Speranze Superjumbo: Global Airlines fa volare il suo primo Airbus A380 nel Regno Unito

La startup britannica Global Airlines, la startup che nessuno avrebbe mai creduto potesse volare, ha iniziato a sospendere l'incredulità mentre il suo primo Airbus A380 atterra sul suolo britannico. L'aereo, con la sua nuova registrazione 9H-GLOBL, è decollato da Montreal questa mattina alle 03:30 EST ed è atterrato all'aeroporto scozzese di Prestwick poco prima delle 17:00 ora locale.

Questo volo non è stato solo il primo per Global Airlines ma anche per Prestwick. Situato a circa 30 miglia a sud-ovest di Glasgow, è il più tranquillo dei due aeroporti della città, frequentato solo da Ryanair per i servizi commerciali. Infatti, nonostante abbia una pista di quasi 10.000 piedi (9.797, per l'esattezza), non ha mai visto l'arrivo di un Airbus A380 prima.

Dati:Flightradar24

L'A380 era stato immagazzinato al Mojave Air and Space Port dal dicembre 2022 e aveva volato commercialmente l'ultima volta nel febbraio 2020. Si tratta di un ex superjumbo della Cina meridionale di 11 anni e mezzo. Dopo aver trasferito la proprietà a Global Airlines nel gennaio di quest'anno, l'aereo ha effettuato alcuni voli di prova a metà febbraio prima di intraprendere la traversata transatlantica.

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Il viaggio è iniziato ieri, 30 aprile, quando il 9H-GLOBL è decollato da Mojave poco prima delle 06:00. È arrivato a Montreal poco prima delle 16:00, dove ha trascorso la notte prima di essere rifornito di carburante per la tappa finale.

Dati:Flightradar24

Un arrivo celebrato

Mentre l'Airbus A380 emergeva dalle nuvole sopra la Scozia, la stampa e gli osservatori dell'aereo si radunavano alla periferia dell'aeroporto per assistere a questo arrivo speciale. Ma man mano che si avvicinava, divenne chiaro che si trattava ancora di un aereo della Cina meridionale in piena livrea. È stata una delusione, viste alcune delle foto che la compagnia aerea ha condiviso degli A380 nella sua livrea, ma non ha sminuito l’eccitazione del momento.

Gli osservatori più attenti hanno notato che l'aereo ha mantenuto un'altitudine di 27.000 piedi durante la traversata e ha mantenuto il carrello di atterraggio abbassato per il volo. Ciò suggerisce che qualcosa non andava bene con l’attrezzatura. I commenti sui social media indicano che il carrello di atterraggio deve essere sostituito dopo così tanto tempo in deposito.

Al suo apice, circa 10.000 persone seguivano il volo su Flightradar24, a dimostrazione dell'entusiasmo per questa insolita startup di compagnia aerea. Global Airlines intende fare qualcosa che nessun'altra compagnia aerea ha mai fatto: gestire una flotta di Airbus A380 e solo Airbus A380.

Il piano aziendale della Global Airlines

Fondata nel 2021, Global Airlines è guidata dall'imprenditore seriale e personaggio dei viaggi James Asquith. Prevede di avere un hub a Londra, ma i primi materiali di marketing suggeriscono che potrebbe prendere di mira Gatwick. Le esatte operazioni della compagnia aerea devono ancora essere rivelate, ma ha precedentemente indicato che funzionerà come una compagnia aerea a servizio completo, con servizi di prima classe e di classe business, e con l'obiettivo di alleviare il dolore del volo.

Foto: James Asquith

Dal sito web della compagnia aerea,

"Stiamo rivoluzionando il volo commerciale. Abbiamo tutti sofferto per troppo tempo con lunghe code ai controlli di sicurezza, voli in ritardo, bagagli smarriti, cibo non commestibile e un servizio clienti costantemente scadente. Global Airlines offre un rapido sollievo dai dolori e dalle sofferenze associati ai viaggi aerei commerciali. Portiamo gioia in ogni interazione e delizia in ogni punto di contatto. Fai un respiro profondo, benvenuto a bordo.

"Che tu stia volando per affari o per piacere, Global Airlines fa le cose in modo diverso. Dal catering e le relazioni con i clienti fino alla programmazione e alle operazioni di terra. In poche parole, non siamo vincolati dai consueti paradigmi dell'aviazione."

La compagnia aerea ha condiviso che prevede di avere circa 471 posti a bordo e che prenderà di mira quattro A380 come flotta di lancio. Circa 470 posti sono un carico relativamente leggero per un Airbus A380: gli A380 a tre classi di Emirates ne hanno più di 500 a bordo, con 14 suite chiuse di prima classe incluse.

Global ha annunciato alla fine del 2023 che collaborerà con Factorydesign con sede a Londra per creare i suoi interni. Si tratta della stessa azienda che ha sviluppato le Delta One Suites per l'A330neo, "The Loft" di Virgin Atlantic nell'Upper sull'A350 e alcuni dei prodotti di fascia alta di Etihad, tra cui "The Residence".

La compagnia aerea ha già proposto di volare da Londra a New York e Los Angeles come rotte iniziali. Queste sono alcune delle rotte aeree più congestionate e competitive al mondo, quindi dovrà lavorare duro per differenziarsi in termini di prodotto, prezzo o entrambi per trovare i suoi passeggeri.

Senza il suo AOC, Global sta lavorando con lo specialista portoghese del wet lease Hi Fly per portare avanti il ​​suo piano aziendale. Quella compagnia rimane la prima (e unica) in assoluto a gestire un A380 di seconda mano, quindi è in un’ottima posizione per aiutare questa compagnia aerea a decollare. Con il primo A380 ora nel Regno Unito, sembra che Global Airlines stia davvero accadendo, nonostante tutte le probabilità.