Problemi di equipaggiamento richiedono al Delta Connection Bombardier CRJ550 di tornare a Minneapolis-St. Paolo

Appena due giorni prima dell'inizio delle vacanze di Natale, un Bombardier CRJ-700 della Delta Connection è stato costretto a tornare a

dopo aver riscontrato problemi al carrello di atterraggio dopo il decollo.

L'aereo coinvolto nell'incidente è l'N717EV, un Bombardier CRJ-700 di 22 anni operato da

, ma volando con la Delta Connection (e in precedenza la

) marca. Dopo un incaglio di due giorni e mezzo, l'aereo è tornato in servizio, volando tra Minneapolis e Bemidji Minnesota il 25 dicembre.

DL4273 a Brainerd

Il 22 dicembre alle 09:42 ora locale, il volo SkyWest Airlines 4273 (operante per Delta Connection) è stato respinto dal gate A9 dell'aeroporto internazionale di Minneapolis St. Paul con un ritardo di 47 minuti. Nonostante il ritardo, il volo è decollato in orario dalla pista 12L dell'MSP alle 10:11 del mattino.

Quando è arrivato il momento di ritrarre il carrello sul loro aereo Bombardier CRJ-700, i piloti del volo hanno ricevuto quello che è noto come un "disaccordo di cambio", durante il quale gli strumenti della cabina di pilotaggio del pilota (ad esempio, le luci che indicano lo stato del carrello di atterraggio) appaiono in modo diverso per ciascun carrello di atterraggio.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

Come è prassi comune in caso di disaccordo con l'attrezzatura, i piloti del volo 4273 hanno informato il controllo del traffico aereo del problema e si sono stabilizzati a circa 3.800 piedi mentre lavoravano su liste di controllo e cercavano di vedere se il problema era causato da sensori difettosi o se c'era un problema più grande in corso. In alcuni casi, una discordanza tra le marce può essere indicativa di un problema pericoloso su un aereo, come un fluido idraulico o una perdita.

Se e quando si verificasse un problema durante la sua carriera, nessun pilota vorrebbe mai mettere il proprio aereo e i passeggeri a rischio di incidente. Con questo in mente, i piloti del volo 4273 hanno commesso un errore di prudenza e hanno deciso di tornare a Minneapolis. A seguito di questa decisione, hanno composto il codice squawk 7700 sul loro transponder e hanno dichiarato un'emergenza.

Dopo 15 minuti di vettoramento, il volo 4273 della SkyWest Airlines è atterrato sulla pista 12R dell'MSP, portando i suoi passeggeri non più vicini alla loro destinazione di Brainerd di quanto lo fossero stati solo mezz'ora prima.

CRJ-700 in soccorso

Per consentire agli equipaggi di manutenzione tempo sufficiente per trovare la causa del guasto sull'aereo che operava il volo 4273, SkyWest Airlines ha organizzato un altro CRJ-700 per portare i passeggeri rimasti a Brainerd con un ritardo di quattro ore.

Ciò solleva la questione del perché SkyWest Airlines (e Delta Connection) abbia addirittura organizzato un aereo sostitutivo per percorrere la rotta, poiché la distanza tra Minneapolis e Brainerd (nello stesso stato del Minnesota) è di sole 130 miglia (~ 209 chilometri). Ben a breve distanza in auto da alcuni autobus charter.

L'aereo sostitutivo che ha operato il volo in ritardo 4273 - un CRJ-700 di 9 anni immatricolato N768SK - era già in ritardo rispetto al programma del suo volo precedente da Rhinelander, Wisconsin. A causa del suo funzionamento come aereo sostitutivo, l'N768SK ha effettuato il resto dei voli di linea durante la giornata in ritardo rispetto al programma.

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Foto: Austin Deppe | Shutterstock

I problemi con gli ingranaggi non sono una novità per il CRJ-700

Nel 2021, PSA Airlines (una filiale di American Airlines) ha messo a terra la propria flotta di aerei Bombardier CRJ 700 e CRJ 900 a causa di problemi meccanici che coinvolgono i componenti della porta del carrello di atterraggio su 230 dei loro aerei. Ciò ha comportato numerose cancellazioni di voli presso l'hub dell'aeroporto internazionale Charlotte Douglas dell'American Airlines.

Successivamente si è scoperto che c'erano parti corrose sulle ruote anteriori e sugli ingranaggi della flotta di aerei CRJ a terra. Ciò che rende interessante questo caso di potenziale guasto meccanico è che si è trattato di uno dei rari casi in cui una compagnia aerea ha segnalato autonomamente un problema a un’autorità di regolamentazione (PSA/American Airlines alla FAA) nonostante la minaccia di essere penalizzata per il guasto.

Foto:Alan Wilson Wikimedia Commons.