Questa piccola cittadina dell'Arizona una volta era conosciuta come la città più malvagia dell'Ovest

Durante il 1850, la California stava vivendo una corsa all’oro. Molti che venivano in Occidente credevano che, a causa della sua vicinanza al Golden State, l'Arizona sarebbe stata il luogo di una seconda corsa all'oro. Sebbene ciò fosse vero in piccola misura negli anni '60 dell'Ottocento, furono la corsa all'argento negli anni '70 dell'Ottocento e la corsa al rame negli anni '80 dell'Ottocento a portare i cercatori d'oro in Arizona. Quest'ultima rimane oggi un'industria vitale in Arizona.

La promessa di diventare ricco grazie alle miniere di rame portò in massa i cercatori d'oro in Arizona. C'erano così tanti giacimenti di rame trovati in Arizona che all'inizio del secolo l'Arizona era conosciuta come lo Stato del rame.

Città uniche e strane in Arizona sorsero attorno a miniere di rame di successo, e alcune erano meglio mantenute di altre. Molti hanno avuto la loro parte di illegalità e malattie. Una, tuttavia, divenne una piccola città conosciuta come la “città più malvagia del West”, un soprannome che sarà per sempre associato a Jerome, in Arizona, una città che, nonostante le sue sfide, rifiuta di morire.

Jerome, Arizona, era la città più malvagia d'America

L'industria del rame ha portato Jerome a diventare una delle più grandi città del boom dell'Arizona

Shutterstock

Vista panoramica della famosa cittadina di montagna di Jerome in Arizona

Durante la corsa al rame,Jerome divenne una delle città del boom di maggior successo del suo tempo. Girolamo si trovava sulla collina di Cleopatra e si scoprì che l'area sottostante era un enorme giacimento di rame. Ciò ha portato i minatori nella zona in massa. Ha portato anche un mix di altri, tra cui "custodi di saloon, predicatori, negozianti, giocatori d'azzardo" e altro ancora.

Quando i minatori ebbero successo, portarono mogli e figli a Jerome. Per questo motivo, in breve tempo dopo la sua fondazione nel 1876, Jerome divenne una delle più grandi città del boom dell'Arizona con una popolazione di 15.000 persone.

Con questo grande afflusso di persone in breve tempo e la natura massacrante e pericolosa dell'estrazione del rame, abbondavano saloon, sale da ballo e sale da gioco. Insieme a loro c'erano comportamenti rauchi, ubriachezza e prostituzione, che contribuirono a costruire la tradizione attorno a Jerome e gli diedero il soprannome di "Città più malvagia" d'America.

Data la rapidità con cui Jerome si espanse, l’infrastruttura non riuscì a tenere il passo.La città era piena di spazzatura che portava malattie. Nonostante le storie stampate di Jerome fosse una città fatta solo di illegalità e dissolutezza continua, la vita era dura e la sopravvivenza non era garantita.

"Le dipendenze erano attaccate sul retro dei lotti di tutti e la gente buttava via la spazzatura. C'erano asini e maiali che correvano in giro", ha spiegato Colleen Holt, responsabile degli archivi della Jerome Historical Society.

"L'aria era sporca. I soldi scarseggiavano. L'assistenza sanitaria era scarsa. La gente moriva di tubercolosi, influenza, scarlattina, morbillo e fame".

• Molti di coloro che morirono a Jerome erano giovani, con il 75% dei documenti funebri dal 1929 al 1935 che riguardavano bambini.

Nonostante queste difficoltà e la città bruciata più volte, per poi essere ricostruita, Jerome riuscì a continuare l'attività mineraria durante la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale. Ma poiché i minatori non hanno mai avuto stabilità con le miniere che chiudevano e aprivano regolarmente, Jerome alla fine fu quasi abbandonato.

Negli anni ’50 erano rimaste 50 persone della popolazione di 15.000 abitanti del periodo di massimo splendore di Jerome. Jerome era sul punto di essere dimenticato e diventare una città fantasma, con i residenti della città che partivano per trovare sicurezza e protezione in altre città dell'Arizona e in tutto il paese.

Jerome è ora la più grande città fantasma d'America

Una volta chiuse le miniere di rame, si verificò un esodo di massa dei residenti

Shutterstock

Cartello di benvenuto nella piccola storica cittadina di montagna di Jerome in Arizona.

Jerome alla fine divenne una città fantasma. Ma proprio quando tutto sembrava perduto e sembrava che Jerome fosse stato completamente abbandonato, l’aiuto arrivò da un luogo improbabile.

