8 piccole città da favola in Iowa

Elmo

2025-07-29

L’Iowa è più grande dei silos e dei campi, anche se c’è della bellezza anche in quelli. Ciò che fa davvero brillare lo stato sono le piccole città di cui non sapevi che ti saresti innamorato. Ognuno ha panifici che usano ancora cartelli stampati a mano e residenti che ti salutano come se ti conoscessero dalla nascita. Questi sono i luoghi autentici con persone autentiche, silenziosamente magiche e assolutamente se stesse. Dagli accenti olandesi di Pella alla serenità del lungofiume di Elkader, queste otto città dell'Iowa sono come se fossero tratte direttamente dalle pagine di una fiaba.

Pella

Persone che celebrano il Tulip Time Festival a Pella, Iowa. Credito immagine yosmoes815 tramite Shutterstock

Pella si sente come se qualcuno avesse raccolto un villaggio olandese e lo avesse lasciato tranquillamente nell'Iowa. Orgogliosa città del patrimonio olandese, Pella ruota attorno a Molengracht Plaza, con un mulino a vento funzionante e un canale. Vermeer Windmill è il mulino a vento funzionante più alto d'America e puoi visitarlo da cima a fondo. La gente fa la fila per ricevere le lettere olandesi alla Jaarsma Bakery: pasta sfoglia appena preparata e ripiena di pasta di mandorle ogni giorno. Fuori città si trova il Lake Red Rock, il lago più grande dell'Iowa, perfetto per il kayak o l'osservazione delle aquile durante l'inverno. Quando visitare? Tempo dei tulipani a maggio, quando tutta la città è una festa di zoccoli, sfilate e fiori. Ma anche in un martedì qualunque, Pella ha una sorta di bellezza gentile e vecchio stile che non puoi inventare.

Elkader

Elkader gode di una valle verdeggiante lungo il fiume Turkey, ed è il tipo di posto in cui si nota più l'acqua che il traffico. Inizia con il Keystone Bridge, uno storico ponte ad arco in pietra che sembra più europeo che del Midwest. Keystone Bridge ti offre uno sguardo sulla vita della città del XIX secolo, con mobili antichi e documenti originali. Se hai fame, il ristorante algerino-americano di Schera fonde i sapori mediorientali con l'ospitalità di una piccola città (provate il couscous di pollo). Costruito nel 1903, ospita ancora spettacoli teatrali, concerti ed eventi comunitari. Con scogliere calcaree, centro percorribile a piedi e sentieri fluviali, Elkader è allo stesso tempo panoramico e pieno di sentimento. È un luogo dove il tempo si ferma, e non è solo uno slogan: qui è vero.

McGregor

McGregor è tagliato direttamente tra le colline che si affacciano sul fiume Mississippi. Questa città fluviale del 1800 vanta edifici del 1800, negozi di antiquariato e quel tipo di atmosfera spensierata e rilassata che può essere difficile da falsificare. Inizia dal Pike's Peak State Park per viste panoramiche sul fiume e sentieri che si snodano oltre le cascate. Di ritorno in città, il Paper Moon Gift Shop offre un mix di libri, musica e souvenir. The Brim Coffeehouse- McGregor offre chicchi tostati localmente e un ambiente accogliente, gradevole come il latte macchiato. Fai una passeggiata lungo Main Street attraverso negozi restaurati e case storiche. E proprio dall'altra parte del fiume c'è Prairie du Chien, nel Wisconsin, se hai voglia di una veloce avventura attraverso lo stato. McGregor è radicato nella storia del fiume, ma si sente ancora attuale in tutti i modi giusti.

Decora

Nell'angolo nord-orientale dell'Iowa, Decorah è nota per la sua eredità norvegese e il paesaggio collinare ondulato. Il Museo norvegese-americano di Vesterheim ne è il cuore: ospita arte popolare, storie di immigrati e persino una barca di legno a grandezza naturale. All'esterno, il Trout Run Trail di 11 miglia circonda la città per fare escursioni a piedi o in bicicletta attraverso foreste, campi e occasionalmente nidi d'aquila. Per un dolcetto, fermati a Kozi Pie Shoppe e informati sulla selezione giornaliera di torte fatte in casa. Don Jose è una buona scommessa per l'ottima cucina messicana e uno dei locali preferiti. Come destinazione finale, la Grotta di Ghiaccio (sì, in realtà una grotta di ghiaccio) è tra le più grandi del Midwest. Decorah è insolita, urbana e piena di bellezze naturali che non ti aspetteresti così lontano dalle coste.

