Bombardiere Avro Lancaster: uno sguardo indietro a questa centrale elettrica della RAF della Seconda Guerra Mondiale

L'Avro Lancaster era un bombardiere britannico che servì come aereo principale per il Comando Bombardieri durante la Seconda Guerra Mondiale. Un importante membro della Royal Air Force (RAF) del Regno Unito effettuò il suo primo volo nel gennaio 1941.

Con le sue straordinarie prestazioni, agilità e caratteristiche di volo, divenne rapidamente superiore agli altri bombardieri quadrimotori. Furono prodotte oltre 7.000 unità, la maggior parte sorvolate l'Europa durante missioni di bombardamento strategico.

L'Avro Lancaster dimostrò la sua superiorità sugli altri bombardieri alleati attraverso varie caratteristiche, in particolare durante le missioni di combattimento. Il programma Avro Lancaster era enorme in termini di ritmi di produzione e requisiti di consegna. Le organizzazioni industriali e militari collaborarono per aumentare la produzione in diverse fabbriche in due continenti e oltre centomila dipendenti.

Statistiche di Avro Lancaster	Numeri
Numero delle principali aziende che costruiscono aeromobili	6
Numero totale di aziende coinvolte	920
Numero di stabilimenti in cui sono stati costruiti gli Avro Lancaster	10
La forza lavoro totale in tutte le aziende	Oltre 1,1 milioni
Numero di aerei prodotti	7,377

Essendo uno dei progetti di bombardieri più estesi durante la seconda guerra mondiale, Avro Lancaster riunì centinaia di aziende, tra cui fornitori di materie prime, produttori di componenti, fornitori di assemblaggi modulari e importanti produttori di aerei.

Secondo ilRAF,

"L'organizzazione industriale e militare necessaria per costruire e gestire il Lancaster era enorme. Sei grandi aziende costruirono 7377 aerei in dieci stabilimenti in due continenti; al culmine della produzione oltre 1.100.000 uomini e donne furono impiegati per oltre 920 aziende. Nel pilotarlo e nella manutenzione fu coinvolto più personale di servizio di qualsiasi altro aereo britannico nella storia. "

Un gran numero di lavoratori di tutti i continenti presero parte a quello che sarebbe diventato un bombardiere pesante fondamentale per conquistare il territorio della Germania nazista. La RAF menziona l'utilizzabilità dell'Avro Lancaster durante la guerra contro la Germania affermando:

"Negli ultimi tre anni della Seconda Guerra Mondiale, l'Avro Lancaster fu il principale bombardiere pesante utilizzato dal Bomber Command per portare la guerra nel cuore della Germania nazista."

Una versatilità senza eguali

La versatilità dell'Avro Lancaster era evidente grazie alla sua esigenza di avere un equipaggio di sette membri.

L'equipaggio base era composto da sette membri	Responsabilità dell'equipaggio
Un pilota	Per eseguire operazioni di volo
Un ingegnere di volo	Eseguire liste di controllo, vigilanza e supervisionare la strumentazione
Un bombardiere	Un membro responsabile del vano bombe
Un navigatore	Supervisionare le navigazioni e gli obiettivi
Un radiotelegrafista	Responsabile delle attività di radiocontrollo e comunicazione
Artiglieri x2	Operatori di armi anteriori e posteriori

Durante gran parte della carriera operativa dell'aereo, l'equipaggio del Lancaster era composto da giovani combattenti dell'esercito, in particolare quelli che supportavano le missioni di combattimento strategico sulla Germania. Il Bomber Command dovette affrontare un alto tasso di vittime rispetto alla maggior parte degli altri rami durante la seconda guerra mondiale.

Vicino

Tuttavia, la flotta dell'Avro Lancaster ha dimostrato di avere un tasso di sopravvivenza molto più elevato rispetto ad altri velivoli dell'ala. Gli Avro Lancaster hanno completato in media più di 21 missioni prima di essere danneggiati o persi. Secondo la RAF,

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"La carriera operativa del Lancaster è costellata di statistiche impressionanti, alcune sono riportate di seguito, ma vale la pena ricordare che l'età media dei sette uomini dell'equipaggio era di soli 22 anni. Hanno sopportato pericoli e disagi e molti hanno mostrato grande coraggio nel continuare a volare sapendo che le probabilità di sopravvivenza erano alte. Il Bomber Command ha subito il più alto tasso di vittime di qualsiasi ramo dei servizi britannici durante la Seconda Guerra Mondiale."

Una capacità di munizioni ad alto potenziale esplosivo

L'Avro Lancaster aveva un ampio vano bombe per trasportare una varietà di armamenti ad alto esplosivo. Con una capacità del vano bombe di 14.000 libbre (6.400 kg), l'aereo poteva trasportare normali bombe da guerra e biscotti cilindrici ad alta esplosione. Le bombe normali potevano pesare tra 1.000 e 2.000 libbre (450 e 900 kg), mentre i biscotti ad alta esplosione pesavano fino a 4.000 libbre (1.800 kg).

Le bombe rimbalzanti specializzate potevano ruotare e rimbalzare con precisione sulle acque per raggiungere il loro bersaglio. Le bombe erano in grado di evitare qualsiasi ostacolo sul percorso, comprese le reti missilistiche. La bomba specializzata avrà un primo grande rimbalzo seguito da successivi rimbalzi più piccoli.

Foto: Alexander Iotzov Shutterstock

L'intensità dei rimbalzi diminuiva mentre si dirigeva verso il bersaglio. Le rotazioni successive porterebbero la bomba nelle immediate vicinanze del bersaglio prima che venga fatta esplodere utilizzando una miccia idrostatica. Le capacità uniche del velivolo lo hanno reso una scelta importante per i comandi bombardieri durante le missioni strategiche.

Autonomia e potenza

Caratteristiche prestazionali	Specifiche
Campo operativo	1.440 miglia nautiche (2.675 km)
Motori Avro Lancaster	4x motore a pistoni Rolls-Royce Merlin V-12
Potenza per motore	1.280 CV (950 kW)

L'Avro Lancaster vantava un raggio operativo di 1.440 miglia nautiche (2.675 km) con un pieno carico di bombe. Ciascun motore a pistoni Rolls-Royce Merlin raffreddato a liquido generava 1.280 cavalli per ottenere l'autonomia e le prestazioni desiderate. Durante la sua carriera operativa, il Lancaster dovette far fronte ad una carenza di motori Merlin.

Di conseguenza, i motori Bristol Hercules alimentarono alcuni aerei usciti dalla linea di produzione. I motori radiali Bristol non avevano capacità durante le missioni cruciali, quindi il produttore importò motori Merlin costruiti da Packard dagli Stati Uniti.

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