7 città dell'Arkansas che ti trasportano nel passato

Elmo

2025-03-17

L'Arkansas, noto anche come The Natural State per le sue numerose attrazioni all'aperto, appartiene sia al sud americano che, situato dall'altra parte del fiume Mississippi, all'ovest americano. L’identità dello Stato come luogo d’incontro di terre e popoli ha attratto viaggiatori e coloni già prima del suo ingresso nell’Unione nel 1836.

Queste eredità conferiscono all’Arkansas di oggi una ricchezza di città più piccole che possono riportare un visitatore indietro nel tempo. La storia dell'Arkansas comprende elementi diversi, dall'architettura rara e la musica popolare unica nel suo genere alle imprese e all'industria di fama mondiale, per non parlare delle storie che fanno riflettere del Trail of Tears, una storia di sfollamento dei nativi americani. Per un passato locale ricco di diversità, le piccole città dell'Arkansas hanno qualcosa per i gusti di ogni viaggiatore.

Arcadelfia

Attività commerciali vivaci nel centro di Arkadelphia, Arkansas. Di Brandonrush - Opera propria, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

Nel sud-ovest dell'Arkansas, la città di Arkadelphia si trova ai piedi dei Monti Ouachita e vicino al fiume Ouachita. Fondata per la prima volta nel 1842 - e conosciuta anche con il soprannome locale, "The Delph" - Arkadelphia, con una popolazione attuale di circa 10.400 abitanti, offre da tempo agli appassionati di storia in visita vari incanti da considerare. La centrale Caddo Street della città è rinomata per i suoi stili architettonici unici che risalgono a prima e dopo la fine del XX secolo. Di particolare rilievo è il Museo storico della contea di Clark, ospitato in un'ex stazione ferroviaria dell'Amtrak, che ripercorre il passato della città dalla preistoria ad oggi.

La storica area commerciale di Arkadelphia ha subito danni durante un tornado nel 2009, ma l'area attira ancora i visitatori verso indirizzi storici, tra cui la Captain Henderson House e la James E. M. Barkman House, in piedi dal 1860.

Batesville

La città di Batesville è un centro di aziende storicamente di successo e altro ancora. Famosa come snodo dei trasporti, la città deve parte del suo successo economico alla sua posizione vantaggiosa lungo il fiume White. In città, la Garrott House è un maestoso maniero del 1840 e iscritto nel Registro nazionale dei luoghi storici (NRHP). Per un'architettura più eccezionale, anche la Cook-Morrow House, costruita agli inizi del 1900, gode di un posto nell'NRHP.

Come segno di una cultura più contemporanea, la città ospita l'Ozark Foothills Film Festival, che opera ormai da più di 20 anni e celebra il cinema e le storie locali. Il Museo regionale dell'Old Independence informa i visitatori di tutte le età sul passato e sul presente della contea di Independence, di cui Batesville è il capoluogo della contea. E per coloro che vogliono amare una bella corsa automobilistica, il Museo Mark Martin NASCAR mostra ai visitatori un amato sport americano.

Bentonville

Bentonville si trova nella contea di Benton e ha un'attività locale molto famosa: Walmart. Il grande rivenditore ha fatto la storia come sportello unico per tutto, con una presenza mondiale. Secondo il Wall Street Journal, l’azienda ha contribuito a rendere la città una “nuova capitale del cool” nel 2023. Come Ozark, la regione circostante di Bentonville è stata testimone del Sentiero delle Lacrime, un modello di migrazione forzata dei nativi americani nel vicino Oklahoma. Bentonville oggi ospita il Museo di storia dei nativi americani, che racconta la migrazione e altre storie ora locali in Arkansas.

Gli amanti della vita all'aria aperta apprezzeranno le quasi due dozzine di parchi di Bentonville. Famoso come centro per la mountain bike, Bentonville offre anche percorsi di livello mondiale, come la Coler Mountain Bike Preserve.

Vista sulle montagne

Descrivendosi come la "capitale mondiale del popolo", la zona centro-settentrionale di Mountain View compensa le sue piccole dimensioni con un sacco di orgoglio per la sua città natale. Fondata nel 1870 e incastonata tra le montagne di Ozark, la città non è stata seconda a nessuno come centro di musica folk e di espressioni toccanti. Mountain View ospita l'Arkansas Folk Festival e il Mountain View Bluegrass Festival, entrambi i quali promuovono stili musicali popolari dei tempi passati.

