9 città indisturbate da visitare nella Sierra Nevada della California

La California è spesso definita dalle sue autostrade trafficate e dalle attrazioni affollate, eppure lo stato nasconde angoli segreti di tranquillità per coloro che sono disposti a dare un'occhiata. Nel profondo delle vette granitiche e delle foreste di pini della catena della Sierra Nevada, ci sono comunità più piccole che hanno mantenuto saldamente il loro fascino storico e l'atmosfera tranquilla. Questi luoghi forniscono un rifugio per rallentare e riconnettersi con l’ambiente. Che tu stia camminando sotto i balconi del XIX secolo di Sutter Creek, ascoltando il fiume che scorre attraverso il canyon a Downieville o respirando l'aria frizzante alpina di Markleeville, questi rifugi sono perfetti per i viaggiatori che cercano un'autentica fuga dal trambusto della vita moderna.

Downieville

Nel profondo di un ripido canyon dove il fiume Downie incontra la North Fork dello Yuba, Downieville sembra una capsula del tempo del 1850. Gli amanti del brivido viaggiano qui per conquistare la famosa Downieville Downhill, un percorso per mountain bike che scende per oltre 4.000 piedi attraverso terreni accidentati nella regione Lost Sierra della Tahoe National Forest. Per un pomeriggio più tranquillo, puoi passeggiare sullo storico Jersey Bridge, l'unico ponte a una corsia nell'intero sistema autostradale della California, oppure esplorare i manufatti e le storie esposti nel Downieville Museum, che si trova all'interno di un edificio sopravvissuto dall'era della corsa all'oro.

Buckhorn, Sierra City, California.

Sierra City è situata alla base della spettacolare Sierra Buttes, e questo piccolo borgo offre silenzio e paesaggi in egual misura. La vita qui scorre a un ritmo più lento, dove la maggiore fretta viene dal vento che si muove tra gli abeti piuttosto che dal traffico. Dal fine settimana del Memorial Day al fine settimana del Labor Day, gli appassionati di storia possono visitare il Kentucky Mine Museum per vedere un mulino per francobolli pienamente operativo e scoprire come veniva lavorato l'oro nel XIX secolo. Le anime più coraggiose possono mettersi alla prova con un'escursione fino al Sierra Buttes Fire Lookout, dove una ripida salita ti ricompensa con viste panoramiche vertiginose. Se preferisci un ritmo più sostenibile, il Pacific Crest Trail attraversa proprio vicino alla città, offrendo la possibilità di percorrere un tratto del famoso percorso senza impegnarsi in un trekking di mesi.

Markleeville

Centro di Markleeville, via Jasperdo su Flickr

Essendo la sede appartata della contea di Alpine, Markleeville è spesso aggirata dalle folle del Lago Tahoe, lasciandola beatamente calma. Il paesaggio è un mix di alto deserto e prati alpini, perfetto per chi vuole disconnettersi. Uno dei passatempi locali preferiti è immergersi nelle acque ricche di minerali del Grover Hot Springs State Park, dove le piscine si trovano in una valle tranquilla circondata da cime boscose. I pescatori e gli amanti della natura si recano spesso al fiume East Fork Carson per lanciare una lenza per le trote o fare rafting. Nel centro del villaggio, l'Alpine County Historical Complex offre uno sguardo al passato con la sua scuola restaurata e la vecchia prigione di tronchi, fornendo un'idea di come i primi coloni si stabilirono in questo ambiente aspro.

Lago di giugno

June Lake è una piccola città a est del Parco Nazionale Yosemite. Credito immagine Kate McGahan, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons

Mentre le imponenti località di Mammoth incombono nelle vicinanze, June Lake rimane un'alternativa pacifica, incastonata tra ripide scogliere di granito. L'attrazione principale è il June Lake Loop, un percorso panoramico che collega quattro laghi scintillanti e offre viste mozzafiato sui pioppi che diventano dorati in autunno. Gli amanti dell'acqua possono noleggiare una piccola barca al Gull Lake Marina per un pomeriggio pigro galleggiando su acque calme. Per una passeggiata che sembra lontana chilometri dalla civiltà, il Parker Lake Trail conduce gli escursionisti oltre fiori selvatici e ruscelli fino a un lago alpino incontaminato incorniciato da cime frastagliate. Il percorso è tranquillo e il lago è rifornito per la pesca, rendendolo un luogo ideale in cui trascorrere qualche ora o un'intera giornata.

Bridgeport

Negozi sulla strada principale a Bridgeport, California.

