I 6 corpi d'acqua più pieni di serpenti dell'Oregon

L'Oregon ha una vasta gamma di corpi idrici naturali, inclusi laghi, fiumi, ruscelli e zone umide, dove possono essere presenti serpenti. Sebbene i paesaggi e i corsi d'acqua dell'Oregon non siano particolarmente noti per essere invasi dai serpenti, 15 specie di serpenti vivono nello stato di Beaver. Di questi, solo una specie è velenosa: il serpente a sonagli occidentale (Crotalus oreganus). I serpenti a sonagli occidentali vengono talvolta visti vicino a fiumi, ruscelli e bordi di laghi, ma generalmente preferiscono habitat più aridi. Crotalus oreganus è una specie sensibile nell'Oregon, a causa della perdita di habitat.

Gli appassionati di attività all'aria aperta che amano l'acqua possono incontrare due specie di serpenti semi-acquatici quando esplorano i corpi d'acqua, i prati, le paludi o le rive dei fiumi in questo stato del Pacifico nordoccidentale: il serpente giarrettiera acquatico della costa del Pacifico (Thamnophis atratus) e il serpente giarrettiera terrestre occidentale (Thamnophis elegans). Anche se il termine "pieno di serpenti" può essere un po' un'esagerazione nello stato, ecco i primi sei specchi d'acqua più pieni di serpenti in Oregon, dove è possibile avvistare i serpenti.

fiume Columbia

Lo splendido fiume Columbia, lungo 1.243 miglia, ha origine nella Columbia Britannica e scorre attraverso Washington e l'Oregon prima di sfociare nell'Oceano Pacifico vicino ad Astoria, nell'Oregon. È il fiume più grande del Pacifico nordoccidentale e i suoi numerosi affluenti forniscono un habitat ideale per i serpenti, come i serpenti reali di montagna della California e i boa di gomma, che vengono spesso avvistati lungo le rive del fiume e nelle zone umide vicine. I tipi di serpenti che i visitatori possono incontrare nell'acqua sono i serpenti giarrettiera acquatici della costa del Pacifico.

Boa di gomma (serpente).

L'avventura all'aria aperta è la più grande attrazione per escursionisti, canoisti e turisti nella designata area panoramica nazionale della Columbia River Gorge, uno dei tratti più spettacolari del fiume. Ci sono diversi punti di accesso alla costa del fiume Columbia, tra cui il Rooster Rock State Park, una delle uniche due spiagge ufficialmente designate come facoltative per l'abbigliamento in Oregon. È un popolare parco diurno per i windsurfisti, grazie ai venti da 25 a 40 mph che soffiano attraverso la gola. Canoisti e pescatori possono esplorare la laguna del parco, pescando spigole, walleye e trote iridee vicino all'alta roccia basaltica da cui il parco prende il nome.

Torrente d'argento

South Falls e ponte sul Silver Creek nel Silver Falls State Park.

Il Silver Creek, lungo 16 miglia, ha origine nel Silver Creek Falls State Park, ai piedi delle Cascade Mountains. Considerato il gioiello della corona del sistema dell'Oregon State Park, i cacciatori di cascate possono camminare dietro una cortina d'acqua di 177 piedi conosciuta come South Falls. Il parco è rinomato per il suo Trail of Ten Falls, un anello di 7,2 miglia che attraversa una serie di splendide cascate attraverso una foresta lussureggiante, molte delle quali gli escursionisti possono stare dietro.

Un serpente giarrettiera comune (a macchie rosse) fa capolino dalla testa da un mucchio di rocce.

Dopo un tour delle cascate, gli escursionisti nel Silver Falls State Park possono rinfrescarsi in un punto designato per nuotare nell'area diurna di South Falls. I ruscelli e le piscine intorno al parco ospitano una sana popolazione di serpenti giarrettiera, tra cui il grazioso serpente giarrettiera semi-acquatico a macchie rosse (Thamnophis sirtalis concinnus). I serpenti semi-acquatici trascorrono la maggior parte del loro tempo sulla terra, ma spesso si trovano anche a vivere vicino o nell'acqua. Questi serpenti tendono a non essere aggressivi e in genere rappresentano una piccola minaccia per gli esseri umani a meno che non vengano provocati.

Fiume Willamette

Vista di Portland, Oregon, affacciata sul fiume Willamette in un pomeriggio autunnale.

