Ispirazione6 ragioni per cui dovresti guidare la Pacific Coast Highway

Con una brezza marina tra i capelli e il sole (o talvolta la nebbia) sul viso, guidare la Pacific Coast Highway è uno dei viaggi su strada più fantastici d'America. Seguendo la Highway 1 della California e la US 101, abbraccia la costa occidentale dal confine messicano a quello canadese. Sia che tu scelga di immergerti in un tratto panoramico o di esplorare l'intero percorso di quasi 2000 miglia, questo viaggio esaltante sarà indimenticabile. C'è qualcosa per tutti lungo il percorso, quindi abbiamo raccolto i punti salienti.

Per bellissime spiagge e calette

Con chilometri di ampie spiagge sabbiose e un sole quasi garantito, la cultura della spiaggia è al suo meglio nel sud della California: puoi quasi sentire le melodie dei Beach Boys che si diffondono sopra le onde dell'oceano. Buone opportunità per osservare la gente includono Laguna Beach, Manhattan Beach e Santa Monica Beach con il suo famoso molo del carnevale. Ma niente batte il lungomare di Venice Beach per la sua sfilata di bodybuilder ed eccentrici artisti.

Troverai spiagge leggendarie per il surf a Oceanside, Huntington Beach, Malibu e Santa Cruz in California. Una serie di spiagge statali a sud di San Francisco sono costellate di baie nascoste e pozze di marea.

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Più a nord, le coste dell'Oregon spazzate dalle dune sono perfette per il beachcombing. Gold Beach, Yachats e Cannon Beach sono le fermate preferite. Per uno splendore isolato, nel frattempo, visita le aspre spiagge del Parco Nazionale Olimpico di Washington.

El Matador State Beach a Malibu, USA © Shutterstock

Per panorami mozzafiato

Big Sur è il tratto per eccellenza della Pacific Coast Highway, che corre per circa 94 miglia (151 km) tra San Simeon e Carmel. La strada abbraccia le scogliere lungo le montagne di Santa Lucia, tortuose e giranti in alto sopra le coste rocciose battute dalle onde. I panorami sono spettacolari, se non per i deboli di cuore. Fortunatamente ci sono molte fermate dove fermarsi e ammirare tutto. Ci sono panorami particolarmente belli dal Bixby Bridge.

L'autostrada 1 ti porta oltre il Golden Gate Bridge: entra direttamente nell'area di parcheggio sul lato nord per una vista favolosa di questo punto di riferimento e dello skyline di San Francisco. Il ponte Astoria-Megler effettua un'emozionante traversata dall'Oregon a Washington, salendo ripidamente su per la collina prima di percorrere quattro miglia in alto sopra il possente fiume Columbia.

Per l'osservazione della fauna selvatica

Avvistare la fauna selvatica è uno dei grandi piaceri della Pacific Coast Highway. Lungo tutta la costa vengono offerte crociere per l'avvistamento delle balene, mentre a Morro Bay puoi osservare le lontre marine, normalmente sfuggenti, che si divertono a pochi metri dalla riva. Ma ci sono due luoghi di osservazione diversi da qualsiasi altro posto.

Anche se si trova a sole cinque miglia a nord del castello di Hearst, la più grande attrazione turistica dell'autostrada, la spiaggia di Piedras Blancas è una meraviglia naturale della fauna selvatica. Ogni anno fino a 10.000 elefanti marini (così chiamati per il lungo muso dei maschi) si recano sulla spiaggia per fare la muta, accoppiarsi e dare alla luce i loro cuccioli. Una bassa cresta sopra la spiaggia costituisce un punto di vista perfetto e da nessun'altra parte puoi avvicinarti così tanto a questi animali allo stato brado. A dicembre/gennaio, i maschi combattono per la supremazia, mentre a marzo i cuccioli imparano a nuotare.

In Oregon, puoi immergerti in una tana ultraterrena alle Florence Sea Lion Caves. Quando la porta dell'ascensore si apre, vieni colpito dai suoni - e dagli odori - di un'enorme colonia di leoni marini. Nascosti nell'oscurità, scruti attraverso i buchi nella roccia per vederli avanzare nella caverna tra le onde, uno scorcio straordinario del loro habitat oceanico.

©Shutterstock

Per vini di fama mondiale

Le famose regioni vinicole della Napa Valley e della contea di Sonoma sono una breve deviazione dalla Pacific Coast Highway, mentre se ti dirigi verso l'interno da Cambria, sulla costa centrale della California, scoprirai la bellissima regione vinicola di Paso Robles e le sue deliziose annate. Dieci anni dopo che Sideways è apparso sui nostri schermi cinematografici, Santa Barbara offre una mappa dei vini e tour per aiutarti ad assaporare il suo rinomato pinot nero.

L'Oregon e Washington producono vini eccezionali che spesso sono difficili da trovare al di fuori degli Stati Uniti. Sebbene le principali aree vinicole siano più a est, puoi visitare diverse aziende vinicole lungo la Highway 101 sulla penisola olimpica.

Per la natura

Innumerevoli luoghi lungo il percorso ti invitano a scendere dall'auto e ad andare all'aria aperta. I parchi statali e nazionali offrono alcune delle migliori possibilità di vedere l'ambiente naturale della costa del Pacifico. Da Ventura, fai una gita in barca al disabitato Parco Nazionale delle Isole del Canale. A Nord America delle Galapagos, queste isole contengono un'incredibile diversità biologica e preservano 145 specie di piante e animali che non si trovano in nessun'altra parte del mondo.

Poi ci sono gli alberi. GRANDI alberi. La California settentrionale è la regione delle sequoie, che ospita gli alberi più alti della terra. Puoi passeggiare tra loro nell'Humboldt Redwoods State Park o percorrere la scenografica Avenue of the Giants. Più a nord ci sono i parchi nazionali e statali di Redwood.

Il Parco Nazionale Olimpico contiene tre ambienti distinti e sorprendenti. Qui puoi esplorare rare foreste pluviali temperate, scalare splendide montagne ghiacciate e camminare per chilometri su spiagge selvagge.

Punto degli Archi, Parco Nazionale Olimpico, Washington, Stati Uniti © Galyna Andrushko/Shutterstock

Per l'esplorazione urbana

La Pacific Coast Highway attraversa le tre città più grandi della California – San Diego, Los Angeles e San Francisco – e Portland e Seattle sono a breve distanza in auto, assicurandoti di poter catturare il brusio urbano da qualche parte lungo il percorso.

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Santa Barbara è un punto culminante con la sua bella missione, il molo vecchio stile, il centro storico e lo straordinario tribunale ispano-moresco. Monterey, con il suo favoloso acquario, il quartiere storico e il Fisherman's Wharf, è un'altra tappa preferita. Ci sono anche alcune deliziose cittadine, ognuna con il proprio carattere, come Cambria, Carmel, Mendocino ed Eureka, solo per citarne alcune.

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