9 piccole città eclettiche nel Maine

Il Maine è famoso per la sua costa rocciosa e l'aragosta fresca, ma c'è molto altro da vedere oltre ai soliti luoghi turistici. Sparse in tutto lo stato ci sono piccole città, ognuna con il proprio mix di storia, paesaggi panoramici e attività commerciali locali. Queste città danno un vero senso del carattere del Maine, lontano dalle affollate zone turistiche. Ad esempio, Brunswick è il luogo in cui Harriet Beecher Stowe scrisse La capanna dello zio Tom, mentre Windham ha svolto un ruolo importante nella costruzione navale durante i secoli XVIII e XIX. Gorham, sede dell'Università del Maine meridionale, ha una ricca storia architettonica, mentre York, una delle città più antiche dello stato, conserva ancora edifici di epoca coloniale che risalgono al 1600.

La parola "eclettico" significa un mix di stili, idee o influenze diverse, ed è esattamente ciò che rappresentano queste città. Lo stesso Maine ha una storia lunga e diversificata, dagli insediamenti dei nativi americani alle prime colonie europee. Originariamente faceva parte del Massachusetts prima di diventare un proprio stato nel 1820. Molte delle piccole città del Maine sono cresciute attorno ad industrie come la costruzione navale, la pesca e il legname. Nel corso del tempo, hanno sviluppato un carattere unico preservando la loro storia. Esplorare questi luoghi significa entrare in un passato plasmato da comunità laboriose, paesaggi naturali meravigliosi e un profondo legame con il mare e la terra! Detto questo, ecco alcune delle cittadine più eclettiche del Maine.

Brunswick

L'area che oggi è Brunswick fu chiamata "Pejepscot" per oltre un secolo prima della sua incorporazione ufficiale nel 1739, quando il Maine faceva ancora parte della colonia della baia del Massachusetts. Una delle caratteristiche più note della città è Maine Street, una zona vivace fiancheggiata da negozi, ristoranti e monumenti storici. Brunswick ospita il Bowdoin College Museum of Art che espone manufatti antichi e capolavori moderni.

Il Museo Artico Peary-MacMillan espone mostre sull'esplorazione dell'Artico. La Harriet Beecher Stowe House, che ha ispirato il romanzo La capanna dello zio Tom, è un notevole sito storico collegato al college. Per chi è interessato alla storia locale, il Joshua L. Chamberlain Museum rende omaggio al generale della Guerra Civile ed ex governatore del Maine, mentre la Skolfield-Whittier House offre uno sguardo al Brunswick del XIX secolo attraverso una casa vittoriana splendidamente conservata.

Il Brunswick Naval Aviation Museum mette in risalto la storia militare della città, con reperti provenienti dall'ex stazione aeronautica navale di Brunswick. Gli amanti della vita all'aria aperta possono visitare il Labirinto nel bosco o visitare lo Swinging Bridge Park, che ha uno storico ponte sospeso con splendide viste sul fiume.

Windham

Ponte coperto a Windham, nel Maine.

Windham fu colonizzata per la prima volta da agricoltori a metà del 1700 e l'agricoltura rimase lo stile di vita principale per gran parte della sua storia. Nel corso del tempo, la crescita industriale, le guerre e i cambiamenti sociali hanno trasformato Windham in quello che è oggi: una città prevalentemente residenziale con un vivace centro commerciale.

Per divertimento, Seacoast Adventure offre go-kart e mini-golf, mentre Smitty's Cinema combina film con un'esperienza di cena completa. Se preferisci la vita all'aria aperta, Dundee Park è un luogo tranquillo in riva al lago per nuotare e fare picnic. Il ponte coperto di Babb, una storica struttura in legno, aggiunge un tocco di fascino antico.

Gli escursionisti e gli amanti della natura hanno molte opzioni, tra cui Lowell Preserve Trailhead, Gambo Preserve e Black Brook Preserve. Nelle vicinanze, Cummings Preserve Trailhead e Shaw Park offrono più sentieri, mentre il Sebago Lake Scenic Overlook offre una splendida vista sull'acqua.

Gorham

Lo skyline di Gorham, nel Maine. Credito immagine: società immobiliare tramite Wikimedia Commons.

