Alhambra

La Alhambra es la carta de amor de Granada (y de Europa) a la cultura árabe. Ubicado frente a los inquietantes picos de Sierra Nevada, este palacio fortificado comenzó su vida como una ciudadela amurallada antes de convertirse en la opulenta sede de los emires nazaríes de Granada. Sus palacios emblemáticos, los Palacios Nazaríes del siglo XIV, se encuentran entre los mejores edificios islámicos de Europa y, junto con los jardines del Generalife, forman el gran acto principal de la Alhambra. Las entradas se agotan, así quereservar con anticipación; Tendrás que elegir un horario para entrar a los Palacios Nazaríes.

Los orígenes de la Alhambra, cuyo nombre deriva del árabeal-qala’a al-hamra(el Castillo Rojo), están sumidos en el misterio. Las primeras referencias de construcciones en la zona aparecen en el siglo IX pero se piensa que es posible que ya existieran edificios en pie desde la época romana. En su forma actual, data en gran medida de los siglos XIII y XIV, cuando los gobernantes nazaríes de Granada lo transformaron en un complejo palaciego fortificado. Tras la Reconquista (reconquista cristiana) de 1492, su mezquita fue sustituida por una iglesia y el emperador Carlos V de Habsburgo hizo demoler un ala de palacios para dejar espacio al enorme edificio renacentista que todavía lleva su nombre. A principios del siglo XIX, las fuerzas napoleónicas francesas destruyeron parte del palacio e intentaron volar todo el lugar. Los trabajos de restauración comenzaron a mediados del siglo XIX y continúan hasta el día de hoy.

Palacio de Carlos V & Around

Desde el pabellón de entrada sureste, un camino señalizado conduce al centro del complejo, pasando por el edificio del siglo XV.Convento de San Francisco, ahora elParador de Granada hotel, donde reposaron los cuerpos de Isabel y Fernando mientras se construían sus tumbas en elCapilla Real. Un corto paseo más adelante le llevará alIglesia de Santa María de la Alhambra, construida entre 1581 y 1618 en el solar de la mezquita de la Alhambra.

Más allá de la iglesia, elPalacio de Carlos VChoca espectacularmente con su entorno. El enorme palacio, iniciado en 1527 por el arquitecto toledano Pedro Machuca, presenta una fachada monumental y un patio circular de dos niveles rodeado por 32 columnas.

Dentro del palacio hay dos museos: elMuseo de la Alhambra, que muestra una fascinante colección de artefactos árabes, incluida la puerta de madera tallada de la Sala de Dos Hermanas y los restos excavados de la Acequia Real (Canal Real de Agua); y elMuseo de Bellas Artes, con obras de arte de los siglos XV al XX.

Alcazaba

Ocupando el extremo occidental de la Alhambra se encuentran los restos marciales de laAlcazaba, la ciudadela original del sitio del siglo XIII. ElTorre de la Vela(Atalaya) es famosa por ser la torre donde se izaron la cruz y los estandartes de la Reconquista en enero de 1492. Una escalera de caracol conduce a la cima desde donde se pueden disfrutar vistas panorámicas de los tejados de Granada.

Palacios Nazaríes

La impresionante pieza central de la Alhambra, el complejo palaciego conocido como Palacios Nazaríes, estaba originalmente dividido en tres secciones: el Mexuar, una cámara para los asuntos administrativos y públicos; el Palacio de Comares, residencia oficial y privada del emir; y el Palacio de los Leones, zona privada de la familia real y harén. El acceso está limitado a 300 personas cada media hora.

La entrada es por elmexuar, una sala del siglo XIV donde se reunía el consejo de ministros y el emir juzgaba las apelaciones de los ciudadanos. Dos siglos más tarde, se convirtió en capilla, con una sala de oración en el fondo. Mire hacia arriba aquí y hacia otros lugares para apreciar los techos de madera tallada geométricamente y los elegantes azulejos.

Desde el Mexuar se pasa alPatio del Cuarto Dorado, un patio donde los emires daban audiencias, con elCuarto Dorado(Salón Dorado) a la izquierda, mirando al Albayzín. Frente al Cuarto Dorado se encuentra la entrada alPalacio de Comaresa través de una preciosa fachada de azulejos, estucos y madera tallada. Un corredor en forma de curva (una estrategia común en la arquitectura islámica para mantener privadas las habitaciones interiores) conduce a laPatio de los Arrayanes(Patio de los Arrayanes). Este elegante patio, que lleva el nombre de los setos de mirto que rodean su estanque rectangular, es el espacio central del palacio construido a mediados del siglo XIV como residencia oficial del emir Yusuf I.

