Volo JetBlue 292: la prospettiva dell'equipaggio di cabina

Era il 21 settembre 2005. Il volo JetBlue 292 partì dall'aeroporto Bob Hope di Burbank, in California, diretto all'aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York. L'Airbus A320-232 (immatricolazione N536JB) è partito alle 15:17 ora locale con 140 passeggeri ed equipaggio a bordo. Il capitano era Scott Burke, il primo ufficiale era David Razler e a bordo c'erano quattro membri dell'equipaggio di cabina. L'imbarco si è svolto senza incidenti e non sono stati rilevati difetti in cabina.

Riepilogo:

• Volo JetBlue 292
• 21 settembre 2005
• Airbus A320
• Burbank a New York
• 140 passeggeri e sei membri dell'equipaggio
• Problema: carrello anteriore inceppato e successivo atterraggio di emergenza

Quello che è successo?

Dopo il decollo, i piloti non sono riusciti a retrarre il carrello di atterraggio e nella cabina di pilotaggio è suonato il campanello. L'equipaggio di cabina sapeva che questo non era normale e notò anche che le luci di emergenza nella cabina che indicavano quando il carrello di atterraggio era sollevato, erano ancora accese. Sapevano che c'era qualcosa che non andava e hanno preso i manuali mentre aspettavano notizie dall'equipaggio di volo.

Il capitano decise di far volare l'aereo a bassa quota sopra l'aeroporto municipale di Long Beach, in modo che i controllori nella torre potessero vedere e valutare il danno al carrello di atterraggio prima di poter atterrare nuovamente. La ruota anteriore era, infatti, ruotata di 90 gradi a sinistra perpendicolarmente alla direzione della fusoliera. Il capitano annunciò che c'era un problema con il carrello di atterraggio e che stavano cercando di risolverlo. L'equipaggio di volo stava risolvendo il problema e stava parlando con JetBlue e Airbus.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

La svolta insolita

L'aereo era dotato di televisione satellitare DirecTV e i passeggeri potevano guardare le notizie in diretta. Non sapevano che il loro aereo avrebbe avuto un ruolo da protagonista su canali di notizie come FOX, ABC e MSNBC. I media hanno coperto ampiamente l'incidente e i passeggeri hanno visto gli eventi svolgersi davanti a loro. Alcuni lo hanno trovato utile, altri allarmante, ma l'assistente di volo principale ha spento il sistema 50 minuti prima dell'atterraggio.

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Una situazione tesa

Il capitano ha deciso di dirottare l'aereo all'aeroporto internazionale di Los Angeles perché aveva piste più grandi e più lunghe e più risorse di sicurezza disponibili se necessario. Ha informato l'equipaggio che dovevano prepararsi per un atterraggio di emergenza pre-programmato. L'equipaggio di cabina distribuì acqua, bibite, cuscini e coperte.

L'aereo ha volato seguendo uno schema a forma di otto per due ore tra Burbank e Los Angeles e sull'Oceano Pacifico per bruciare carburante. Ciò ridurrebbe il rischio di incendio durante l'atterraggio, alleggerirebbe l'aereo, ridurrebbe lo stress su di esso e abbasserebbe la velocità di atterraggio. C'era una certa tensione in cabina e i passeggeri hanno provato a chiamare o inviare messaggi ai propri cari. Alcuni passeggeri hanno detto preghiere, c'è stata qualche lacrima e alcuni hanno scritto messaggi.

Foto: Robin Indovina | Shutterstock

Pianificazione di un atterraggio di emergenza

L'equipaggio di cabina è rimasto calmo, raccolto e preparato per un atterraggio di emergenza. Hanno mostrato ai passeggeri la posizione del tutore e hanno controllato ripetutamente che i passeggeri sapessero come farlo, prestando particolare attenzione a un uomo che trasportava un bambino, in modo che sapesse come sostenerlo e proteggerlo. Hanno spiegato loro come utilizzare gli scivoli di emergenza e come rimuovere i tacchi alti e qualsiasi oggetto appuntito. L'equipaggio di cabina ha informato i passeggeri su cosa fare in caso di incendio o fumo nella cabina durante l'evacuazione e su come trovare un'altra uscita.

I passeggeri seduti nelle prime tre file furono spostati sui sedili nella parte posteriore dell'aereo in modo che i piloti potessero tenere il carrello anteriore sollevato da terra il più a lungo possibile. L'equipaggio di cabina ha spostato i bagagli dalla parte anteriore dell'aereo a quella posteriore in modalità staffetta per rendere l'aereo il più leggero possibile. Hanno rassicurato i passeggeri e informato individualmente ogni passeggero, assicurandosi che sapessero esattamente cosa fare in caso di atterraggio di emergenza e possibile evacuazione.

