Guía para viajar en Panamá

Panamáes mucho más que su famosocanal. La estrecha y curvada masa de tierra del país sirve como un puente terrestre físico (y cultural) entre América del Norte y del Sur. Pero a pesar de su importancia global, los turistas a menudo pasan por alto a Panamá.

Si bien Panamá es más cara que el resto de países centroamericanos, su belleza natural es insuperable. Imagínese cientos de islas idílicas y desiertas esparcidas pormares cálidos; desierto densamente boscoso; criaturas tan increíbles como las de los libros más imaginativos del Dr. Seuss. El estrecho istmo de Panamá alberga todo esto y mucho más.

¿A dónde debo ir?

Ciudad de Panamáes una de las capitales más cosmopolitas, culturalmente distintas y agradables de toda Centroamérica. Los modernos edificios comerciales se mezclan con las calles adoquinadas y la arquitectura colonial española de siglos pasados. Al oeste de la capital se encuentra el Canal de Panamá, la hazaña legendaria de la humanidad que une dos océanos enteros.

Los más llamativos ypopular archipelagossonBocas del Toroy elIslas San Blasen el Caribe y las Islas de las Perlas en el Pacífico. Las Islas de las Perlas aparecieron en una temporada del reality show Survivor. Las islas de San Blas destacan por estar pobladas por los indios Kuna, notables artesanos. Reserve una habitación a largo plazo en una isla importante (específicamente, Bocas Town en Bocas del Toro y Contadora en las Islas de las Perlas) y utilícela como base para explorar los cientos de islas e islotes remotos de Panamá.

Otros destinos que valen la pena son Boquete en la provincia de Chiriquí, el sueño de un ecoturista en el sureste con volcanes, cascadas e incluso el esquivo quetzal; Boquete, un pintoresco pueblo repleto de flores; y el Valle de Antón, el volcán inactivo habitado más grande del mundo.

¿Qué veré?

Atracado contraCosta Ricaen el noroeste yColombiaen el sureste, las montañas, los bosques y los océanos de Panamá cuentan con una biodiversidad excepcional. De hecho, las especies animales de este país único son tan variadas como las de cualquier región del mundo. Panamá es el hogar de 900 especies de aves, ¡más que toda la masa terrestre de América del Norte!

Aquellos interesados ​​en experimentar la verdadera selva tropical pueden visitar el Parque Nacional Soberanía, a sólo 40 kilómetros al norte de la ciudad de Panamá. El Parque Nacional Marino Bastimentos en Bocas del Toro ofrece algunos de los mejores lugares para bucear y hacer snorkel en Centroamérica.

Darién es una de las zonas más peligrosas de Panamá, pero también una de las más fascinantes. La carretera Panamericana, que se extiende desde Alaska hasta Argentina, sólo se interrumpe en el Tapón del Darién: la selva tropical en Darién es impenetrable. No se recomienda viajar a Darién, pero si insistes, reserva con un guía experimentado.

¿Cómo llego allí y me desplazo?

Como en cadapaís centroamericano, los autobuses locales (a menudo autobuses escolares estadounidenses con colores llamativos) son el medio de transporte menos costoso en Panamá. Destinos como Colón, Ciudad de Panamá y David también cuentan con autobuses expresos más grandes y cómodos. Fuera de las zonas más pobladas, las carreteras pavimentadas pueden ser escasas. En esos casos (como aventurarse a Bocas del Toro, por ejemplo), la opción preferible es reservar un asiento en un avión pequeño.

Para viajar a Costa Rica en el noroeste, puede reservar un avión desde la ciudad de Panamá o un avión con aire acondicionado.te harán cosquillas.

¿Cuánto pagaré?

En parte debido al uso del dólar estadounidense, Panamá es uno de los países de Centroamérica más caros para visitar. Si bien las habitaciones suelen costar entre $ 12 y $ 15 USD por persona, los viajeros pueden reducir costos aprovechando los cafés, los mercados y el transporte locales. Los viajeros más adinerados encontrarán una agradable selección de lujosos complejos turísticos, especialmente entre las islas de Panamá.

¿Cuándo debo ir?

La temporada de lluvias en Panamá generalmente ocurre entre junio y noviembre, con precipitaciones mucho mayores en el lado Pacífico del país.

En Panamá, la Semana Santa (la semana de Pascua) es similar a la Semana Santa enGuatemala, con coloridas procesiones y festividades religiosas. En febrero o marzo, Panamá celebra el Carnaval, una bulliciosa fiesta nacional que se destaca por sus animadas peleas por el agua. Visite Kuna Yala en febrero para ver la gran celebración del Día de la Independencia del pueblo indígena Kuna. Reserve una habitación con anticipación durante cualquier día festivo y prepárese para pagar más.

¿Qué tan seguro estaré?

En las ciudades más grandes de Panamá, como Ciudad de Panamá y Colón, se debe extremar la precaución durante la noche. Los pasaportes deben llevarse consigo en todo momento (llévelos junto con documentos importantes y grandes sumas de dinero) en un cinturón para guardar dinero en la ropa interior. Esté atento a la servicial policía turística con brazaletes blancos.

En la región de Darién, en el extremo sureste, densamente boscosa (que limita con Colombia), las guerrillas y los narcotraficantes siguen siendo una amenaza real, y aunque esta zona todavía es visitada por viajeros intrépidos, no recomendamos viajar allí sin un guía experimentado.

Si bien la diarrea del viajero es la dolencia que probablemente experimentará (y puede reducir su riesgo bebiendo agua embotellada y pelando todas las frutas), se recomiendan las vacunas contra la hepatitis A y B, la fiebre tifoidea y la fiebre amarilla para todos los viajeros a Panamá. Asegúrese de tomar profilaxis contramalaria transmitida por mosquitos, especialmente en las regiones rurales—verMD Viajes Saludpara información más específica. Al igual que Costa Rica, Panamá también es un destino popular para el “turismo de salud”, o para viajar al extranjero en busca de servicios médicos económicos.

Editado porMarina K. Villatoro