Come suggerisce il nome, Mountain View offre anche numerose opportunità di avventure all'aria aperta. La vicina Blanchard Springs Caverns è l'unica grotta aperta ai visitatori sotto l'amministrazione del servizio forestale degli Stati Uniti. I pescatori troveranno la loro felicità lungo il White River o nella foresta nazionale di Ozark, che accoglie anche ciclisti ed escursionisti nei suoi 1,2 milioni di acri di paese delle meraviglie naturale.

Ozark

La frazione nord-occidentale di Ozark prende il nome dall'espressione "Aux Arcs", il termine utilizzato dai commercianti e cacciatori di pellicce francesi della regione per questo paesaggio di valli, ruscelli e dolci colline. Durante il periodo di espansione degli Stati Uniti verso ovest, quel termine si è evoluto in Ozarks, che oggi si riferisce alle montagne che coprono parti di quattro stati a ovest del Mississippi. Come Bentonville, Ozark ha avuto un ruolo chiave nel Sentiero delle lacrime. La città si trova nella valle del fiume Arkansas, il che le conferisce un posto tra gli scenari più belli dello stato. L'odierna Ozark è celebrata per il suo famoso ponte che attraversa il fiume Arkansas.

La piazza storica della città di Ozark unisce negozi di antiquariato, un tribunale e alberi di mirto in fiore tre stagioni all'anno. Un deposito ferroviario restaurato, eretto per la prima volta nel 1911, funge da museo storico della città. Ozark si trova anche a breve distanza dall'Arkansas Wine Country, una zona poco conosciuta della viticoltura nello stato.

Paragould

La città di Paragould, con una popolazione di circa 30.000 abitanti, si trova nella parte nord-orientale dello stato, vicino ai confini di stato del Missouri e del Tennessee. Il centro storico della città gode da tempo di un posto nell'NRHP e comprende strutture locali amate come il Collins Theatre, che opera qui da quasi un secolo. Il tribunale della contea di Greene, costruito nel 1888, rappresenta un classico esempio dello stile architettonico Beaux-Arts allora di moda in Europa e negli Stati Uniti. Il tribunale attualmente ospita la Camera di commercio regionale di Paragould.

Altre storie curiose attendono di essere scoperte in questa città dell'Arkansas. Nel 1930, una meteora inviò sulla terra frammenti di roccia, che atterrarono appena fuori Paragould; è disponibile per la visione presso il Greene County Museum in città. Un'altra curiosità: Paragould prende il suo nome insolito da una combinazione dei nomi Jay Gould e J.W. Paramore, due baroni delle ferrovie americane, i cui binari si incrociarono qui nel 1882 e diedero origine alla città.

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Van Buren

La città di Van Buren, situata lungo le rive del fiume Arkansas vicino al confine di stato con l'Oklahoma, prende il nome dall'ottavo presidente degli Stati Uniti (1837-1841). Gli esperti di cultura apprezzeranno la King Opera House di epoca vittoriana della città, mentre il quartiere storico centrale offre uno scorcio della vita cittadina in tutte le fasi della sua storia dalla sua fondazione nel 1842. I sei blocchi di edifici restaurati della città occupano anche un posto nell'NRHP. Si dice che il tribunale della contea di Crawford, costruito nel 1842 e ricostruito dopo la distruzione in un incendio nel 1876, sia il più antico tribunale funzionante a ovest del Mississippi.

Gli amanti dell'aria fresca apprezzeranno la ricchezza di parchi e spazi all'aperto di Van Buren. I giovani temerari potrebbero preferire l'ampio skatepark della città, che accoglie skateboard, pattini in linea e biciclette. Per i visitatori del fine settimana, la città gestisce un tram del sabato, che ricorda i tempi antichi di questa città occidentale.

Le migliori storie dell'Arkansas vivono nelle sue piccole città

Come dimostrano queste città, le migliori caratteristiche storiche di Akransas sopravvivono in alcune delle sue comunità più piccole. Luoghi come Arkadelphia e Batesville superano il loro peso in termini di ricchezza culturale, mentre anche i centri più piccoli, come Ozark, forniscono un senso tangibile dei tempi passati. In aggiunta a ciò, l'abbondanza di città all'aperto come Mountain View e Bentonville, così come The Natural State, offre molti motivi per visitare e fermarsi un po'. Per il suo splendore architettonico e l'orgoglio locale espresso nel passato tanto quanto nel presente, i luoghi e le culture dell'Arkansas meritano uno sguardo più attento.