I passeggeri normodotati (ABP) sono stati posizionati nelle file di uscita e informati su come aprire le uscite overwing. Sono stati inoltre informati utilizzando la tessera di sicurezza e tutti gli effetti personali e i documenti sono stati allontanati dalle file di uscita. Alcuni SOA sono stati assegnati anche alle porte principali e hanno ricevuto istruzioni su come azionarle in caso di emergenza e quali sarebbero state le loro azioni.

Buona comunicazione e lavoro di squadra

Il capitano informò l'equipaggio di cabina che se il carrello di atterraggio della ruota anteriore fosse crollato, l'evacuazione dalle porte posteriori non sarebbe stata possibile e di utilizzare le porte anteriori. Questo perché gli scivoli non raggiungerebbero il suolo. Ha detto loro di seguire le procedure di emergenza pre-programmate fino all'uscita dell'aereo e che avrebbe consigliato loro come sbarcare o se evacuare.

Il capitano annunciò: "L'equipaggio di cabina si prepara per l'arrivo" e fecero i controlli finali prima di sedersi sui sedili. Avrebbero quindi effettuato la loro “revisione silenziosa” esaminando i loro comandi e quali sarebbero le loro azioni durante l’atterraggio e la potenziale evacuazione dell’aereo. Si erano anche controllati a vicenda per assicurarsi di aver seguito esattamente le procedure di emergenza e che tutto sarebbe andato secondo i piani.

Foto:Andreamarino | Wikimedia Commons

Preparati all'impatto

Durante l'avvicinamento, il capitano ha detto all'equipaggio di cabina di prepararsi, e loro hanno preso la posizione di rinforzo e hanno gridato "Brace, Brace, Brace!" ai passeggeri. Gli annunci del capitano e dell'equipaggio erano molto professionali e calmi. I passeggeri hanno anche commentato quanto fosse calmo e allegro l'equipaggio di cabina. Uno dei membri dell'equipaggio aveva scherzato dicendo che le erano accaduti incidenti peggiori e che l'attenzione dei media in seguito sarebbe stata peggiore dell'evento stesso.

L'aereo è atterrato sulla pista 25L e si sono verificate scintille dal carrello anteriore e alcune fiamme durante l'atterraggio. L'equipaggio di cabina nella parte anteriore dell'aereo ha riferito di un odore di gomma bruciata e ha detto che faceva caldo nella cabina. Hanno detto che l'atterraggio è stato molto delicato. I membri dell’equipaggio rimasero alle loro postazioni in attesa delle istruzioni del capitano.

Non è stata utilizzata la spinta inversa per mantenere il carrello anteriore sollevato da terra. L'Airbus A320 ha impiegato un po' di tempo per rallentare e si è fermato definitivamente 1.000 piedi prima della fine della pista di 11.000 piedi alle 18:20. Alcuni passeggeri hanno applaudito, altri singhiozzavano ed erano estremamente sollevati di essere di nuovo a terra. Il controllo del traffico aereo ha informato l'equipaggio di volo che non c'era stato alcun incendio, quindi il capitano ha detto all'equipaggio di cabina di sbarcare i passeggeri normalmente.

Le conseguenze

Non ci sono stati feriti e l'aereo ha riportato danni minimi. I pneumatici del carrello di atterraggio anteriore si sgonfiarono rapidamente al momento dell'atterraggio e si strapparono. Entrambe le ruote erano usurate fino all'asse. I passeggeri sono sbarcati dall'aereo solo sette minuti dopo tramite le scale di volo poiché non era necessaria un'evacuazione di emergenza. I passeggeri hanno riferito che le ore in cielo sono passate velocemente, ma l'atterraggio sembrava richiedere molto più tempo. L'equipaggio di cabina fu successivamente descritto come "assolutamente straordinario".

Il rapporto finale dell'NTSBha affermato che la colpa del malfunzionamento è dovuta alle guarnizioni usurate e che l'unità di controllo dello sterzo e del freno (BSCU) ha contribuito al problema. Da allora Airbus ha aggiornato il sistema, dopo alcuni casi simili. L'aereo è stato riparato e rapidamente rimesso in servizio. L'incidente viene ora spesso utilizzato come caso di studio durante l'addestramento dell'equipaggio di cabina e dei piloti come esempio di buona gestione delle risorse dell'equipaggio (CRM).