I 5 corpi d'acqua più pieni di serpenti in Georgia

Il clima umido e subtropicale della Georgia e il paesaggio diversificato lo rendono l'habitat ideale per molti rettili, quindi non sorprende che lo Stato di Peach abbia una delle più alte biodiversità di serpenti negli Stati Uniti. In Georgia esistono 47 specie di serpenti, sette delle quali velenose e due classificate come minacciate. L'elenco comprende diverse varietà di serpenti acquatici, serpenti di palude e altri che amano gli habitat acquatici nei laghi, nelle zone umide, nei fiumi e negli stagni della Georgia. Se hai intenzione di fare un viaggio nella campagna della Georgia per qualche svago acquatico, tieni gli occhi aperti per vedere con chi condividi lo spazio. Potresti semplicemente intravedere alcuni rettili residenti che si rilassano sulla riva del fiume o che oziano sulla riva del lago di questi specchi d'acqua pieni di serpenti.

Lago Hartwell

Il lago Hartwell, nel nord della Georgia vicino al confine con la Carolina del Sud, è un bacino idrico di 55.590 acri popolare tra campeggiatori, escursionisti e diportisti. È anche un luogo di pesca molto frequentato, ben fornito di persico trota, spigola ibrida, striper, crappie nero, orata, trota iridea e luccio wall-eyed.

Tuttavia, i pesci non sono le uniche cose che vivono nel lago Hartwell. Il lago è anche un habitat fiorente e qui si avvistano molte specie diverse. Quelli velenosi trovati sul lago Hartwell sono teste di rame, serpenti a sonagli di legno e serpenti a sonagli pigmei.

Le specie non velenose presenti nella zona includono serpenti d'acqua settentrionali, marroni e dal ventre rosso, nonché il serpente regina. Se ne vedi uno mentre visiti il ​​lago, è molto probabile che si tratti di un serpente acquatico del nord, che è di gran lunga il più comune. Possono essere lunghi fino a un metro e mezzo e vanno dal marrone rossastro al nero con macchie scure sul dorso e sui lati. Spesso confuso con i mocassini acquatici velenosi, il serpente acquatico settentrionale è innocuo ed eviterà il più possibile gli esseri umani.

Fiume Chattahoochee

Caffè sul fiume Chattahoochee a Helen, Georgia. Credito editoriale: Kristi Blokhin / Shutterstock.com

Il bacino del fiume Chattahoochee copre una vasta area dai Monti Appalachi meridionali fino al confine tra Georgia e Florida. È anche una delle zone più belle ed ecologicamente ricche dello stato e un luogo popolare per gli appassionati di attività all'aria aperta. L'area ricreativa del fiume Chattahoochee, che copre 48 miglia del fiume, ospita oltre 40 specie di rettili, molte delle quali sono serpenti. In questo fiorente ecosistema sono stati documentati avvistamenti di serpenti dal collo ad anello, serpenti d'acqua del nord, teste di rame, serpenti di ratto e altri.

Un'altra destinazione popolare sul fiume è il Chattahoochee Bend State Park, che comprende cinque miglia di lungofiume e offre canoa, kayak, campeggio ed escursioni. Se stai camminando lungo i sentieri boscosi, fai attenzione ai serpenti a sonagli del legno, che amano gli habitat boscosi in riva al mare e spesso si nascondono sotto i detriti del suolo della foresta.

Lago Sinclair

Un serpente d'acqua fasciato che striscia sulla sabbia.

Due ore a sud-est di Atlanta si trova il lago Sinclair, un bacino artificiale di 15.300 acri nella Georgia centrale. Con oltre 400 miglia di splendida costa, il lago è affollato di diportisti, pescatori e visitatori tutto l'anno.

Le specie più comuni che potresti incontrare al Lago Sinclair sono i serpenti di ratto e i serpenti d'acqua settentrionali, nessuno dei quali è velenoso. L'area ospita il velenoso mocassino acquatico, noto anche come cottonmouth, ma gli avvistamenti qui sono rari. I mocassini acquatici vengono spesso confusi con i serpenti acquatici del nord, ma ci sono alcune differenze rivelatrici. Quando nuotano, i mocassini tengono la testa sopra l'acqua e sembrano scivolare lungo la superficie, a differenza dei serpenti acquatici, che preferiscono nuotare sott'acqua. Quando minacciati, i mocassini spalancano le mascelle per mostrare le loro gengive bianche e gonfie. Questa posizione aggressiva è il motivo per cui sono diventati noti come cottonmouth.

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Fiume Ogeechee

Una coppia di serpenti di ratto orientali (Pantherophis alleghaniensis)

Il quarto fiume più lungo della Georgia, l'Ogeechee, è un dinamico corso d'acqua di 250 miglia che corre a sud di Savannah e attraverso il Fort McAllister State Historic Park, dove si trovano comunemente tre delle quattro specie di serpenti di ratto della Georgia. Questi potenti costrittori uccidono la preda soffocandola e possono crescere fino a 7 piedi di lunghezza con corpi spessi e scuri.

Il fiume Ogeechee ospita anche uno degli abitanti più sfuggenti della Georgia, il serpente arcobaleno. Questi serpenti sorprendenti sono acquatici e notturni, preferiscono nascondersi durante il giorno e cacciare di notte. Conosciuti anche come mocassini di anguilla, hanno una bellissima colorazione simile ad un arcobaleno con strisce rosse, pance rosa e segni gialli sulla testa e sui fianchi.

Lake Allatoona

Veduta aerea del Lago Allatoona in Georgia.

Il lago Allatoona, un pittoresco bacino artificiale con 270 miglia di costa nel nord della Georgia, accoglie quasi 7 milioni di visitatori all'anno. Il Centro visitatori del Lago Allatoona espone mostre ed esposizioni sulla storia del lago, sugli insediamenti nella regione e sulla ricca ecologia della zona.

La fauna selvatica del lago comprende diverse specie di serpenti, tra cui il serpente marrone di DeKay, il serpente giarrettiera orientale, il serpente di ratto grigio, il serpente dal collo ad anello e il serpente hognose orientale. Quest'ultimo ha alcune mosse difensive interessanti. Quando minacciato, il serpente hognose orientale succhierà l'aria, gonfierà il collo come un cobra e sibilerà. Se ciò non riesce a scoraggiare l’aspirante predatore, il serpente si finge morto rotolandosi e rimanendo immobile. Puoi identificare i serpenti hognose orientali dal loro muso all'insù, che dà loro il nome.

Conoscere i serpenti della Georgia

Se vedi un serpente mentre ti godi gli splendidi laghi, fiumi o parchi della Georgia, non farti prendere dal panico. Dategli semplicemente spazio in modo che possa allontanarsi da voi senza sentirsi minacciato. I serpenti della Georgia sono protetti dalla legge statale. Non tentare mai di maneggiare o disturbare in altro modo un serpente, anche se sembra morto. Alcune specie utilizzano l'opossum come tattica difensiva e le specie velenose spesso conservano il veleno nel morso dopo la morte.

Contribuente essenziale agli ecosistemi della Georgia, i serpenti sono creature affascinanti con una cattiva reputazione immeritata. Possono sembrare intimidatori, ma la maggior parte dei serpenti vuole semplicemente evitare gli umani e cercherà di stare alla larga, nascosti sotto tronchi, rocce o altri detriti naturali. Con un approccio basato sul buon senso e sul rispetto per la fauna selvatica locale, gli abitanti umani e i serpenti della Georgia possono coesistere felicemente e godersi entrambi gli idilliaci spazi aperti dello stato.