8 negozi generali d'altri tempi negli Stati Uniti

Un tempo si distinguevano gli empori generali, che rifornivano le città di tutto, dai prodotti secchi ai servizi postali e altro ancora. Alcuni purtroppo sono scomparsi con l'ascesa delle moderne catene di vendita al dettaglio, alcuni sono sopravvissuti, mantenendo il loro scopo originale e il loro fascino storico, formando allo stesso tempo un nuovo tipo di attrazione lungo la strada.

Diamo un'occhiata ad alcuni dei migliori di questi negozi d'altri tempi in tutti gli Stati Uniti e alle storie che continuano a raccontare.

Wall Drug – Wall, South Dakota

Wall Drug nasce nel 1931 come una piccola farmacia nella città di Wall, appena fuori dal rinomato Parco Nazionale Badlands.

Originariamente aperto da Ted e Dorothy Hustead, il negozio ha guadagnato l'attenzione nazionale dopo aver offerto acqua ghiacciata gratuita ai viaggiatori, una vera delizia durante il caldo soffocante estivo che spesso vede questa regione. I loro cartelloni autostradali dipinti a mano, che ancora si estendono attraverso il Midwest, originariamente attiravano gli automobilisti durante il Dust Bowl e la Grande Depressione.

Nel corso del tempo, Wall Drug si è espansa da una semplice farmacia che distribuiva acqua gratuita in un'enorme attrazione lungo la strada di 76.000 piedi quadrati. Comprende una fontana di soda, una galleria d'arte occidentale, una cappella, una libreria e vari banconi di souvenir. Nonostante le sue dimensioni e l'abbondante traffico turistico, il negozio conserva ancora molti elementi di un tradizionale emporio, come articoli pratici e farmaci da banco.

Vecchio negozio di Sautee – Sautee Nacoochee, Georgia

Un tumulo storico vicino all'Elohee Retreat Center a Sautee Nacoochee, Georgia. Immagine: VioletSkyAdventures / Shutterstock

Fondato nel lontano 1872, l'Old Sautee Store opera ininterrottamente nelle montagne nordorientali della Georgia da oltre 150 anni. La sala sul davanti è un vero ritorno ai vecchi tempi, con i suoi banconi in legno originali, oggetti vintage e le tradizionali esposizioni di prodotti secchi.

Sei libero di passeggiare per questo museo vivente, sfogliando gli scaffali pieni di marmellate, caramelle vecchio stile e altri prodotti artigianali. Anche il negozio è cresciuto nel corso degli anni, ora dispone di una gastronomia e di un negozio di articoli da regalo, che vende specialità regionali e prodotti realizzati negli Appalachi.

Sebbene ora sia più un'attrazione turistica che una risorsa vitale per la comunità, l'Old Satee Store mantiene la sua funzione di emporio funzionante che serve questo angolo scarsamente popolato dello stato. La sua longevità e la struttura storica sorprendentemente intatta ne fanno uno degli esempi più autentici di emporio post-guerra civile ancora in funzione negli Stati Uniti.

Situato all'incrocio delle strade statali vicino alla città di Helen, rimane una tappa abituale per la gente del posto e i viaggiatori interessati alla storia regionale.

Fine del Commons General Store – Mesopotamia, Ohio

Statua in Mesopotamia, Ohio, vicino a End of the Commons.

Fondato nel 1840, l'End of the Commons General Store è il più antico emporio ininterrotto dell'Ohio.

Situato nella regione Amish della contea di Trumbull, nei suoi primi anni è servito da hub centrale per la comunità, fornendo beni e servizi che vanno dai generi alimentari e dall'hardware ai servizi postali e persino alla produzione di cofanetti.

Da allora il negozio ha conservato il suo carattere storico, caratterizzato da accattivanti pavimenti in legno, oggetti d'antiquariato e uno splendido esterno bianco con colonne in legno e un balcone a due livelli. Oggi offre ancora una vasta gamma di prodotti, tra cui migliaia di prodotti alimentari sfusi, carni e formaggi Amish e oltre 150 varietà di soda vecchio stile! Il Commons Cafe, situato all'interno del negozio, serve anche pasti appena preparati.

Di proprietà e gestito dalla famiglia Schaden dal 1982, il negozio rimane sia un negozio utile che un punto di riferimento storico per i turisti.

Saperne di più:7 negozi generali d'altri tempi in Alabama

Jefferson General Store – Jefferson, Texas

Insegne vintage, scaffali ben forniti, un frigorifero per gelati e una fontana di soda nello storico Jefferson General Store a Jefferson, Texas, via Teresa Otto / Shutterstock.

Il Jefferson General Store opera in un edificio in mattoni del XIX secolo che un tempo fungeva da primo negozio di ferramenta della città. Situata nella città portuale fluviale di Jefferson, nel Texas orientale, è solo una delle tante fantastiche attività commerciali di questa comunità storica.

All'interno, interni originali in legno e infissi vintage incorniciano una collezione di prodotti che include conserve di provenienza locale, salse prodotte in Texas, giocattoli retrò, caramelle sfuse e molto altro. Una fontana di soda funzionante all'interno serve carri allegorici, coppe di gelato e caffè da cinque centesimi, continuando una tradizione che attira sia i clienti abituali che i visitatori in cerca di una gustosa sorpresa.

