Guida privilegiata a Porto e alla valle del Douro

Porto, l'incantevole seconda città del Portogallo, si trova sulla costa atlantica alla foce del fiume Douro. La città è famosa come epicentro del commercio del vino portuale ed è la porta d'accesso alla montuosa valle del Douro. Il fatto che sia la Valle del Douro, Porto che il centro storico della città siano protetti come patrimonio mondiale dell'UNESCO è una testimonianza della loro bellezza e importanza storica.

Porto stesso è un delizioso miscuglio di vecchie case colorate, chiese gotiche, strade acciottolate e caffè sul lungofiume. È facile riempire la giornata qui, sia che tu partecipi a un tour a piedi, ti goda una degustazione di porto o vada fuori città per esplorare la campagna.

Il Douro è sempre in prima linea, sia che tu stia visitando i vigneti in alta collina, godendoti una crociera sul fiume su una tradizionale barca rabelo o osservando la gente in un ristorante in riva al mare.

Perché visitare Porto e la Valle del Douro

Valle del Douro

Ci sono molti motivi per venire nella valle del Douro, a Porto. La cultura cresciuta attorno al vino di Porto è una; questa regione è l'epicentro della produzione del vino porto ed è la più antica regione vinicola delimitata del mondo.

Molte persone la visitano per la splendida campagna, chilometri e chilometri di montagne boscose, con viti che serpeggiano attorno ai contorni delle colline attraverso le quali si snoda il fiume.

Porto in sé è una gioia, le sue strade strette e i quartieri collinari rivelano chiese riccamente decorate, bellissime opere d'arte e negozi alla moda, sia che tu sia alla ricerca di design vintage o contemporaneo.

Storia e cultura

Porto

L'attuale Porto è stata occupata fin dai tempi dei Celti, che costruirono un villaggio alla foce del fiume Douro. La zona fu successivamente abitata dai Romani, che stabilirono qui una base nel 138 aC e piantarono le prime viti nella valle del Douro.

Come gran parte della penisola iberica, Porto fu occupata dai Mori del Nord Africa nell'VIII e IX secolo, per poi essere riconquistata nell'868 d.C. La regione che oggi è il Portogallo fu unita alla Spagna nei secoli XVI e XVII, e il Portogallo ottenne l'indipendenza nel 1668.

Il XVIII secolo è considerato un periodo d'oro per Porto, poiché fiorì il commercio del vino porto e molte famiglie benestanti costruirono edifici barocchi e neoclassici che esistono ancora oggi.

Oggi Porto è considerata una città liberale e progressista e un centro per l'arte, la cucina e la cultura. La città offre anche l’accesso ad alcune delle campagne e delle coste più belle del Portogallo. Pertanto, qui c'è una comunità di espatriati in crescita, attratta dallo stile di vita disinvolto.

Fauna selvatica e natura

Valle del Douro

Se fai una crociera o un viaggio in treno nella valle del Douro, l'area urbana lascia rapidamente il posto alla natura. Olivi, ciliegi e mandorli affollano le rive del fiume, i ciliegi addobbati di fiori rosa all'inizio della stagione. Più all’interno, viti immacolate serpeggiano lungo i contorni delle colline mentre lecci ed eucalipti crescono fino al bordo dell’acqua.

Potresti avvistare falchi pellegrini, gracchi e grifoni nelle zone più selvagge della valle. Anche i lupi iberici e i gatti selvatici abitano il remoto Alto Douro, sebbene si tengano lontani dalle persone.

Sulla sponda meridionale del Douro, dove il fiume incontra l'Atlantico, troverai le dune e le paludi della Riserva Naturale dell'Estuario del Douro, un luogo importante per gli uccelli migratori. Qui vedrai dozzine di specie, in particolare trampolieri come pivieri e chiurli, oltre a piovanelli e aironi.

Consigli per visitare Oporto

Piazza Lisbona, Porto

Porto e Vila Nova de Gaia, sulla sponda opposta del Douro, si aggrappano alle ripide rive del fiume, quindi preparatevi a molte passeggiate e ad alcune colline. Molte strade sono acciottolate, quindi indossa scarpe comode. C'è un eccellente sistema di tram se desideri utilizzare i trasporti pubblici.

Porto è dove troverai il centro storico e la cattedrale, ma per le degustazioni del porto e le visite ai lodge portuali, ti troverai dall'altra parte del fiume a Gaia, come è conosciuta localmente, il cuore dell'industria portuale.

