6 negozi generali d'altri tempi in Oklahoma

Elmo

2025-07-16

Lo scricchiolio delle assi del pavimento originali, combinato con interni in mattoni o arenaria a vista e soffitti in lamiera, sono solo alcune delle caratteristiche dell'edificio che ricordano le strutture dell'inizio del XX secolo, dettagli che troverai ancora in molti negozi generali d'altri tempi in Oklahoma. In quanto pilastri storici essenziali della comunità, questi negozi generali erano spesso uno sportello unico per residenti e agricoltori, che servivano una vasta gamma di articoli e in genere ospitavano attività aggiuntive, come un ufficio postale, un ufficio di giornali o persino uno studio medico. Spesso sono anche ricchi di storia, ognuno con un insieme di circostanze uniche che hanno portato alla sua costruzione. Di seguito sono riportati sei negozi generali d'altri tempi situati in Oklahoma, molti dei quali sono ancora aperti oggi.

Negozio e ristorante Meers

Negozio e ristorante Meers. Di Crimsonedge34 – Opera propria, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons.

Nel 1901, un'area originariamente parte della riserva Apache di Fort Sill fu aperta ai coloni bianchi. A causa delle voci persistenti di spedizioni spagnole nel XVI e XVII secolo che scoprivano l'oro nei Monti Wichita, la città di Meers prese vita quasi immediatamente ai piedi delle colline. Nel 1905, l'intera città dovette trasferirsi a circa un miglio a nord della sua posizione originale a causa del nuovo Wichita Mountains Wildlife Refuge, lasciando il Meers Store and Restaurant come l'ultima struttura sopravvissuta della città originaria di Meers. La città ebbe vita breve nonostante il trasferimento, con la popolazione che crollò dopo il 1905, quando fu chiaro ai cercatori che l'oro trovato lì era minimo.

Inizialmente, il Meers Store era un emporio che vendeva una varietà di generi alimentari e articoli di uso quotidiano ai suoi clienti. Nel corso degli anni, si è evoluto fino ad avere diversi scopi, tra cui un ufficio postale, un ufficio di giornali, una farmacia e persino uno studio medico. Questo edificio era davvero l'emblema dello sportello unico, poiché i minori potevano acquistare generi alimentari, inviare posta e consultare un medico tutto in un unico posto. Oggi, il negozio si trova sulla State Highway 115. Il negozio funziona principalmente come ristorante, famoso per il suo Meersburger, un hamburger di manzo nutrito con erba di 7 pollici di diametro, tagliato in quattro pezzi e servito su un piatto da torta. Tuttavia, onora la sua reputazione di negozio in generale offrendo cimeli (come cartoline e francobolli), Meers Gold Dust (una miscela di spezie), magliette e articoli di abbigliamento.

Mulvey mercantile

Nella città di Yukon, nel 1905, i fratelli gemelli Odie e Mike Mulvey aprirono un emporio sulla West Main Street, che sarebbe poi diventato la più grande attività di vendita al dettaglio della città fino agli anni '30. Il negozio ebbe un tale successo che, sebbene fosse iniziato in un edificio, in seguito si espanse in così tanti edifici che il negozio copriva quasi metà dell'isolato sul lato nord della strada. Al Mulvey Mercantile è stato anche riconosciuto il merito di aver attratto altre attività commerciali nel centro della città grazie al suo rinomato successo. Il negozio era il punto di riferimento per agricoltori, viaggiatori e gente del posto, offrendo una vasta gamma di prodotti, tra cui attrezzature agricole, generi alimentari, prodotti secchi e articoli domestici di uso quotidiano. All'interno dell'edificio durante il suo periodo di massimo splendore c'erano anche uno studio medico, un ufficio postale e un ufficio di giornali.