Situata in un'ampia valle desertica, Bridgeport sembra più un vero e proprio avamposto di frontiera che una trappola per turisti. Lo skyline è dominato dal frastagliato Sawtooth Ridge, che offre uno sfondo spettacolare allo storico tribunale della contea di Mono, uno splendido edificio vittoriano del 1880 ancora in uso oggi. Per un'esperienza davvero rilassante, percorri una strada sterrata polverosa per trovare Travertine Hot Springs, dove le piscine termali naturali offrono viste panoramiche sulla cresta della Sierra. I pescatori e i diportisti spesso si recano in breve tempo ai Twin Lakes, noti per ospitare trote fario da record e per offrire acque cristalline per la canoa. A differenza delle eleganti aree turistiche, qui l'atmosfera è autentica, dove lo spirito del Vecchio West rimane molto vivo.

Sutter Creek

Main Street, Old Route 49, nel centro storico di Sutter Creek, California, via Michael Vi / SHutterstock.com

Spesso chiamato il "gioiello della Mother Lode", Sutter Creek, ai piedi della Sierra, è senza dubbio una delle città meglio conservate dell'era della corsa all'oro. Main Street è fiancheggiata da edifici del XIX secolo caratterizzati da caratteristici balconi sporgenti, perfetti per una passeggiata pomeridiana all'ombra per ammirare l'architettura. La storia industriale rivive alla Knight Foundry, riconosciuta come l'ultima fonderia e officina meccanica alimentata ad acqua del paese, dove in giorni selezionati è possibile assistere a dimostrazioni di fabbro. Gli appassionati di vino possono esplorare le radici agricole della regione in sale di degustazione come Bella Grace Vineyards, situata all'interno di un cottage restaurato di epoca vittoriana proprio nel centro del villaggio. Se preferisci l'aria fresca allo chardonnay, una passeggiata nel Miners' Bend Park offre uno scorcio delle vecchie attrezzature minerarie che invecchiano tranquillamente accanto al torrente.

Murphy

Strada principale di Murphys, California.

La storia della corsa all'oro incontra la raffinatezza moderna nel vivace villaggio di Murphys, situato nella contea di Calaveras. L'alberata Main Street ospita una serie di edifici in pietra, molti dei quali ora ospitano sale di degustazione e boutique indipendenti invece di negozi e saloon; tuttavia, un drink al Murphys Historic Hotel offre un collegamento diretto con il passato. Il salone accoglie ospiti dal 1856, tra cui Mark Twain, Susan B. Anthony e il presidente Ulysses S. Grant. Per un'avventura nelle profondità sotto la superficie, scendi nelle Mercer Caverns per esplorare delicate formazioni cristalline che sono cresciute silenziosamente per migliaia di anni. Appena fuori dal centro della città, Ironstone Vineyards offre una sosta spettacolare, non solo per il vino, ma per vedere l'enorme esemplare di foglia d'oro da 44 libbre esposto nel loro museo storico.

Kernville

Centro di Kernville, California.

Il possente fiume Kern definisce la vita nella comunità di Kernville, nella Sierra meridionale, scorrendo attraverso il centro del villaggio e fornendo una colonna sonora costante e rilassante. Puoi sfuggire al caldo al Riverside Park, dove antiche querce forniscono ombra per un picnic proprio lungo il bordo dell'acqua. Lo spirito del selvaggio West della zona è preservato al Kern Valley Museum, che espone reperti della corsa all'oro e cimeli dei numerosi film western girati nella regione. Solo poche miglia a valle, il Lago Isabella offre una vasta distesa per il windsurf, la pesca o semplicemente per ammirare il netto contrasto tra l'acqua blu e le colline soleggiate.

Groveland

L'affascinante cittadina di Groveland, in California, ospita il saloon più antico dello stato.

L'autostrada 120 attraversa direttamente Groveland, fungendo da porta settentrionale per il Parco nazionale di Yosemite. L'atmosfera qui cattura lo spirito aspro del Vecchio West meglio che in qualsiasi altro posto. Una sosta all'Iron Door Saloon è obbligatoria per gli appassionati di storia; costruito nel 1852, rivendica il titolo di più antico saloon ininterrotto della California e presenta ancora le pareti di granito originali destinate a impedire la propagazione del fuoco. Dall'altra parte della strada, il Groveland Yosemite Gateway Museum offre uno sguardo più approfondito sulla regione, mostrando di tutto, dalla storia naturale e le esposizioni dei nativi americani ai manufatti del massiccio progetto idrico Hetch Hetchy. Quando arriva il caldo estivo, la gente del posto e gli escursionisti si dirigono alla Rainbow Pool, una piscina naturale con cascate a pochi chilometri lungo la strada che offre una pausa rinfrescante.

Visitare queste nove località offre una pausa rinfrescante dal ritmo frenetico della vita quotidiana. La vera magia sta nei momenti semplici, come guardare un tramonto sulle cime di Bridgeport o chiacchierare con il proprietario di un negozio a Murphys. Poiché questi luoghi sono piccoli, prosperano quando gli ospiti li trattano con cura. Sostenere le attività commerciali indipendenti e mantenere puliti i sentieri garantisce che questi luoghi speciali rimangano accoglienti per tutti. Quindi, fai le valigie, prendi la strada panoramica e goditi il ​​suono del silenzio.

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