IspirazioneAlla scoperta di Kanazawa: l’ascesa della “piccola Kyoto” del Giappone

Elmo

2020-08-13

Un tempo una delle città più grandi del Giappone, negli ultimi decenni Kanazawa ha languito all’ombra dei suoi rivali più noti. Ma tutto ciò sta cambiando ora, con la città della costa occidentale che cresce su una nuova ondata di ottimismo alimentata dall’arrivo dei collegamenti ferroviari ad alta velocità dello Shinkansen. Kanazawa è davvero in crescita – e con buone ragioni. È una città ricca di fascino tradizionale, dal suo giardino Kenroku-en magnificamente scolpito, considerato tra i migliori del Giappone, ai quartieri ricchi di storia delle geishe e dei samurai. Eppure è anche una città ancora viva e vegeta, con una scena artistica invidiosamente all’avanguardia e una schiera di ristoranti contemporanei in rapida crescita.

Quindi Kanazawa ha suscitato il tuo interesse? Non siamo sorpresi. Ecco tutto quello che devi sapere prima del tuo viaggio:

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Perché dovrei andare?

Affettuosamente conosciuta come la "Piccola Kyoto", Kanazawa ha il fascino culturale della sua sorella maggiore con solo una frazione delle folle. È una città benedetta con tutti i tratti distintivi di un passato illustre e colto, che risale al XV secolo, quando faceva parte dell'unico stato buddista indipendente del Giappone e una fucina di arti e mestieri. Piena di siti storici, Kanazawa si trova a cavallo del fiume Sai-gawa fiancheggiato da lanterne e si estende in un groviglio di case tradizionali rivestite in legno e di edifici più moderni in cemento.

Facilmente percorribile a piedi, è una città fatta per l'esplorazione, dai suoi quartieri di samurai e geishe gloriosamente intatti - ancora più o meno gli stessi grazie all'area sfuggita alle devastazioni della Seconda Guerra Mondiale - al meravigliosamente immaginato giardino Kenroku-en. Tuttavia, lontano da una distorsione temporale polverosa, Kanazawa è un luogo pieno di fermento: il vivace mercato di Omicho (che ospita alcuni dei pesci e frutti di mare più freschi della regione); un numero crescente di ristoranti innovativi; e una scena artistica moderna emergente.

Giardino Kenroku-en a Kanazawa © Joshua Hawley/Shutterstock

Perché questo è il momento ideale per visitarla?

I cambiamenti a Kanazawa sono in gran parte dovuti al treno ad alta velocità. Dall’arrivo della linea ad alta velocità nel 2015 – che ha accelerato notevolmente i collegamenti della città con Tokyo – Kanazawa si è fatta strada nei percorsi turistici. Non solo l’accesso è più facile e veloce che mai, ma c’è stata anche una raffica di investimenti in città, dai nuovi musei alle fantastiche aperture di ristoranti.

Per ora, la città è in una posizione ottimale, con la maggior parte dei turisti che ancora colmano le lacune nei loro itinerari da Tokyo a Kyoto con i rivali più noti di Kanazawa come Osaka e Nara. E con l’imminente Coppa del mondo di rugby e le Olimpiadi che puntano i riflettori sul Giappone, ancora più persone viaggeranno nel paese. Il momento di vedere il meglio di Kanazawa è adesso, prima che tutti gli altri se ne accorgano.

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Castello di Kanazawa © Daniel Indiana/Shutterstock

Quali attrazioni non dovrei perdermi?

Nessun viaggio a Kanazawa sarebbe completo senza una visita al bellissimo giardino Kenroku-en. Un tempo il parco esterno del castello di Kanazawa, oggi il giardino è classificato come uno dei tre più grandi giardini del Giappone. Ed è facile capire perché. Disposto ad arte su livelli a gradini, crivellato di piccoli ruscelli, adornato con pini scolpiti e con vista sui tetti di Higashi Chaya e sulle montagne innevate al di là, il giardino è un vero piacere da esplorare.

Nella lista delle cose da vedere a Kanazawa ci sono anche le meravigliose aree storiche della città. Circondato da pesanti mura di terra, Nagamachi, l'antico quartiere dei samurai, è un'area fitta di tortuose strade acciottolate, case tradizionali e piccoli canali. Oltre all'eredità dei samurai, la città - che, a parte Kyoto, è l'unica città del Giappone in cui si svolge ancora l'addestramento vecchio stile delle geishe - vanta anche tre quartieri delle geishe, di cui Higashi Chaya è il più grande. Un affascinante intreccio di strade fiancheggiate da file su file di tradizionali case machiya, questo è il posto dove andare per una tazza di matcha vecchio stile. Tra i piccoli negozi che vendono ceramiche punteggiate d'oro e bottiglie di sakè locale, ci sono una serie di case da tè tradizionali: scegli Ochaya Shima, dove la sala da tè si trova sul retro di una storica casa di intrattenimento delle geishe, piena di bellissimi manufatti.

Un altro affascinante spaccato del passato di Kanazawa è il Myōryū-ji. Risalente al 1643, questo tempio si è guadagnato il soprannome di "tempio Ninja" a causa di un interno labirintico composto da passaggi segreti, camere nascoste, botole e scale nascoste.

E infine, per un'esplosione di ipermodernità, non perdetevi il21 st Museo d'Arte Contemporanea del Secolo, un centro dinamico per la scena artistica della città che presenta un programma continuo di emozionanti mostre.

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Dove dovrei mangiare e bere?

Non hai mangiato a Kanazawa se non hai visitato il vivace mercato Omicho della città. Ospitato in un vasto edificio, il mercato – la cui storia risale all’era Edo – brulica di vita; un labirinto di vicoli circondato da bancarelle che vendono di tutto, da cataste di radici di wasabi nodose, a bancarelle di fiori che espongono con orgoglio rami di ciliegio appena sbocciati. Ciò per cui la gente viene veramente qui è il pesce fresco e i frutti di mare, serviti in una manciata di piccoli sushi bar intorno alla periferia del mercato e nei ristoranti più formali al piano di sopra. I mangiatori più audaci, tuttavia, si uniscono alle file serpeggianti dei locali che si allontanano dalle bancarelle di pesce; qui c'è di tutto, dalle ostriche grandi quanto una mano e i polpi quasi traslucidi alle enormi granceole artiche dalle zampe affusolate e ai ricci di mare con i loro gusci appuntiti spaccati pronti per essere ingoiati.

Lontano dal mercato, c'è anche una città piena di ottimi posti dove mangiare. Per il meglio della cucina giapponese moderna, Plat Home deve essere sul tuo radar. Ospitato in un magazzino centenario splendidamente ristrutturato, questo ristorante combina elementi originali - soffitti con travi in legno, una bellissima porta in pietra pesante - con tocchi di design accattivante e una tavolozza minimalista. Il posto migliore della casa è senza dubbio al bar della cucina a vista, dove potrai osservare lo chef Ponta Okagawa trasformare i migliori ingredienti di stagione in piccoli piatti disposti ad arte.

E ci sono anche molti posti dove prendersi una pausa dal cibo giapponese. Di proprietà di un team di marito e moglie di Seattle, Curio Espresso e Vintage Design è il posto giusto per cappuccini schiumosi grandi come una ciotola abbinati a panini con maiale stirato. E per un ulteriore comfort food, vai al Godburger. Situato in una strada alla moda costellata di boutique concept store e piccoli bar, questo locale serve i migliori hamburger della città in uno spazio i cui interni soddisfano tutte le caratteristiche industriali di New York.

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