Le persone che facevano parte della controcultura degli anni '60 vennero a Jerome in cerca di una vita più semplice. Questo afflusso di persone, seppur piccolo, diede nuova vita a Jerome e permise alla morente città fantasma di diventare la più grande città fantasma d'America.

"Tra l'inizio e la metà degli anni '60", spiegò Dennis Mead, un commerciante di Jerome negli anni '80, "abbiamo ottenuto l'arrivo di quella che potresti chiamare la cultura hippie, e hanno contribuito a trasformare la città".

Ci è voluto del tempo, ma Jerome è diventata una fiorente cittadina pittoresca nei decenni successivi allo spostamento degli "hippy" nella zona. Ora, la città offre molte cose da fare per i viaggiatori che vogliono vedere com'era la vita in una città del boom del rame alla fine del 1800.

Alcune delle principali attrazioni di Jerome includono:

• Parco storico statale di Jerome
• Il palazzo Douglas
• La prigione scorrevole
• Museo della miniera della Jerome Historical Society
• Collina di Cleopatra
• Teatro della Libertà

Oltre a questi siti storici, ci sono negozi di artisti da visitare, ristoranti, cantine e tour dei fantasmi che Jerome ha da offrire ai turisti.

Leggi anche:Vivi un vero selvaggio west in questa piccola città dell'Arizona

Oggi, con apopolazione di 479 persone, Jerome è ancora una piccola città. In effetti, è passata dall'essere la città più malvagia d'America all'essere la città fantasma più grande d'America. L'unica differenza tra Jerome e le altre città fantasma è che Jerome è ancora perfettamente funzionante.

Tuttavia era ancora una città abbandonata. Ma, proprio come i cercatori e i minatori di un tempo, gli attuali residenti si rifiutano di lasciare morire Jerome e il loro rebranding della città per renderla un'attrazione turistica mentre la vendita di prodotti locali ha contribuito a mantenerla a galla per quasi 150 anni.

Jerome è vicino a Sedona, la capitale New Age dell'Arizona

I residenti di Sedona e quelli di Jerome hanno una natura molto simile

Shutterstock

Vista panoramica del Red Rock State Park a Sedona, in Arizona

Molti di coloro che hanno vissuto in Arizona per tutta la vita non hanno mai trascorso del tempo a Jerome. Questo fatto potrebbe sorprendere, dato che Sedona, ilCapitale della New Age dell'Arizona, si trova a soli 45 minuti di auto dalla città un tempo malvagia.

Sedona è diventata una sorta di mecca spirituale in Arizona grazie ai suoi numerosi siti sacri. La città ha attratto molti artisti, guaritori e guide spirituali nella zona. Persone che la pensano molto allo stesso modo di coloro che hanno contribuito a salvare Jerome tanti anni fa.

Molte persone vengono a Sedona per il desiderio di sperimentare i sette vortici della zona. Questi vortici includono:

• Cattedrale di roccia
• Aeroporto di Mesa
• Roccia della campana
• Boynton Canyon-Kachina
• Cappella della Santa Croce
• Schnebly Hill Road
• Palazzo di Giustizia Butte

Mentre il metafisico è ciò che attira molti a Sedona, anche le escursioni e la vicinanza ad altri punti di riferimento dell'Arizona, inclusa la meraviglia naturale più visitata al mondo, sono un'attrazione. Alcuni di questi punti di riferimento includono:

Canyon dell'Oak Creek	Tempo di guida:7 minuti	Distanza: 4,3 miglia
Parco statale di Slide Rock	Tempo di guida:11 minuti	Distanza: 6,8 miglia
Parco statale di Red Rock	Tempo di guida:14 minuti	Distanza: 8,7 miglia
Pioppo	Tempo di guida:24 minuti	Distanza:19 miglia
Monumento nazionale del castello di Montezuma	Tempo di guida:33 minuti	Distanza: 25,1 miglia
Pennone	Tempo di guida:44 minuti	Distanza: 29,5 miglia
Monumento nazionale del vulcano del cratere del tramonto	Tempo di guida:1 ora e 3 minuti	Distanza: 47,9 miglia
Prescott	Tempo di guida:1 ora e 17 minuti	Distanza: 66,7 miglia
Parco nazionale del Grand Canyon	Tempo di guida:1 ora e 53 minuti	Distanza: 109 miglia

Sia Sedona che Jerome sono incredibilmente vicini a molte delle attrazioni dell'Arizona. In quanto tale, entrambi sono un ottimo posto per iniziare un'avventura nello Stato del rame, che si tratti della città più malvagia dell'ovest o della capitale New Age dell'Arizona.