Porto

Se soffri di vertigini, una delle migliori viste della città è dal ponte Dom Luis I, che ha una passerella pedonale. Si trova a 148 piedi sopra il fiume, il che sembra molto lontano, ma la vista delle barche che ronzano su e giù e dei vecchi edifici colorati di Porto è spettacolare.

Non perdere l'occasione di provare la cucina locale, che include molti frutti di mare. In un bar puoi chiedere dei petiscos, piccole porzioni di cibo locale simili al concetto spagnolo di tapas.

Cose da fare e attrazioni a Porto e nella Valle del Duoro

Esplora il quartiere della Ribeira

Distretto della Ribeira

Probabilmente il quartiere più incantevole di Porto, il quartiere Ribeira sul lungomare, protetto dall'UNESCO, è un groviglio di vicoli stretti, case magre e dipinte a colori vivaci, venditori di pesce e bar e ristoranti lungo il fiume.

Passeggiare sul lungomare è una delle cose migliori da fare a Porto, dove potrai anche ammirare i graziosi ponti che attraversano il Douro. Le barche rabelo a fondo piatto, un tempo utilizzate per trasportare il vino di Porto dall'Alto Douro alla costa, si mettono in fila in attesa di portare i visitatori in crociere fluviali.

Passeggia lungo il molo fino alla Chiesa di São Francisco, con i suoi interni barocchi decorati d'oro, e fai un salto nella Caso do Infante del XIV secolo, dove si ritiene sia nato Enrico il Navigatore. Oggi questo edificio ospita un piccolo museo dove è possibile conoscere la storia della città.

Prendi il treno per Pinhão

Pignone

La linea ferroviaria che segue il fiume Douro è particolarmente panoramica e un viaggio nell'entroterra fino a Pinhão, nel profondo delle colline, è un ottimo modo per ammirare il fiume, i vigneti e i sonnolenti villaggi sul lungomare.

Alcuni treni partono dalla famosa stazione São Bento di Porto Baixa, adornata con circa 22.000 azulejos dipinti a mano raffiguranti scene storiche. Concediti il ​​tempo di ammirare la biglietteria prima di salire sul treno.

Il viaggio dura circa due ore e 15 minuti ed è già di per sé un'avventura con panorami mozzafiato. Una volta raggiunto Pinhão, troverai altri azulejos decorati che decorano la stazione, così come ristoranti sul lungomare in cui pranzare e magari assaggiare un po' di porto.

Visita alla Cattedrale

Porto Cathedral

Fondata nel XII secolo ma ricostruita e modificata nel corso degli anni, la massiccia e alquanto austera cattedrale di Porto domina la parte più alta della città, molto al di sopra del lungofiume della Ribeira. Sono ancora presenti alcuni dei bastioni che un tempo proteggevano la città.

All'interno si possono notare il rosone e il chiostro gotico che risalgono al XIV secolo. Anche le guide ti racconteranno gli eventi storici accaduti qui; qui venne battezzato il grande esploratore Enrico il Navigatore agli inizi del XIV secolo.

Scopri di più sul vino di Porto

Vino di Porto

Il vino di Porto è parte integrante della cultura di Porto e non c'è posto migliore per istruirsi di WOW, lo spettacolare Museo del Mondo del Vino. Si tratta in realtà di un gruppo di sette musei, 12 ristoranti e una scuola del vino che ha riportato in vita un vecchio magazzino del vino Porto a Vila Nova de Gaia.

L'interattiva Wine Experience è la scelta migliore per chiunque desideri demistificare la storia del vino e l'ingresso include una degustazione guidata. Puoi anche conoscere l'industria del sughero, la produzione del cioccolato e Porto in questo luogo impressionante.

Dopo aver esplorato i musei, dai un'occhiata ai negozi che vendono di tutto, dalla moda degli stilisti locali ai saponi e profumi fatti a mano e, naturalmente, tutto ciò che riguarda il vino.

Marvel at the Palacio da Bolsa

Palazzo della Borsa

Il Palacio da Bolsa di Porto, risalente al XIX secolo, un edificio neoclassico che un tempo ospitava la borsa, è uno spettacolo spettacolare. Ammira l'intricato pavimento a mosaico, la Sala delle Nazioni con la cupola di vetro e le grandi e ampie scalinate.

Le visite guidate ti porteranno in alcuni dei saloni al piano superiore. La Sala Araba, una sontuosa confezione di pareti in stucco ricoperte d'oro in disegni moreschi, è una delle più impressionanti.

