No creerás que esta ciudad está en Carolina del Norte

Carolina del Norte es famosa por sus caballos salvajes, colinas, playas atlánticas bañadas por el sol, veranos sofocantes, té dulce y los ritmos trepidantes de la música bluegrass. Sin embargo, escondido en la parte occidental del estado, hay un lugar donde los visitantes pueden encontrar una estación de esquí a más de 5,000 pies sobre el nivel del mar.

Beech Mountain, ubicada en las Montañas Blue Ridge (una subcordillera de los Apalaches), es a la vez una montaña y una ciudad, y ofrece innumerables actividades para los visitantes en todas las estaciones. Dado que el resto de Carolina del Norte recibe poca o ninguna nieve en el invierno, Beech Mountain experimenta una nevada anual de aproximadamente 4 a 6 pies, un marcado contraste con la imagen típicamente bañada por el sol del estado. Con el interior esmeralda rutas de senderismo y acceso al mejor esquí del sur, es realmente difícil creer que esta ciudad esté en Carolina del Norte.

La vida sobre las nubes

La ciudad de Beech Mountain está plenamente incorporada desde 1981, aunque los humanos han estado viviendo en la zona desde tiempos inmemoriales. Mucho antes de que Beech Mountain se convirtiera en una estación de esquí, era el coto de caza del pueblo Cherokee, conocido como Klonteska. Se decía que un antiguo camino conocido como The Great Trading Path atravesaba el área circundante, originándose en Virginia y extendiéndose a través de Carolina del Norte y del Sur, antes de terminar en Georgia.

A principios de 1900, el área se volvió importante por la madera que podía proporcionar, y surgieron varios campamentos en la montaña para que los trabajadores vivieran durante la semana, cuyas ruinas todavía se pueden ver en el área hoy. Aunque la colina fue utilizada en la década de 1930 para esquiar por intrépidos buscadores de aventuras, no fue hasta 1961 que Thomas Brigham, un dentista de Birmingham, Alabama, imaginó por primera vez la estación de esquí.

Con el tiempo, varias otras partes interesadas se unieron para crear Carolina Caribbean Corporation, que abrió la primera estación de esquí en 1967, la Beech Mountain Club en 1969 (que incluía canchas de tenis, una piscina climatizada, un mirador y una casa de baños) y un pequeño parque temático llamado Tierra de Oz. Desafortunadamente, la estación de esquí tuvo una mala racha con varios contratiempos, incluido un incendio invernal, vandalismo y, finalmente, la quiebra en 1980, lo que llevó al cierre del parque temático. Sin embargo, finalmente la Asociación de Propietarios compró el terreno en 1981, con el objetivo de crear una combinación de un destino turístico popular y una ciudad encantadora. Hoy en día, Beech Mountain tiene una población durante todo el año de unos 550 residentes.

La ciudad más alta del este de Estados Unidos

Beech Mountain, Carolina del Norte, Estados Unidos.

Beech Mountain es la ciudad más alta de todo el este de Estados Unidos. Por lo general, las montañas y ciudades que vienen a la mente al considerar ciudades de gran altitud se encuentran en las Montañas Rocosas, donde Denver está situada a más de 5000 pies, y las Montañas Apalaches, donde ciudades como Asheville y Boone están ubicadas entre 2000 y 3000 pies sobre el nivel del mar. Sin embargo, probablemente sea sorprendente para muchos saber que Beech Mountain supera con creces a ambas ciudades con su elevación de más de 5,500 pies.

A menudo, cuando las ciudades se construyen sobre montañas y alrededor de ellas, se construyen deliberadamente debajo de los picos de las montañas en aras de la simplicidad. Es mucho menos desafiante y costoso construir carreteras, oleoductos y ferrocarriles en terreno llano. Proporcionar servicios básicos, educativos y minoristas también puede resultar difícil en lugares más remotos. Esto es parte de lo que hace de Beech Mountain una ciudad única y de visita obligada, y también explica por qué la elevación es tan alta, especialmente en comparación con otras ciudades de montaña; Está construido justo en la cima de la montaña.

El Mejor Esquí del Sur

Montaña de haya, Carolina del Norte.

