Parque Nacional Monte Kilimanjaro

Desde su inauguración oficial en 1977, el Parque Nacional Monte Kilimanjaro se ha convertido en uno de los parques más visitados de Tanzania. A diferencia de otros parques del norte, este no es un lugar al que acudir en busca de vida silvestre, aunque está ahí. Más bien, vienes aquí para contemplar con asombro una montaña nevada en el ecuador y escalar a la cima de África. En el corazón del parque se encuentra el monte Kilimanjaro de 5.896 m, la montaña más alta de África y una de las vistas más magníficas del continente.

El Kilimanjaro es también uno de los volcanes más altos del mundo, y es la montaña independiente más alta del mundo, que se eleva desde tierras de cultivo en los niveles inferiores, a través de una exuberante selva tropical hasta praderas alpinas y, finalmente, a través de un paisaje lunar hasta las cumbres gemelas de Kibo y Mawenzi. El tercer cono volcánico del Kilimanjaro, Shira, se encuentra en el lado occidental de la montaña. La selva baja es el hogar de muchos animales, incluidos búfalos, elefantes, leopardos y monos, y ocasionalmente se ven elands en la zona de la silla de montar entre Kibo y Mawenzi.

Una caminata por el Kili atrae a unos 25.000 excursionistas cada año, en parte porque es posible caminar hasta la cima sin cuerdas ni experiencia técnica en escalada. Sin embargo, no ser técnico no significa que sea fácil. La escalada es una tarea seria (y costosa) y sólo vale la pena realizarla con la preparación adecuada. También hay muchas oportunidades para explorar las laderas más bajas de la montaña y aprender sobre los masai y los chagga, dos de las principales tribus de la zona.

Hay puertas de entrada en Machame, Marangu (que también es el sitio de la sede del parque), Londorosi y varios otros puntos. Los excursionistas que utilicen la ruta Rongai deben pagar sus tarifas en la puerta de Marangu.