Curiosi vettori neozelandesi: 5 compagnie aeree neozelandesi di cui potresti non aver sentito parlare

Immerso nelle profondità del Pacifico meridionale si trova l'arcipelago insulare della Nuova Zelanda, che ospita poco più di cinque milioni di abitanti. Mentre Air New Zealand ruba la maggior parte delle luci della ribalta come la compagnia aerea più grande della nazione, c'è una raffica di piccole compagnie aeree regionali che riempiono la nicchia delle piccole rotte verso luoghi di cui potresti non aver mai nemmeno sentito parlare. Essendo l’unico giornalista dei Simple Flying con agenti a terra ad Aotearoa, ho deciso di esaminare parte della spina dorsale dell’aviazione della nostra nazione.

Dalla cima della Nuova Zelanda (Capo Rienga) all'isola Stewart nel sud c'è una distanza di oltre 1.450 chilometri (900 miglia) in linea d'aria e, nel mezzo, Air New Zealand e Jetstar rimangono le principali potenze aeronautiche del paese. Mentre Air New Zealand collega a più destinazioni di qualsiasi altra, Jetstar sta guadagnando sui servizi diretti tra le principali città della nazione, tra cui Auckland, Wellington, Dunedin, Queenstown e Christchurch. Ma che dire dei centri regionali più piccoli che alcuni dei nostri principali attori potrebbero aver abbandonato?

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Barriera aerea

Sede: Auckland

Numero di aerei: quattro

Sin dalla sua fondazione nel 1983, questa compagnia aerea unica ha operato da Great Barrier Island ad Auckland. Con una flotta di cinque Cessna Caravan, serve anche Kaitaia, la città più settentrionale della Nuova Zelanda, con Auckland, oltre a un collegamento con la penisola di Coromandel, con un servizio da e per Whitianga.

Foto: Barriera aerea

Aria della Baia d'Oro

Sede: Takaka

Numero di aerei: quattro

Famoso per gli escursionisti che desiderano percorrere l'Abel Tasman o l'Heaphy Track, non guardare oltre Golden Bay Air. La compagnia aerea ospita quattro aerei dalla sua base presso l'aerodromo di Takaka. La compagnia aerea opera un servizio di linea verso quattro destinazioni: Karamea, Nelson, Takaka e Wellington. Molti di coloro che si recano nella pittoresca zona della Golden Bay frequentano i servizi diretti dalla capitale della nazione a questa piccola fetta di paradiso.

Foto: Golden Bay Air

Suona Aria

Sede: Pictone

Numero di aerei: dieci

La piccola compagnia aerea che potrebbe, Sounds Air, fornisce una solida rete da e per Malborough Sounds. La compagnia aerea con sede a Picton ha colmato le lacune su alcune rotte abbandonate da Air New Zealand. La compagnia gestisce una flotta di dieci aerei, tra cui quattro Cessna Caravan e sei Pilatus PC-12. Sounds Air opera tra nove destinazioni nazionali fino a Taupo a nord e Wanaka a sud.

La decisione di Air New Zealand di cancellare i servizi regionali da Wellington a Westport, da Wellington a Taupo e da Blenheim a Christchurch ha consentito a Sound’s Air di intervenire e connettersi con i consigli regionali per fornire servizi diretti a queste comunità regionali. Sounds Air precedentemente serviva Kaikoura (KBZ), Napier (NPE) e Whanganui (WAG) da Wellington, Napier da Blenheim e Paraparaumu da Picton. Era stato preso in considerazione un servizio per Masterton (MRO) da Wellington; tuttavia, nessun servizio del genere è stato lanciato perché la città voleva invece ripristinare il collegamento con Auckland (AKL).

Foto: Suoni dell'aria

In collaborazione con la società svedese Heart Aerospace, Sounds Air ha firmato una lettera di intenti per introdurre l'aereo ES-30 da 30 posti. Si prevede di far decollare l’aereo entro il 2028 e, infine, di convertirlo in una flotta completamente elettrica.

Sui Chatham

Sede: Isole Chatham

Numero di aerei: 12

Collegando le Isole Chatham (due ore a est della terraferma neozelandese), Air Chathams opera voli diretti da Auckland, Wellington e Christchurch alla sua casa sulle Isole Chatham. Inoltre, serve diversi centri regionali da Auckland alla costa di Kapiti (PPQ), Whakatane (WHK) e Whanganui (WAG). Opera anche un mix di voli charter e offre l'unico servizio internazionale da Auckland all'isola di Norfolk.

Vicino

A ottocento chilometri a est (430 miglia nautiche) dalla terraferma della Nuova Zelanda, tutti i passeggeri vengono incanalati attraverso l'aeroporto Tuuta delle Isole Chatham (CHT), che ha appena subito un'espansione del terminal. Sono in cantiere anche i lavori per l'ampliamento della pista, il cui completamento è previsto entro la fine dell'anno. Dopo aver operato con il Convair 580 tra Auckland, Christchurch e Wellington fino a Chatham, questo è stato ritirato per essere sostituito dall'ATR72-500, che Air Chatham utilizza anche per operazioni charter a livello regionale.

Il COO di Air Chathams, Duane Emeny, ha condiviso le entusiasmanti prospettive che la compagnia ottenga un Boeing 737-300 per facilitare sia i servizi passeggeri che merci verso le isole, e la capacità di acquisire un tale aereo significherebbe che la compagnia aerea potrebbe adattarsi tra servizi passeggeri completi o servizi merci totali. Questa adattabilità è “fondamentale” per i servizi alle isole, che attualmente devono bilanciare persone e prodotti.

Di solito si vedono squadre sportive a bordo, con squadre locali di rugby e netball che utilizzano la Saab A340, che può ospitare comodamente tutta la squadra, per essere trasportate in tutto il paese. La compagnia aerea faceva anche parte della prima "Winery Airline", che ha visto Invivo noleggiare un volo Air Chatham tra Auckland e Queenstown.

Vicino

Originaria

Sede: Nelson

Numero di aerei: quattro

Dalla sua sede all'aeroporto di Nelson, la sua flotta di quattro British Aerospace Jetstream collega Nelson a Hamilton, Palmerston North e Wellington. Occasionalmente, la compagnia aerea può offrire anche voli per New Plymouth e Napier. Anche una volta, a causa della chiusura delle strade, Originair ha effettuato un breve salto per Blenheim.

Foto: Originair

Operazioni di lancio nell'agosto 2015 e utilizza due British Aerospace Jetstream per attraversare lo stretto di Cook. Il suo fondatore, Robert Inglis, fondò anche altre compagnie aeree, Air Nelson (ora parte di Air New Zealand) e Origin Pacific Airways (che ha cessato le operazioni nel settembre 2006). Simple Flying ha analizzato il programma di gennaio di Originair, delineando il suo servizio tra Wellington e Nelson fino a sette volte a settimana.

Hai volato con qualcuna di queste compagnie aeree? Fatecelo sapere nei commenti.