Gorham fu costituita nel 1764 e successivamente ampliata annettendo terreni da Standish nel 1831 e 1839 e da Scarborough nel 1864. Il buon suolo della città sosteneva l'agricoltura, mentre i suoi fiumi alimentavano i mulini, rendendo Gorham uno dei primi centri di produzione con Portland come mercato chiave. I visitatori possono visitare il Baxter House Museum, una casa preservata del XVIII secolo, che racconta la storia del passato della città. La Baxter Memorial Library, che prende il nome dalla famiglia del governatore Percival Baxter, è una parte importante della comunità da generazioni.

Per coloro che amano la vita all'aria aperta, Shaw Park si trova lungo il fiume Pleasant ed è ottimo per il kayak, l'escursionismo e il picnic. I turisti possono anche visitare il Babbs Covered Bridge, originariamente costruito nel 1840, ed è un punto di riferimento storico. I vandali bruciarono il ponte originale nel 1973, ma la città lo ricostruì esattamente com'era, utilizzando legname macinato localmente. Appena fuori Gorham, il Fore River Sanctuary offre tranquilli sentieri escursionistici e avvistamenti di animali selvatici.

York

La splendida città di York, nel Maine.

Prima che fosse chiamata York, il popolo Abenaki chiamò l'area Agamenticus in onore del fiume York. Quando arrivarono i coloni inglesi, la ribattezzarono prima Bristol. Quando fu ufficialmente costituita nel 1652, il nome era cambiato di nuovo in York. La città ha un mix di piccoli negozi, ristoranti e siti storici. Stonewall Kitchen è un noto negozio dove puoi trovare marmellate gourmet e altre specialità alimentari.

La Wiggly Bridge Distillery produce liquori in piccoli lotti e ha una storia unica. La Old York Historical Society gestisce diversi edifici conservati, tra cui la Elizabeth Perkins House e la Sayward Wheeler House, che mostrano com'era la vita in passato. York è anche conosciuta per i suoi punti panoramici.

Il faro di Nubble è uno dei fari più fotografati del Maine, situato su un'isola rocciosa appena al largo della costa. Long Sands Beach è un luogo popolare per passeggiare, prendere il sole e fare surf. Il Wiggly Bridge, un piccolo ponte sospeso, conduce ad una tranquilla area naturale. Se ti piacciono le escursioni, il Monte Agamenticus ha sentieri che conducono a splendide viste sulla costa.

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Falmouth

Veduta aerea di Falmouth, Maine.

La storia di Falmouth risale a migliaia di anni fa. Molto prima dell'arrivo degli esploratori europei, i nativi americani vivevano lungo Casco Bay. Circa 12.000 anni fa, i Paleo-Indiani seguirono la grande selvaggina in questa regione mentre i ghiacciai si scioglievano. Falmouth fu ufficialmente costituita nel 1718, ma la sua storia va ben oltre.

Per le attività all'aperto, Mackworth Island dispone di un percorso circolare panoramico con splendide viste sull'oceano. Il Gilsland Farm Audubon Centre è ottimo per il birdwatching e le passeggiate tranquille. Il Presumpscot Falls Park e la vicina Presumpscot River Preserve sono luoghi ideali per fare escursioni e godersi la bellezza del fiume. Il Martin Point Bridge a Portland offre viste più panoramiche sul lungomare, mentre lo Yarmouth History Center, che si trova a Yarmouth, offre uno spaccato del passato della regione.

Kennebunk

La “Casa della torta nuziale” a Kennebunk, nel Maine. Crediti editoriali: Pernelle Voyage / Shutterstock.com.

Kennebunk, forse riferendosi a Great Hill alla foce del fiume Mousam, significa “riva lunga”. La città fu fondata nel 1621 e iniziò come comunità agricola e cantieristica. La costa della città comprende Gooch's Beach, Middle Beach e Mother's Beach. Queste spiagge sono perfette per passeggiare, godersi le onde o rilassarsi sulla riva.

Un marciapiede collega le spiagge lungo Beach Avenue, rendendole popolari tra escursionisti e amanti del jogging. Dimore storiche si affacciano su Summer Street, tra cui la famosa Wedding Cake House, nota per la sua esclusiva architettura in stile gotico. Il Brick Store Museum mette in mostra la storia della città e la Kennebunk Free Library è un luogo molto amato dalla gente del posto.

Per coloro che amano la natura, il Mousam River Wildlife Sanctuary offre sentieri con splendide viste sul fiume e sulla fauna locale. Il centro di Kennebunk offre un mix di negozi, ristoranti ed edifici storici. Ad esempio, la Wallingford Farm vende prodotti freschi, fiori e regali in un ambiente storico. La vecchia stazione ferroviaria della città, Kennebunk Railroad Depot, è un altro ricordo del suo passato.

