IspirazioneRepubblica Democratica del Congo: è sicuro visitarla?

La Repubblica Democratica del Congo (RDC) è nota da troppo tempo come il “cuore delle tenebre”, ma premia i viaggiatori intrepidi con splendidi paesaggi e alcuni dei trekking più emozionanti del continente.

Qui, Harriet Constable esplora come e perché dovresti visitare questo paese dell'Africa centrale.

Perché dovrei andare?

C’è qualcosa di magico nella RDC. La vasta campagna è viva di fiori colorati, frutti rigogliosi e piante verdi lussureggianti. Qui, le imponenti cime delle montagne sono guarnite con ciuffi di nebbia e primati giganti vagano per le foreste pluviali, sgranocchiando foglie succose, dondolandosi dai rampicanti e rotolandosi giocosamente nella terra.

Come visitatore della RDC, trascorri il tempo salendo a grandi altezze per panorami epici, avendo incontri ravvicinati con alcune delle creature più rare del mondo e attraversando fitte e umide foreste pluviali in cerca di avventure.

Questo Paese offre le esperienze più straordinarie e, per l'essenza stessa del suo splendore e varietà, merita di essere visto, apprezzato e protetto.

Kinshasa, Congo © Shutterstock

Non è pericoloso?

È vero che la RDC è un paese profondamente travagliato. A partire dall’arrivo degli europei alla fine del XV secolo e dalla successiva colonizzazione da parte del Belgio nel 1885, il vasto saccheggio delle ricche risorse naturali del paese, la schiavitù e la guerra ne hanno segnato la storia.

Sebbene la RDC abbia goduto di alcuni anni prosperi negli anni ’50, il paese è crollato nuovamente dopo l’indipendenza nel 1960 e continua ad affrontare ondate di violenza e guerra, tenute a bada solo in alcune regioni dalla massiccia presenza delle forze di pace delle Nazioni Unite.

È per questo motivo che la RDC fatica ancora a liberarsi dalla sua reputazione di paese “oscuro”. La realtà è che la Repubblica Democratica del Congo ora, come sempre, si trova ad affrontare le enormi sfide legate alla protezione del suo paesaggio ricco e variegato, al salvataggio della sua preziosa fauna selvatica e alla creazione di un futuro più prospero per la sua popolazione in un clima politico ed economico complicato.

Quindi è davvero sicuro visitarlo?

È possibile visitare parti della RDC in sicurezza. Le zone più sicure e turistiche del paese sono Goma, il Parco Nazionale Virunga e Bukavu a est, e la capitale Kinshasa a ovest.

Dato che nella Repubblica Democratica del Congo ci sono ancora gravi minacce alla sicurezza per i turisti, è meglio recarsi con una compagnia turistica che saprà come tenerti al sicuro.

La regione orientale della RDC, dove si trova Virunga, è ancora tormentata da gruppi ribelli armati, quindi gli operatori turistici organizzeranno scorte armate per accompagnare i viaggiatori in ogni momento.

©LMspencer/Shutterstock

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Dove dovrei andare?

Al momento ci sono solo un paio di regioni della RDC che i viaggiatori possono visitare. Uno di questi è lo spettacolare Parco Nazionale Virunga, che ospita circa un quarto dei gorilla di montagna in grave pericolo di estinzione del mondo. Questo è il parco nazionale più antico dell’Africa ed è famoso per la sua fitta foresta, le imponenti vette montuose e le antiche paludi.

Sul lato occidentale della RDC si trova la capitale Kinshasa: la seconda città francofona più grande del mondo. È conosciuto come il cuore della musica centroafricana e vale la pena visitare i bar di Bandal o Matonge per assaporare la vita notturna locale.

Dopo il caos di Kinshasa, una tappa popolare è l'isola di Tchegera a forma di mezzaluna nel lago Kivu, perfetta per un paio di giorni di relax o in kayak sul lago.

Posso fare escursioni?

Con la sua distesa di vaste catene montuose e una fitta foresta pluviale, la RDC offre escursioni di prim'ordine. Ci sono molte opzioni nel Parco Nazionale Virunga, comprese varie escursioni per vedere i leggendari gorilla di montagna, ma gli escursionisti avventurosi vorranno anche affrontare il Monte Nyiragongo.

Questo vulcano attivo torreggia su Goma, nella parte orientale della RDC, emettendo un inquietante bagliore rosso dal suo lago di lava ribollente mentre l'oscurità tramonta ogni notte.

L'escursione dura circa sei ore, salendo fino a 3.470 m attraverso l'umida foresta tropicale, su scoscese rocce laviche e oltrepassando geyser fumanti, prima di essere immersi nella nebbia in cima. Sulla vetta gli escursionisti si accampano in piccole capanne sul bordo del cratere, da dove si sentono le onde ribollenti di lava che si infrangono l'una sull'altra come l'acqua nell'oceano.

La serata viene trascorsa a bocca aperta nel cuore fuso e ardente della terra e osservando la parte superiore incrostata del lago di lava che si separa ritmicamente, rivelando lampi di liquido arancione luminoso sottostante.

© Dario Verdugo/Shutterstock

Come posso arrivare e spostarmi?

È difficile ottenere un visto per la RDC senza aver prenotato un tour tramite una compagnia rispettabile. Se viaggi in modo indipendente, è meglio prenotare alloggio, trasporto e attività in anticipo e utilizzare questi dettagli per il tuo visto.

Per arrivare a Virunga, puoi volare a Kigali in Ruanda e poi prendere un taxi di tre ore fino al confine di Goma nella RDC, dove la tua compagnia turistica ti incontrerà.

Se sei diretto a Kinshasa, puoi volare direttamente con compagnie aeree affidabili da Addis Abeba, Nairobi, Johannesburg, Bruxelles e Parigi.

I voli interni non sono consigliati; la maggior parte delle compagnie aeree ha scarsi livelli di sicurezza.

E l'assicurazione?

Molte compagnie assicurative rifiutano di fornire copertura per le aree soggette a avvertenza di viaggio, quindi se hai già una polizza, controlla che sia valida nella RDC prima di partire.

Esistono numerose compagnie che offrono assicurazioni per la RDC, tra cui AMREF, che fornisce servizi di evacuazione in ambulanza aerea in tutto il continente africano, e Battlefield, che fornisce un'assicurazione medica e di viaggio completa per la regione.

Dove posso saperne di più?

Per ulteriori informazioni sulla visita al Parco Nazionale Virunga, vai su visitvirunga.org e per saperne di più sulle sfide legate alla protezione della fauna selvatica della Repubblica Democratica del Congo guarda Virunga Movie. Se stai visitando Kinshasha, kinshasa-congo.com ha alcune informazioni utili sulla città.