Estupa Sanchi: la guía completa

Sanchi Stupa (también conocida como Gran Estupa o Estupa Número 1) no es solo uno de los monumentos budistas más antiguos de la India, sino que también es la estructura de piedra más antigua del país. Este notable monumento fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1989 y está muy bien conservado, sobre todo teniendo en cuenta su antigüedad. Los visitantes a menudo se sorprenden al descubrir que Sanchi Stupa es parte de un complejo más grande en la cima de una colina con estupas, monasterios, templos y pilares adicionales. Sigue leyendo para saber más sobre él y cómo visitarlo en esta guía completa.

Historia

La construcción de Sanchi Stupa se atribuye ampliamente al emperador Ashoka en el siglo III a.C. Ashoka fue el tercer emperador de la poderosa dinastía Maurya, que en ese momento gobernaba la mayor parte del subcontinente indio desde Afganistán hasta Bengala. Se le considera particularmente despiadado y cruel, ya que mató a todos los rivales masculinos de su familia para reclamar el trono después de la muerte de su padre.

Los maurianos seguían rituales védicos, entonces, ¿por qué Ashoka construyó un monumento budista?

La historia cuenta que ocho años después de su gobierno, en 265 a. C., Ashoka decidió invadir Kalinga (actual Odisha en la costa este de la India) en un esfuerzo por expandir estratégicamente su imperio. La Guerra de Kalinga resultó ser una de las batallas más grandes y sangrientas de la historia de la India. Ashoka ganó. Sin embargo, la carnicería fue horrible, hasta el punto de que se dice que lo impulsó a tener una epifanía religiosa (otros creen que la "epifanía" tuvo motivaciones políticas para contrarrestar su reputación de crueldad).

Después de la guerra, Ashoka se dedicó formalmente al budismo y a la práctica de la no violencia. Para ayudar a difundir la religión, se dice que construyó 84.000 estupas.,cada uno de ellos contiene algunos de los restos mortales cremados de Buda obtenidos de una estupa en Rajagriha (actual Rajgir en Bihar).

La evidencia arqueológica apunta a que la Estupa Sanchi fue la primera estupa construida por Ashoka; al menos es la primera que sigue en pie. La colina elegida en Sanchi no estaba lejos de Vidisha, donde vivía la primera esposa de Ashoka, Devi, una budista. Algunos historiadores creen que Bimbisara, gobernante del antiguo reino de Magadha y partidario de Buda, había establecido previamente allí un monasterio para monjes. Otros creen que Devi fundó un monasterio y apoyó la construcción de la estupa.

Sin embargo, la estructura original de ladrillo y mortero de barro de la estupa era mucho más básica que la que existe hoy. Aparentemente, fue parcialmente destruido por el rey Pushyamitra Shunga después de que derrotó a la dinastía Maurya en 185 a.C. y fundó la Sucesiva dinastía Shunga. Se cree que su hijo, Agnimitra, reconstruyó y amplió la estupa revistiéndola de piedra para darle su forma actual. En el siglo I a. C., durante el reinado de la dinastía Satavahana, se hicieron más ampliaciones, como sus cuatro puertas de entrada de piedra elaboradamente talladas.

Una última oleada de construcciones tuvo lugar en el sitio en el siglo V d.C., cuando la dinastía Gupta gobernaba gran parte del subcontinente indio. Esto incluía las esculturas de Buda que rodean la estupa y el templo Gupta (un raro ejemplo temprano de arquitectura de templo en la India).

Sanchi fue un centro importante para el budismo en la India hasta el declive de la religión en el siglo XII d.C. Después de eso, el sitio finalmente fue abandonado. Una cobertura de espesa jungla lo protegió de daños durante el período posterior del dominio mogol en la India.

El general británico Henry Taylor descubrió y documentó el sitio desierto en 1818. Desafortunadamente, más tarde fue devastado por arqueólogos aficionados y cazadores de tesoros antes de que comenzaran los trabajos de restauración adecuados en 1881. Los trabajos fueron supervisados ​​por Sir John Hubert Marshall, Director General del Servicio Arqueológico de la India, y se completaron en 1919.

Ubicación

Sanchi es uno de losprincipales destinos turísticos en Madhya Pradesh. Está ubicado en el distrito de Raisen, aproximadamente a una hora al noroeste de Bhopal, la capital del estado.

Cómo llegar

El aeropuerto más cercano está en Bhopal. Sanchi se puede visitar cómodamente en una excursión de un día desde Bhopal. Un taxi costará alrededor de 2.000 rupias más para un viaje de ida y vuelta. ¡Ten en cuenta que cruzarás el Trópico de Cáncer de camino a Sanchi! Hay una señal en la carretera y puedes parar para tomar una foto.

Alternativamente, Sanchi tiene una estación de tren que está bien conectada con Bhopal, y hay trenes por la mañana y por la tarde. Sin embargo, la estación de tren de Vidisha recibe más trenes de otros destinos. Está a unos 15 minutos de Sanchi.

Tomar un autobús local de Bhopal a Sanchi es otra opción económica. El coste es de unas 50 rupias por persona.

