Stato del settore: come sarà il futuro dei viaggi?

È iniziato come il suono degli zoccoli ogni sera poco prima delle 21:00. L'inizio del debole rumore fu il mio segnale di lasciare la camera da letto, aprire la porta scorrevole in vetro ed uscire. Tutt'intorno a me c'erano persone allineate sui balconi dei condomini vicini. Per circa cinque minuti saremmo rimasti insieme. Alcuni applaudivano, altri esultavano, altri facevano tintinnare pentole e padelle. Era il minimo che potessimo fare per onorare gli operatori sanitari e gli operatori di emergenza che lavorano 24 ore su 24 per cercare di rallentare il rapido aumento del bilancio delle vittime.

Vivevo in Spagna, sotto uno dei blocchi più severi al mondo, 24 ore su 24. Quando sono iniziate le restrizioni qui, ho avuto la sensazione che tutte le speranze di viaggio che avevo per il resto del 2020 fossero deluse. Sfortunatamente, non sono stato smentito. Una lista dei desideri di destinazioni che ho creato alla vigilia di Capodanno 2019 giace ancora dormiente nel blocco note del mio telefono, a raccogliere polvere digitale.

Ma la mia storia non è unica. Anche se i blocchi e le restrizioni in tutto il mondo sono andati da gravi a inesistenti, non c’è dubbio che tutte le nostre vite e i piani di viaggio siano stati sospesi a causa della pandemia. Mentre i paesi continuano a limitare i movimenti e le nostre caselle di posta continuano a ricevere e-mail dalle compagnie aeree sui voli cancellati, una delle domande principali che persiste nelle nostre menti nel 2020 è:come sarà il futuro dei viaggi?Questi cambiamenti sono solo un segnale temporaneo sul nostro radar o sono qui per restare?

Nonostante le cupe circostanze che hanno caratterizzato lo scorso anno, ci sono alcuni aspetti positivi emersi dalla pandemia e alcuni di questi cambiamenti potrebbero avere un impatto positivo sul futuro dei viaggi.

Un anno in rassegna: cosa abbiamo perso e guadagnato nel 2020?

I dati parlano chiaro: il settore dei viaggi e del turismo ha subito un duro colpo nel 2020. Secondo ilConferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo, il turismo globale lo faràperdere almeno 1,2 trilioni di dollaria causa del Covid-19. L’Organizzazione per l’aviazione civile internazionale dipinge un quadro altrettanto desolante per i viaggi aerei. Internazionaleil traffico aereo è diminuito del 67%in tutto il mondo, causando un enormePerdita di 263 miliardi di dollari.

Questa flessione del mercato si è tradotta in perdite di posti di lavoro e salariali per i dipendenti dei settori dei viaggi e dei servizi poiché molti sono costretti a rimanere a casa. Anche se questi numeri non mentono e sembrano dipingere un quadro negativo per il futuro, in realtà non è poi così negativo. Le opzioni per i viaggi virtuali espandono i nostri orizzonti e meno viaggi significano il potenziale per un pianeta più verde.

Esperienze virtuali: la nostra realtà attuale

Il Covid-19 ha portato a un boom senza precedenti di esperienze virtuali e, come ha dimostrato il telelavoro, i risultati sono estremamente positivi. Ora il lavoro, i tirocini, lo studio all'estero e persino il volontariato possono essere svolti da un computer. Puoi insegnare ai bambini in Cina, acquisire esperienza commerciale da un mentore professionista in Sud Africa o conoscere l'arte e la cultura insieme a coetanei internazionali in Italia, il tutto dalla comodità e dalla sicurezza di casa tua.

Sebbene queste opzioni siano convenienti, convenienti e accessibili, che dire dei viaggi di piacere? Le esperienze fisiche possono essere sostituite dalla realtà virtuale? Dovrebbero esserlo? Le risposte a queste domande sono complesse e multidimensionali.

Il Covid ha costretto molti uffici fisici a chiudere temporaneamente ma il risultato del telelavoro di massa è stato sorprendente. Contrariamente a quanto pensavano in precedenza i datori di lavoro, i lavoratori lo sono statialtrettanto, se non di più, produttivolavorare da casa. E con l’eliminazione dall’equazione dei costi generali per l’affitto, i servizi pubblici e il personale di supporto, molte aziende vedono una soluzione completastruttura di uffici remoticome una realtà attraente. In effetti, il gigante della tecnologia dei social mediaTwitter sta aprendo la stradain questa tendenza permanente al lavoro da casa. Con i lavoratori remoti che dimostrano che la comunicazione digitale funziona, probabilmente vedremo meno viaggi tra filiali nazionali e internazionali. Dal 2021 in poi, i viaggi d’affari potrebbero benissimo diventare un ricordo del passato.