La sua posizione, in una delle città più antiche del Texas, lo rende ancora più speciale. La posizione del Jefferson General Store sulla Polk Street del centro città significa che questo punto di riferimento è a pochi passi da altri locali di lunga data, come Riverport Barbecue, Auntie Skinner's Riverboat Club (un altro ottimo ristorante) e, per un tocco di natura, il Big Cypress Bayou.

Randsburg General Store – Randsburg, California

Rand Silver “mulino”, nel 1920. “La Rand Mine produceva più argento di qualsiasi miniera in California”. Fonte: Rand Mine - Wikimedia Commons.

Fondato nel 1896 durante la corsa ai minerali del distretto di Rand, il Randsburg General Store è stato un pilastro di questa città mineraria del deserto del Mojave. Originariamente aperto come Randsburg Drug Store, fu ricostruito nel 1904 dopo un incendio e in seguito venne installato nello stesso anno un distributore di soda, un vero progresso nella tecnologia culinaria per l'epoca.

Nel corso dei decenni, il negozio è passato da una farmacia a un emporio più generale, al servizio di minatori e residenti. e ai passanti con beni di prima necessità e ristoro. In particolare, la stessa fontana di soda che ospita è ancora operativa oltre un secolo dopo!

Nel 2022, a causa delle difficoltà economiche, il negozio originale ha chiuso i battenti. Tuttavia, l'eredità continua poiché l'attività si è trasferita in un altro edificio storico vicino, condividendo lo spazio con un ristorante chiamato The Vault.

Randsburg è la porta d'accesso al Red Rock Canyon State Park.

Rabbit Hash General Store - Rabbit Hash, Kentucky

Rabbit Hash General Store, Kentucky, Stati Uniti

Il Rabbit Hash General Store si mantiene in linea con una tendenza delineata in questo articolo, essendo il più antico emporio dello stato, ancora operativo oggi.

Situato lungo il fiume Ohio nella contea di Boone, è da tempo il cuore della comunità di Rabbit Hash. Il negozio ha resistito a numerose sfide, tra cui una devastante alluvione del 1937 che lasciò persino fango nel vespaio della soffitta, fango che è ancora lì oggi! Inoltre, nel 2016, un incendio ha quasi distrutto l'edificio, ma è stato meticolosamente ricostruito utilizzando materiali di recupero e fortunatamente riaperto nel 2017.

Questo negozio continua a offrire una varietà di prodotti, compreso qualsiasi cosa, dalle caramelle e specialità regionali a "pozioni e nozioni", come pubblicizzato sulla segnaletica vecchio stile all'esterno.

Emporio generale di Nagley – Talkeetna, Alaska

Emporio generale e punto di riferimento Pioneer a Talkeetna, Alaska.

Fondato nel 1921 da Horace Nagley, il Nagley's General Store è stato una pietra miliare nella remota comunità di Talkeetna per oltre un secolo ed è uno dei pochi negozi generali in questo elenco che serve ancora come principale fornitore di beni della città. Originariamente fondato per soddisfare i minatori, i cacciatori di pellicce e i lavoratori delle ferrovie locali, questo negozio si è evoluto fino a diventare uno dei punti di riferimento più classici dell'Alaska.

Nel 1947, a causa delle preoccupazioni per le inondazioni del vicino fiume Susitna, l'intero edificio fu trasferito a tre isolati dalla sua posizione attuale, rimanendo, secondo quanto riferito, aperto al pubblico durante il trasloco. Un incendio nel 1997 causò poi danni ingenti, ma il negozio fu ricostruito e riaperto in tempo utile, impiegando solo circa 4 mesi.

Il negozio divenne famoso anche come casa di Stubbs, un gatto che fu sindaco onorario della città per quasi due decenni.

Marilla Country Store – Marilla, New York

Giardini botanici della contea di Erie a Buffalo, New York. Immagine: Hsa htaw / Shutterstock

Aperto dal 1851, il Marilla Country Store è un altro dei negozi più antichi degli Stati Uniti ininterrottamente operativi e sicuramente il country store più longevo nello Stato di New York. Situato appena fuori Buffalo, è rimasto aperto durante eventi storici significativi, tra cui guerre, pandemie e drastici cambiamenti economici.

Fondato originariamente da Harrison T. Foster, Marilla Country Store è stato sotto la gestione di sole tre famiglie, con la famiglia Gingerich che ne ha acquisito la proprietà nel 1979 e successivamente l'ha passata alla figlia, Sandy Grunzweig, e a suo marito, Paul.

Marilla Country Store vende una gamma di prodotti, tra cui generi alimentari, cibi sfusi, decorazioni per la casa e regali stagionali, ospitando anche un museo che espone reperti della sua lunga storia.

Guarda queste reliquie del passato oggi

Dalle attività commerciali che sembrano uscite direttamente dal selvaggio West agli affascinanti negozi di dolciumi nei boschi della parte settentrionale dello stato di New York, queste reliquie del passato continuano a servire come luoghi di ritrovo, stazioni commerciali e persino musei. Forse i loro scaffali si sono spostati dallo stoccaggio delle scorte agricole ai souvenir, ma il loro ruolo di custodi vitali della storia locale è rimasto immutato. Visitare uno di questi luoghi ricorda la vecchia scuola americana che purtroppo sta rapidamente scomparendo in un mondo di eccessiva commercializzazione.