Ammira Amarante

Amarante

Viaggia in profondità tra le colline della valle del Douro fino alla graziosa cittadina di Amarante, che si estende sulle rive del fiume Tâmega, i due lati uniti dal grazioso Ponte de Sâo Gonçalo. Fu su questo ponte che, come è noto, la gente del posto resistette all'invasione delle truppe francesi per due settimane nel 1809.

La città è famosa anche per le sue pasticcerie e troverai accoglienti caffetterie piene di gente del posto che spettegola e beve caffè.

Non lasciarti scioccare dai pasticcini, bolos, unici e dalla forma suggestiva di Amarante. Durante la festa di giugno di São Gonçalo, il santo patrono della città, i lotari locali offrono questi dolci agli oggetti del loro desiderio: un'anomalia in quella che è essenzialmente una comunità rurale conservatrice.

Scopri la libreria più bella del mondo

Libreria Lello

Livraria Lello, la famosa libreria neogotica di Porto, è diventata una tale attrazione che ora offre biglietti a tempo per l'ingresso. La libreria, costruita nel 1906, è uno dei migliori posti da visitare in Portogallo, con un soffitto in vetro colorato e due scale drammaticamente curve.

I fan di Harry Potter credono che sia stata l'ispirazione per la biblioteca della scuola di Hogwarts, derivante dall'epoca in cui l'autore J.K. La Rowling viveva a Porto, anche se lei sostiene il contrario. Tuttavia, è un posto davvero bellissimo e ci sono molti libri in inglese da acquistare. Ricordatevi solo di prenotare in anticipo.

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Fai una crociera sul Douro

Porto

Combina la visita della città con una crociera sul fiume Douro per alcune delle migliori viste della città. Naviga sotto l'alto ponte Dom Luis I, ammirando le affascinanti case tortuose, i colori vivaci delle facciate, i tetti in terracotta e il brusio della vita lungo il fiume.

Vedrai monumenti come la chiesa Clerigos del XVIII secolo, facilmente distinguibile per il suo alto campanile barocco, e il ponte Maria Pia, costruito nel 1877 da Gustave Eiffel.

Dirigiti verso la spiaggia

Spiaggia inglese

Se visiti la città in piena estate, un po' di tempo in spiaggia potrebbe essere il benvenuto. Ci sono spiagge sabbiose sulla costa atlantica a nord e a sud della foce del fiume con ottimi surf.

Il modo più panoramico per raggiungere una delle spiagge di Porto dal centro della città è con il tram Linha 1 degli anni '30, che sferraglia dal Palacio de Bolsa a Foz, il quartiere balneare ultra alla moda di Porto.

Prova la lunga distesa sabbiosa di Praia dos Ingleses e, appena oltre, Praia de Gondarém. Entrambi hanno molti bar sulla spiaggia e caffetterie nelle vicinanze. Puoi anche camminare da Gondarém al lussuoso Mercado da Foz per fare un picnic a base di prosciutti, formaggi e vini gourmet.

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Cibo e bevande

Paste di merluzzo

Porto è ricca di posti interessanti e autentici dove mangiare e bere. Ha anche una solida cultura alimentare. Le specialità locali includono formaggi cremosi e pastéis de bacalhau, piccole tortine di merluzzo.

Il sostanzioso caldo verde, la zuppa tipica del Portogallo, è qualcosa che troverai in tutto il paese. Questa ciotola di comfort fumante include cavoli, cavoli, patate e chouriço, una salsiccia piccante.

Se vuoi provare un piatto autentico di Porto, deve essere una francesinha, un temibile panino fatto con strati di pane, diverse carni tra cui salsiccia, prosciutto e manzo, un uovo fritto e formaggio fuso, condito con birra calda e salsa di pomodoro.

Vino di Porto

Ovviamente vorrai anche provare il vino per cui il Portogallo è famoso. Il vino di Porto viene offerto in ogni tour e sono disponibili degustazioni in tutta la città. Ne esistono diverse tipologie, dal porto rubino dolce al porto bianco, molto più secco, un cocktail estivo alla moda servito con tonica.

Periodo migliore per visitare Porto e la Valle del Duoro

Valle del Duoro

La valle del Douro e la città stessa godono di estati lunghe e calde, il caldo più vicino alla costa temperato dalle brezze marine provenienti dall'Atlantico.

Le estati sono calde e soleggiate; a luglio e agosto si prevedono massime medie di 24°C (75°F) sulla costa e talvolta più calde nell'entroterra. Vieni ad aprile per ammirare i fiori rosa dei ciliegi e a fine settembre per assistere alla vendemmia nella valle del Douro.

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Porto

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