridge, en su corazón se encuentra un lago de 31 acres que ofrece excelente pesca durante todo el año. Las comodidades del parque incluyen un embarcadero público para botes, áreas designadas para pícnic e incluso campamentos para aquellos que desean un retiro más prolongado en la naturaleza.

Si lo suyo es pescar, le complacerá saber que aquí vive una variedad de especies de peces, como la lobina negra, la agalla azul y el bagre de canal, lo que hace que cada salida sea una oportunidad para pescar mientras disfruta del paisaje y la serenidad. Los senderos del parque Lake Robertson serpentean a través de bosques mixtos de madera dura, lo que permite a los excursionistas observar ciervos, pavos salvajes y otros animales salvajes locales. El parque también alberga eventos ocasionales los fines de semana, como torneos de pesca comunitarios y caminatas grupales por la naturaleza.

Río Maury

El río Maury, que atraviesa la esquina noreste de Lexington, es un lugar popular para practicar kayak, piragüismo e incluso tubing. La suave corriente del río lo hace apto para principiantes, mientras que los remeros más experimentados pueden buscar tramos más rápidos río arriba. A lo largo de sus orillas es probable que veas garzas o incluso águilas.

Se ofrecen divertidos recorridos en kayak y canoa en Paddle Rockbridge, una empresa reconocida que generalmente sale desde Jordan's Point Park. Incluso si no te unes a ellos para un remo guiado, vale la pena visitar el parque en sí. Ubicado en una pequeña isla que atraviesa el Maury, hay muchos lugares para disfrutar de excelentes vistas del río.

La conclusión

Lexington ciertamente se destaca como un destino adecuado para los viajeros que buscan una experiencia tranquila en la naturaleza en Virginia. Si bien el encanto histórico y arquitectónico de esta pequeña ciudad es un gran atractivo, aquí también hay numerosos parques y maravillas naturales que vale la pena ver, algunas de las cuales a menudo los turistas pasan por alto. Visitar en primavera u otoño suele traer el clima más agradable para explorar esta hermosa parte del valle de Shenandoah, así como también multitudes más pequeñas.