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La pandemia globale ha bloccato gli aerei e i nostri piani di viaggio nel 2020 e le società di realtà virtuale (VR) hanno preso atto di questa lacuna nel settore. SecondoGeografico nazionale, non solo gli sviluppatori di realtà virtuale hanno assistito a un aumento dei download di app, ma stanno anche riscontrando un aumento della domanda da parte del settore dell'istruzione e dei fornitori di case di cura. Rendere disponibili esperienze virtuali agli scolari e a coloro che sono fisicamente incapaci di viaggiare sta diventando una realtà tangibile con il miglioramento della tecnologia.

Questo non vuol dire che i viaggi in realtà virtuale sostituiranno presto le esperienze fisiche. Per quanto consentito dalla tecnologia attuale, il viaggio 3D consente al partecipante solo di vedere e ascoltare ciò che lo circonda. Anche le esperienze sono limitate a ciò che è preprogrammato nell'app: forse in futuro potrai avviare una conversazione con un altro commensale in un bar, ma per ora la tecnologia semplicemente non è disponibile. Anche la maggior parte delle esperienze VR sono estremamente limitate nel tempo. Al momento, non è possibile replicare una vacanza al mare di due settimane in Grecia con un visore o uno schermo.

Considerato tutto ciò, la domanda non dovrebbe essere se il viaggio virtuale sia positivo o negativo, ma piuttosto se sia complementare al viaggio tradizionale come lo conosciamo. Se consideriamo questa nuova tecnologia in questo modo, senza dubbio i vantaggi derivanti dall’aggiungere il viaggio virtuale al nostro elenco di opzioni sono estremamente positivi. La realtà virtuale rende i viaggi internazionali alla portata di una serie di persone che potrebbero non essere state in grado di vedere il mondo in precedenza. Coloro che sono limitati dall’età, dalla mobilità, dal reddito, dalle restrizioni sul passaporto o dalla paura dovuta all’inesperienza possono ora far parte delle cose straordinarie che questo pianeta ha da offrire. Rimuovere alcuni dei privilegi legati ai viaggi aiuterà a portare l’uguaglianza a un numero maggiore di membri della nostra società.

Anche se è probabile che sia una combinazione di fattori ad influenzare le decisioni dei consumatori, è chiaro che nell’immediato futuro le persone pianificheranno meno viaggi verso aree più lontane. ILStudio nazionale sugli atteggiamenti di viaggiocondotti in tutta l’Inghilterra hanno rilevato che il 29% delle persone intervistate ha affermato che avrebbero pianificato meno vacanze all’estero rispetto a prima che colpisse il Covid-19. Allo stesso modo,gli studi hanno dimostratoche gli olandesi e gli americani hanno indicato che voleranno meno frequentemente rispetto alle loro abitudini pre-pandemia.

Il settore aereo ha subito gli effetti immediati delle diffuse restrizioni ai viaggi, ma dato il cambiamento dell’atteggiamento nei confronti dei viaggi aerei, è probabile che il ridimensionamento continuerà. In quello che probabilmente è un tentativo di recuperare le perdite finanziarie, alcune compagnie aeree hanno aumentato i prezzi o iniziato a valutare tariffe per servizi un tempo gratuiti. Una mossa controversa da parte della compagnia aerea a basso costo Easyjet ha suscitato critiche dopo aver annunciato l'inizioaddebitare ai passeggeri l'uso delle cappellieresui voli.

Sono emerse nuove tendenze che probabilmente rimarranno per il 2021 e oltre. E nonostante il fatto che le frontiere chiuse e i voli cancellati ci abbiano fatto perdere quasi un anno di viaggi programmati o futuri, questo ci ha fatto apprezzare molto di più l’arte di scappare. Dicono: “non sai quello che hai finché non se ne va” e questo allontanamento dalla vecchia normalità non è diverso.

Uno sguardo al 2021: cosa dicono gli esperti?

Con il cambiamento generale delle tendenze di viaggio per il 2021 e oltre, cosa possiamo aspettarci per il futuro? Gli esperti prevedono i seguenti risultati:

Un takeaway pieno di speranza

Una cosa è chiara: il 2020 è stato un anno caratterizzato da cambiamenti e sfide. La nostra salute, fisica e mentale, ne ha risentito. Abbiamo perso vite, mezzi di sussistenza, opportunità e tempo. Ma non tutto è perduto e mentre ricostruiamo, continueremo sicuramente a goderci il viaggio in tutte le sue forme nuove e mutevoli per gli anni a venire.