El extremo sur del patio queda eclipsado por los muros del Palacio de Carlos V. Al norte, en el mirador de 45 m de alturaTorre de Comares(Comares Tower), theSala de la Barca(Salón del Barco), con sus techos esculpidos, conduce alSalón de los Embajadores(Cámara de Embajadores; también Salón de Comares), donde los emires habrían mantenido negociaciones con emisarios cristianos. El techo abovedado de marquetería de la sala contiene más de 8.000 piezas de cedro en un intrincado patrón de estrellas que representa los siete cielos del Islam.

The Patio de los Arrayanes leads into thePalacio de los Leones(Palacio de los Leones), construido en la segunda mitad del siglo XIV bajo el reinado de Muhammad V. Las salas del palacio se bifurcanPatio de los Leones(Patio de los Leones), centrado en una fuente del siglo XI que canaliza agua a través de las bocas de 12 leones de mármol. La distribución del patio, utilizando las proporciones de la proporción áurea, demuestra la complejidad del diseño geométrico árabe: las 124 esbeltas columnas que sostienen los pabellones ornamentados están colocadas de tal manera que son simétricas en numerosos ejes.

De los cuatro salones que rodean el patio, elSalón de los Aberrages, en el lado sur, es el más impresionante. Con un fascinante techo de estalactita octogonal, este es el lugar legendario de los asesinatos de la noble familia Abencerraj, cuyo líder, según cuenta la historia, se atrevió a coquetear con Zoraya, la concubina favorita de Abu al-Hasan.

En el extremo oriental del patio se encuentra elSala de los Reyes(Salón de los Reyes), que tiene tres nichos en el techo revestidos de cuero pintados por artistas cristianos del siglo XIV. Se cree que la alcoba central representa a 10 emires nazaríes.

En el lado norte del patio se encuentra el ricamente decoradoSala de Dos Hermanas(Salón de las Dos Hermanas), probablemente llamado así por las losas de mármol blanco que flanquean su fuente. Presenta un vertiginosoMuqarnasCúpula (bóveda de panal) con una estrella central y 5000 células diminutas, que recuerdan a las constelaciones. Las mamparas de madera tallada en el nivel superior permitían a las mujeres (y quizás a otras personas involucradas en las intrigas del palacio) mirar hacia abajo desde los pasillos superiores sin ser vistas. En su extremo, el bordeado de azulejosMirador de Daraxa(Daraxa Lookout) era un lugar encantador para que los habitantes del palacio contemplaran el jardín.

Desde la Sala de Dos Hermanas, un pasillo conduce a laEstancias del Emperador(Cámaras del Emperador), construidas para Carlos V en la década de 1520, y utilizadas posteriormente por el autor estadounidense Washington Irving. Desde aquí desciende hasta elPatio de la Reja(Patio de la Parrilla) y elPatio de la Lindaraja, donde, en la esquina suroeste, puedes mirar hacia elBaño Real de Comarescasa de baños, iluminada por tragaluces en forma de estrella.

Eventualmente emerges alJardines del Partal, una zona de jardines en terrazas diseñada a principios del siglo XX. Aquí hay un estanque reflectante frente alPalacio del Partal, un pequeño edificio porticado con torre propia (la Torre de las Damas) de principios del siglo XIV.

Generalife

El Generalife, la preciosa finca de verano de los sultanes, data del siglo XIV. Un relajante conjunto de senderos, patios, piscinas, fuentes, árboles y, en temporada, flores de todos los tonos imaginables, toma su nombre del árabejinan al-'arif,que significa "los jardines del supervisor".

Una serie de elegantes parcelas rectangulares con fuentes de agua tintineantes, laJardines Nuevos, conduce hasta el encaladoPalacio del Generalife, el palacio de verano de los emires. Los patios aquí son particularmente elegantes: el primero, elPatio de la Acequia, cuenta con preciosos jardines y vistas lejanas a los Palacios Nazaríes, mientras que en el segundo, elPatio de la Sultana, el tronco de un ciprés de 700 años sugiere la delicada sombra que alguna vez habría adornado la zona. Más allá de este patio, elEscalera del AguaEs una encantadora obra de ingeniería paisajística con canales de agua que descienden por una escalera sombreada.