Pozzi

Veduta aerea di Wells Beach, Maine.

Wells prende il nome da Wells, una città cattedrale nel Somerset, in Inghilterra. La città si estende lungo l'Oceano Atlantico, con spiagge sabbiose e scogliere rocciose che formano una costa panoramica da Drakes Island a Moody. Wells Beach è un luogo popolare con sabbia soffice, pozze di marea e vista sull'oceano. Drakes Island è un'altra bellissima zona costiera, perfetta per passeggiare o rilassarsi sull'acqua. Il Rachel Carson National Wildlife Refuge protegge le paludi salmastre e le foreste, offrendo un luogo tranquillo per il birdwatching e l'escursionismo.

La Wells Reserve a Laudholm ha chilometri di sentieri che portano i visitatori attraverso campi, foreste ed estuari. Per gli amanti della storia, la Historical Society of Wells e Ogunquit condivide storie del passato della zona, mentre il Johnson Hall Museum ospita una collezione di veicoli antichi, strumenti e altri manufatti. Chase Farms, sebbene temporaneamente chiusa, è una nota azienda agricola a conduzione familiare che è stata una delle preferite a livello locale per prodotti freschi e latticini.

Gattino

Ristorante Buoy Shack a Kittery, nel Maine. Crediti editoriali: Actium/Shutterstock.com.

Kittery, nel Maine, è la città più antica dello stato, incorporata nel 1647. Originariamente aveva tre parrocchie: Lower (Kittery), Middle (Eliot) fino al 1810 e Upper (Berwick) fino al 1713. Il Kittery Trading Post è un enorme negozio di attrezzature e abbigliamento per esterni. Tributary Brewing Co. è un luogo popolare per gli amanti della birra artigianale. La città ospita anche il Kittery Historical & Naval Museum, che espone reperti del suo lungo passato marittimo.

Il sito storico John Paul Jones onora il famoso comandante navale, mentre il Sarah Mildred Long Bridge collega Kittery a Portsmouth, nel New Hampshire. Per gli amanti della storia e della natura, il sito storico statale di Fort McClary vanta un forte del XIX secolo con viste panoramiche. Seapoint Beach è una tranquilla costa rocciosa perfetta per una passeggiata tranquilla. Nelle vicinanze, il faro del porto di Portsmouth e l'Albacore Park, che ospita un sottomarino della marina in pensione, contribuiscono alla ricca storia e al fascino costiero della zona.

Cumberland

Visitatori e persone alla fiera di Cumberland nel Cumberland, Maine. Crediti editoriali: Enrico Della Pietra / Shutterstock.com.

Il Cumberland divenne una città propria nel marzo 1821, un anno dopo che il Maine divenne uno stato. Prima di ciò, faceva parte di North Yarmouth. Era principalmente una comunità agricola con caseifici, meleti e serre. Poiché la città si affaccia su Casco Bay, tutto ciò che riguarda le navi ha svolto un ruolo importante nella sua storia.

I visitatori possono visitare Skillins Greenhouses, un noto garden center a conduzione familiare. La Prince Memorial Library funge da centro comunitario per i residenti. Il piazzale fieristico del Cumberland ospita l'annuale Cumberland County Fair, iniziata nel 1868 e che si svolge ancora nell'ultima settimana di settembre. Per le attività all'aperto, l'area ricreativa di Twin Brook dispone di sentieri per escursioni e punti per fare picnic.

Broad Cove Reserve fornisce l'accesso all'acqua con viste panoramiche. Nelle vicinanze, il Royal River Park offre sentieri lungo il fiume. Skyline Farm, che si trova a North Yarmouth, presenta carrozze storiche e terreni aperti da esplorare. Il Bickford Collection Truck Museum, anch'esso situato a Yarmouth, mette in mostra camion vintage e la storia dei trasporti. Il Beth Condon Memorial Butterfly Garden a Yarmouth è un altro luogo dedicato alla conservazione delle farfalle e delle piante autoctone.

Ciascuna delle piccole città del Maine ha la propria storia, attività commerciali locali e bellezze naturali. Alcuni hanno profondi legami con la cantieristica navale e l'agricoltura, mentre altri sono noti per i loro college, le dimore storiche o i luoghi costieri panoramici. Questi luoghi sono cambiati nel tempo ma mantengono ancora il loro passato in modi diversi. Che si tratti di un ponte storico, di un vecchio faro o di una fiera comunitaria che dura da oltre un secolo, ogni città ha qualcosa di unico.