Sfortunatamente, negli anni ’30, colpì la Grande Depressione, causando la chiusura di molte imprese. La Mulvey Mercantile era una di queste attività, citata come chiusura per bancarotta. Tuttavia, da allora ci sono state diverse attività commerciali che hanno occupato l'area, come un negozio di ferramenta e, più tardi, anche un negozio di arredamento per la casa. Purtroppo, dal 2020, l’edificio è rimasto vuoto, ma chissà cosa potrà riservare il suo futuro?

Mercantile di Deer Creek

Situato nella città di Deer Creek, Oklahoma, su Main Street, questo emporio fu inizialmente fondato nel 1899. Quando fu aperto per la prima volta, il negozio fu costruito su una struttura in legno, che fu presto sostituita con un edificio in mattoni di 6.000 piedi quadrati nel 1905. Il Deer Creek Mercantile è ora l'edificio commerciale più antico della contea di Grant, secondo il Blackwell Journal-Tribune; è persino elencato nel registro nazionale dei luoghi storici. Divenne rapidamente un'importante risorsa comunitaria, fungendo da negozio all-inclusive per gli agricoltori dell'Oklahoma nordoccidentale, offrendo una varietà di prodotti secchi, carne e altri generi alimentari. Il negozio ha funzionato per quasi 100 anni prima di chiudere nel 1994.

Nel 2021, un'imprenditrice locale di Deer Creek di nome Brittany Webster ha preso la coraggiosa decisione di acquistare e restaurare l'edificio storico, riaprendo il negozio nel dicembre 2022, giusto in tempo per il periodo natalizio. Al momento dell'acquisto il negozio era in completo disordine. Parti del soffitto stavano crollando, i muri si stavano sgretolando e persino la malta di mattoni era così deteriorata che i mattoni potevano essere staccati dai muri. Questo è stato un vero lavoro d'amore, poiché l'intero edificio necessitava di restauro. Webster e il suo team hanno restaurato il maggior numero possibile di componenti dell'edificio originale, comprese le luci e il pavimento in legno. Oggi, il Deer Creek Mercantile serve ai clienti una varietà di decorazioni per la casa, articoli stagionali e persino prodotti alimentari, tra cui caramelle e carne di manzo di provenienza locale, offrendo un'esperienza nostalgica che attira visitatori da ogni parte.

Blocco dei Severs

Inizialmente aperto nel 1882 da un commerciante di nome Robert Severs, il Severs General Store era il secondo edificio in pietra costruito sulle terre degli indiani Okmulgee sulla East 6th Street nella città di Okmulgee. La caratteristica più popolare dell'edificio rettangolare era l'unico portale ad angolo, che sicuramente faceva risaltare l'edificio agli occhi dei visitatori, soprattutto se circondato dalle porte rettangolari regolari del resto dell'isolato. Alla fine, tra il 1901 e il 1903, il proprietario ampliò l'emporio per includere diverse vetrine aggiuntive e spazi per uffici all'interno dell'edificio. Il secondo piano delle attività commerciali era utilizzato come uffici, mentre i negozi al piano inferiore vendevano un misto di articoli di uso quotidiano. Al suo apice, si pensava che Severs Block fosse uno dei più grandi edifici commerciali trovati nel territorio indiano. Fu durante questo periodo che fu coniato il termine “Severs Block”, in riferimento all’espansione che comprendeva quasi l’intero isolato. Qui sono stati trovati prodotti secchi, generi alimentari, vestiti e ferramenta, insieme a finimenti e tabacco.

Oggi, l'edificio è stato sottoposto a diversi restauri, tra cui uno importante nel 1989, che ha riportato alla luce l'arenaria e i mattoni originali e ha ricreato il caratteristico portale ad angolo. Oggi, l'edificio è elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici e fa parte del quartiere del centro storico, mantenuto dalla Okmulgee Historic Downtown Preservation Commission. Sebbene l'edificio non ospiti più un emporio, all'interno delle mura storiche si possono trovare piccole attività commerciali e spazi per uffici. I visitatori sono invitati a vedere l'architettura e leggere i cartelli, che forniscono dettagli sulla storia del sito.