Aquí también encontrarás la zona de esquí más alta del este de Estados Unidos, título que va de la mano de la notable altitud de la localidad. Con 17 senderos y 95 acres destinados al esquí, el Beech Mountain Resort es el lugar ideal en Carolina del Norte para unas vacaciones en las pistas. Con aproximadamente de 80 a 100 pulgadas de nieve en promedio durante la temporada, debido a la gran elevación del complejo, es poco probable que encuentre terreno expuesto en estos senderos. Para los raros momentos en que las nevadas son inferiores al promedio, el complejo ha invertido en sistemas de fabricación de nieve artificial de alta tecnología que cubren casi todo el terreno de esquí, manteniendo a los visitantes cubiertos en más de un sentido.

Los senderos en sí se adaptan a una amplia gama de niveles de habilidad, con cinco senderos designados para principiantes, siete para intermedios y cinco marcados para esquiadores avanzados. Desde la carrera Crossover, un sendero corto para principiantes, hasta el popular White Lightning Trail, la carrera de diamantes negros más empinada de la colina, aquí hay algo para todos, independientemente de su nivel de progreso. Para los noctámbulos del grupo, el complejo también ofrece una experiencia de esquí nocturno, donde todas las pistas están iluminadas con luces LED a partir de las 5 p.m. todos los días. Una experiencia única para aquellos que buscan llevar su esquí al siguiente nivel.

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Un ecosistema distintivo de gran elevación

Beech Mountain vista desde Grandfather Mountain *Por Thomson200 – Trabajo propio, CC0, Archivo:Beech Mountain vista desde Grandfather Mountain, octubre de 2016 (recortado).jpg – Wikimedia Commons)

Beech Mountain alberga uno de los sistemas de senderos más altos del este de los Estados Unidos, llamado Emerald Outback. El clima de gran altitud, con aire más ligero y temperaturas más frescas, crea las condiciones ideales para plantas como el haya americana, el laurel de montaña y varias especies de helechos. La densa maleza resultante atrae especies animales que también prefieren el entorno de gran altitud, lo que permite observar aves y observar la vida silvestre. Algunos de los animales que pueden contemplar tus ojos son halcones, búhos, salamandras, zorros rojos e incluso especies más amenazadas como la mariposa monarca..El Emerald Outback, una red de senderos que abarca aproximadamente 8 millas en total, es el lugar perfecto para perderse en la belleza de la naturaleza y, si tiene suerte, vislumbrar algunos de estos animales en el camino.

El Emerald Outback ofrece siete senderos para que los visitantes los exploren, con vistas panorámicas de otras montañas y sus alrededores. Los senderos se adaptan a todos los niveles de experiencia y ofrecen desde rutas relativamente fáciles hasta rutas desafiantes. Para aquellos que buscan un paseo más informal, el Oz Forest Run puede ser la opción perfecta, ya que ofrece un sendero suave con un cambio de elevación mínimo. El sendero tiene aproximadamente una milla de largo y ofrece impresionantes vistas de la montaña Roan en Tennessee. Para aquellos que buscan un desafío mayor, el sendero Southern Ridge puede ser el camino a seguir. Sin embargo, el terreno es menos amigable, con zonas rocosas y algunas subidas pronunciadas. Este sendero de una milla de largo recompensa a los excursionistas con tres áreas de observación: Elk Valley, Awesome Oz y Pride Rock. También hay un par de senderos reservados únicamente para ciclistas: Cola de bruja, columna vertebral de bruja y zapatillas de rubí. Se crean teniendo en cuenta la velocidad y la agilidad e incluyen caídas pronunciadas.

Pensamientos finales

Beech Mountain es un destino turístico que superará con creces sus expectativas de Carolina del Norte. Para aquellos lo suficientemente aventureros como para sentirse como en casa a una altitud de 5,000 pies sobre el nivel del mar, esta combinación única de ciudad y resort ofrece numerosas actividades para explorar. Desde paseos por la naturaleza donde los visitantes están rodeados únicamente de vibrantes bosques verdes y vistas panorámicas con atisbos de animales únicos, hasta las vastas aventuras de esquí que se ofrecen, este lugar ofrece una experiencia inolvidable y es una visita obligada tanto para los fanáticos del esquí como para los amantes de la naturaleza.