Per saperne di più:6 piccole città da favola nel Minnesota

Città Arancione

Come Pella, Orange City vanta la sua eredità olandese ma si presenta come leggermente più riservata, leggermente più casalinga. Il centro è pulito come uno spillo, con mulini a vento e giardini di tulipani nelle strade. Tutto, dall'immigrazione alla vita comunitaria moderna, è ospitato presso il Dutch American Heritage Museum. Per un boccone soddisfacente, vai allo Scooter's Coffee, dove gli espressi sono l'ordine della colazione del giorno. A maggio, l'Orange City Tulip Festival attira migliaia di persone per sfilate, ballerini di klompen e cerimonie di pulizia delle strade. L'evento principale del festival è la Volksparade. Ciò che rende unico Orange City non sono tanto le tradizioni, ma il modo in cui vengono vissute ogni giorno.

Monte Vernon

Mount Vernon è ciò che accade quando una città universitaria e una piccola cittadina dell’Iowa si intersecano, e ha successo. È sede del Cornell College, il cui campus si integra perfettamente nell'area del centro, dove si possono trovare luoghi indipendenti come Fuel Art & Espresso e il negozio di articoli da regalo Silver Spider. Il First Street Community Center occupa uno storico edificio scolastico e oggi contiene di tutto, dalle gallerie d'arte agli studi di yoga. Se stai cercando una pausa nella natura, il Palisades-Kepler State Park è a pochi minuti di distanza e presenta spettacolari scogliere calcaree e sentieri boscosi. Ogni primavera la città ospita anche Chalk the Walk, dove le strade diventano una galleria d'arte temporanea all'aperto. C'è sempre qualcosa che accade a Mount Vernon, ma in qualche modo non sembra mai travolgente. Solo vivo.

Set invernale

Potresti già conoscere Winterset: è la città natale di John Wayne ed è ben conosciuta come la "capitale dei ponti coperti dell'Iowa". Ma anche se nessuna di queste ti interessa, la città è ricca di cose da amare. Inizia in centro dal tribunale della contea di Madison, un bellissimo edificio in stile neoromanico che occupa la piazza. Il John Wayne Birthplace Museum è piccolo ma ricco di cimeli. Per colazione e pranzo, fermati al Petite Cafe. E, naturalmente, guida o pedala tra le dolci colline e dai un'occhiata ai sei ponti coperti, ognuno dei quali possiede il suo fascino pacifico. Winterset è un film ambientato nell'aspetto ma completamente autentico e completamente accogliente.

Ramo ovest

West Branch è piccola, ma racchiude un enorme pezzo di storia: è il luogo di nascita del presidente Herbert Hoover. Il sito storico nazionale di Herbert Hoover comprende il cottage in cui è nato, la bottega di un fabbro e una biblioteca presidenziale, il tutto in un solo pomeriggio. Main Street sembra ieri, con The Serving Cafe che serve abbondante cibo del Midwest. Ogni estate, gli Hoover's Hometown Days attirano sia la gente del posto che i turisti con sfilate, musica dal vivo e gare di mangiatori di torte. Fai una passeggiata nella tranquillità Hoover Nature Trail, un sentiero ferroviario riconvertito che si snoda attraverso campi, ruscelli e fiori selvatici. West Branch ha quell'atmosfera sana d'altri tempi, ma è il tipo di vecchio stile che rimane a lungo dopo che te ne sei andato da tempo, viaggiando lungo la strada.

Il fascino dell'Iowa non sta nelle attrazioni di grande valore: è nei tranquilli centri cittadini, nei ristoranti per famiglie, nelle antiche chiese e nelle persone che salutano anche se non ti conoscono. Non ti stanno impressionando. Lo sono e basta. Dai bluff di Decorah all'orgoglio presidenziale di West Branch, ognuno di questi luoghi ha la sua interpretazione della stessa storia: la vita è migliore quando è semplice, amichevole e un po' magica.