Se requieren boletos para ingresar al complejo monumental y ver la Estupa Sanchi. Estos se pueden compraren línea aquí(seleccione Bhopal y los monumentos budistas) o en la taquilla fuera del complejo. El coste es de 40 rupias por persona para los indios y de 600 rupias para los extranjeros. Los niños menores de 15 años no pagan.

Asegúrate de llevar calzado cómodo porque se requiere caminar bastante para recorrer todo el complejo.

Qué hacer allí

Dedique al menos una hora para explorar el complejo (o más si está interesado en la historia y contrata un guía).

Sanchi Stupa es, por supuesto, la atracción principal. Este enorme monumento religioso en forma de cúpula mide aproximadamente 36,5 metros (120 pies) de ancho y 16,4 metros (54 pies) de alto, pero no es posible entrar. En cambio, los budistas lo adoran caminando alrededor de él en el sentido de las agujas del reloj. Este sigue el camino del sol y está en armonía con el universo. La estupa tiene grabados los nombres de más de 600 personas que donaron dinero para su construcción.

Lo más destacado son las cuatro puertas de entrada de la estupa, que miran en las cuatro direcciones. Están adornados con intrincadas tallas que representan diversas escenas de la vida de Buda, sus encarnaciones y los milagros asociados.

Parte de un pilar, también construido por Ashoka, se encuentra frente a la entrada sur de la estupa. Ashoka erigió muchos de estos pilares en todo su territorio en el norte de la India, con inscripciones que transmiten su mensaje budista. Sólo sobrevivieron 19 pilares y este es uno de los mejores. Advierte sobre un cisma en la comunidad budista.

Otros monumentos se encuentran dispersos por todo el complejo, principalmente en las cercanías de la Estupa Sanchi. Estos incluyen la Estupa Número 3, el Templo 17 (el templo Gupta del siglo V), el Templo 18 (un templo del siglo VII), el Templo 45 (el último templo que se construyó allí en el siglo IX), el Gran Cuenco (tallado en un solo bloque de piedra y utilizado para alimentar a los monjes) y ruinas de otros pilares, estupas y monasterios más pequeños. Las reliquias corporales de dos de los primeros discípulos principales de Buda se encontraron en la Estupa 3, y su cúpula está coronada con piedra pulida para señalar su significado religioso. La estupa número 2, más sencilla, está situada cuesta abajo y contenía las reliquias de varios maestros budistas. Está rodeado por una balaustrada tallada con flores, animales, personas y otros seres.

Un museo arqueológico informativo, mantenido por el Servicio Arqueológico de la India, justo detrás del mostrador de boletos, tiene algunas exhibiciones interesantes que fueron recuperadas durante las excavaciones en Sanchi. Estos incluyen la parte superior del Pilar Ashoka con cuatro leones (esto aparece en el emblema nacional de la India) y objetos utilizados por los monjes. La casa de John Marshall también se encuentra dentro del recinto del museo. Las entradas cuestan 5 rupias por persona y la casa cierra los viernes.

También hay una serie de atracciones alrededor de Sanchi, como las estupas budistas más antiguas en Sonari, Andher y Satdhara. Chetiyagiri Vihara, terminado en 1952, alberga las reliquias de los discípulos de Buda encontradas en la Estupa 3 y también en una estupa en Satdhara. También vale la pena visitar el fuerte Raisen, las cuevas excavadas en la roca del período Gupta en Udayagiri y el pilar de Heliodoro (erigido por el embajador griego Heliodoro en el siglo II a. C.).

Aquellos que estén interesados ​​en las enseñanzas budistas tal vez deseen realizar un curso de meditación Vipassana silenciosa de 10 días en elCentro de meditación Dhamma Pala Vipassanacerca de Bhopal.

Dónde alojarse

Turismo de Madhya PradeshHotel de retiro Gatewayestá situado muy cerca del conjunto monumental de Sanchi (aunque entre la carretera principal y una vía de ferrocarril). Sin embargo, recibe críticas mixtas en cuanto a limpieza y mantenimiento. Espere pagar alrededor de 2500 rupias por noche o más.

El Madhya Pradesh Tourism Jungle Resort, a unos 15 minutos en Udayagiri, es una mejor opción, con habitaciones a precios similares en medio de la naturaleza.

De lo contrario, hay muchos alojamientos para elegir en Bhopal.Palacio Jehan Numaes un hotel histórico de lujo ideal para un derroche. Las tarifas comienzan desde aproximadamente 8.500 rupias por noche.Las Diez Suiteses un nuevo y atmosférico hotel boutique con, como su nombre indica, 10 suites bien equipadas. También cuenta con cocina común, biblioteca, salón y jardines para uso de los huéspedes. Espere pagar alrededor de 4.000 rupias por noche o más.Lago Villaes una encantadora casa de familia junto a un lago. Dispone de habitaciones desde 3.000 rupias la noche la doble.Casa de familia jheelumes un lugar acogedor y tranquilo para quienes viajan con un presupuesto limitado. Los anfitriones son un oficial retirado del ejército y su esposa. Las tarifas comienzan desde 900 rupias por noche.