Negozio di Boston

Dopo che un devastante tornado colpì la città di Chandler, in Oklahoma, nel 1897, distruggendo il quartiere degli affari, che consisteva in edifici con struttura in legno, la città rispose passando da edifici semplici con struttura in legno all'utilizzo di mattoni e pietra nelle costruzioni per aumentare la durabilità. Sebbene i rapporti non siano chiari su chi fosse il proprietario originale, il Boston Store era uno degli edifici ricostruiti al posto di un edificio con struttura in legno che era stato distrutto. Nel 1900, il negozio fu aperto come negozio di alimentari che vendeva prodotti secchi, articoli per la casa, oggetti personali e persino alcuni prodotti speciali (come libri e farmaci).

Sin dai tempi in cui era un negozio di alimentari, l'edificio del Boston Store su Manvel Avenue ha ospitato una varietà di attività commerciali nel corso degli anni. Gioiellerie, sale da biliardo, farmacie e persino ristoranti sono alcuni esempi dei diversi usi dell'edificio. Dal 2006, tuttavia, l'edificio in mattoni a due piani ospita un'azienda denominata Petal Pushers, che vende composizioni floreali e articoli da regalo ai clienti. L'azienda ha conservato con successo la muratura originale in pietra, con i visitatori che spesso commentano l'atmosfera storica degli interni.

Donna pioniera mercantile

Originariamente conosciuto come Osage Mercantile Company su Main Street, che aprì i battenti per la prima volta nel 1910, questo edificio fu costruito per sostenere la crescente città di Pawhuska. Con muri di mattoni e soffitti di lamiera fedeli all'epoca, l'edificio a due piani ospitava gli uffici del Ranch all'ultimo piano, mentre il piano principale vendeva articoli del negozio generale. Il negozio principale vendeva tutto ciò di cui gli allevatori e i residenti della comunità avrebbero avuto bisogno per la vita quotidiana, compresi prodotti secchi, generi alimentari e persino attrezzature per ranch e fattorie. Con l’inizio della produzione di petrolio di Osage nel 1906, l’economia di Pawhuska fu infine alimentata dai proventi petroliferi, che contribuirono al boom del successo del negozio. Sin dai tempi della Osage Mercantile Company, l'edificio ha ospitato una società di agenti immobiliari, una centrale telefonica e, a un certo punto, persino un grande magazzino.

Dopo che l'edificio rimase vuoto per un periodo, una donna del posto e suo marito lo acquistarono nel 2012. Trascorsero gli anni successivi a ristrutturare l'edificio tentando di mantenere l'atmosfera d'altri tempi ripristinando elementi come il soffitto originale in lamiera, parti della pavimentazione originale e i muri di mattoni interni ed esterni. Oggi, il negozio è conosciuto come The Pioneer Woman Mercantile, con il piano principale che funge da emporio che vende una varietà di articoli, tra cui gioielli, articoli per la casa, forniture per la cucina e persino ceramiche. Il negozio dispone anche di un ristorante chiamato The Deli, situato al piano principale, e di una panetteria al secondo piano, che offrono un'esperienza di shopping unica.

Dalla città di Yukon nell'area metropolitana di Oklahoma City alla vivace città di Meers, la cui popolazione è diminuita fino a diventare poco più di una comunità, i grandi magazzini un tempo erano i punti di forza che univano le comunità. Questi edifici non ospitavano semplicemente oggetti materiali; spesso fungevano da centri sociali nelle città che sostenevano.

Erano luoghi in cui amici e vicini potevano incontrarsi e dove agricoltori o allevatori potevano scambiarsi i trucchi del mestiere. Uno sportello unico in cui i clienti potevano consultare un medico, inviare un pezzo di posta e acquistare generi alimentari, tutto nello stesso luogo. È particolarmente incoraggiante vedere che questi edifici vengono spesso restaurati e riaperti con cura dalla gente del posto, come il Deer Creek Mercantile. In questo modo, la storia di questi edifici sopravvive, continuando a unire le comunità e fungendo da ancoraggio sociale e nostalgico per i residenti.