Affluente del fiume Columbia, il fiume Willamette lungo quasi 200 miglia scorre attraverso il cuore dell'Oregon, caratterizzato da molte aree paludose e zone ripariali che sono habitat ideali per i serpenti, tra cui il serpente giarrettiera comune, il serpente giarrettiera terrestre occidentale, il serpente reale comune, i serpenti gopher e molti altri. I visitatori che esplorano il fiume non devono preoccuparsi di incontrare un serpente durante i loro viaggi, poiché tutte queste specie di serpenti non sono velenose. Tuttavia, il serpente gopher (Pituophis catenifer) viene spesso scambiato per un serpente a sonagli occidentale a causa del suo colore di sfondo marrone chiaro con macchie scure.

Un serpente gopher è arrotolato.

Gli appassionati di nautica possono scoprire il fiume Willamette e la sua strisciante popolazione di serpenti con un viaggio sul Willamette River Water Trail di 187 miglia, un percorso acquatico riconosciuto a livello nazionale per proteggere e ripristinare i fiumi, le coste e i corsi d'acqua americani e aumentare l'accesso alle attività ricreative all'aperto. Scarica una guida ricreativa sul fiume Willamette e pianifica di esplorare una sezione del sentiero acquatico.

fiume canaglia

Rogue River vicino al ponte naturale nell'Oregon.

Il fiume Rogue, lungo 215 miglia, inizia a Crater Lake, uno dei laghi più infestati da serpenti dell'Oregon, e termina nell'Oceano Pacifico. Le sue acque limpide e di un blu intenso e i diversi habitat attirano una varietà di prede, rendendolo un luogo privilegiato per i comuni serpenti gopher, i serpenti giarrettiera terrestri occidentali e il serpente giarrettiera acquatico della costa del Pacifico. Il serpente giarrettiera semiacquatico è marrone o grigio, con strisce gialle e può raggiungere una lunghezza da 1,5 a 4 piedi. Ottimi nuotatori, se spaventati, i serpenti spesso si tuffano in profondità nel fiume.

Un serpente giarrettiera acquatico tra le canne.

Il Rogue River è stato uno dei primi otto fiumi a ricevere la designazione di Wild and Scenic nel 1968, conferendogli speciali protezioni ambientali. Una delle principali destinazioni per kayakisti e rafter, la sezione Upper Rogue del fiume presenta tratti di rapide di classe da uno a cinque per il rafting e piscine profonde per il kayak a movimento lento. Gli amanti dell'adrenalina possono scoprire il "Rogue" con un emozionante tour in motoscafo, come lo Scenic Discovery Tour di 2,5 ore offerto da Rogue Jet Boat Adventures. Infine, la pesca sportiva è praticata tutto l'anno anche sul fiume, dalle sponde dei ruscelli, dai banchi di ghiaia o dalla barca.

Rifugio nazionale della fauna selvatica di Malheur

Zona umida al Malheur National Wildlife Refuge, Oregon.

Il Malheur National Wildlife Refuge di 187.000 acri è stato fondato dal presidente ambientalista Theodore Roosevelt nel 1908 ed è noto come Riserva del Lago Malheur, appositamente per proteggere questo habitat critico. Il rifugio protegge centinaia di specie, tra cui 340 specie di uccelli, 67 specie di mammiferi, 12 specie di pesci autoctoni e una miriade di rettili. Grazie alle sue estese paludi, giochi d'acqua e al lago Malheur poco profondo, diverse specie di serpenti vivono nel Malheur National Wildlife Refuge (NWR), tra cui serpenti giarrettiera comuni, serpenti gopher, serpenti notturni (Hypsiglena torquata), serpenti di terra (Sonora semiannulata) e serpenti giarrettiera terrestri occidentali.

Primo piano di un serpente Gopher.

Il rifugio è un luogo eccellente per la pesca, il canottaggio, la canoa, il kayak e il paddleboarding sul Krumbo Reservoir di 150 acri, una destinazione tutto l'anno per gli appassionati di attività all'aria aperta. I pescatori possono pescare la trota iridea, il persico trota e il crappie bianco nel lago deserto. Allo stesso tempo, i canoisti possono godersi l'osservazione della fauna selvatica poiché la sua posizione sulla Pacific Flyway attira una varietà di uccelli migratori, tra cui l'elegante gru sandhill.

fiume sabbioso

Un panorama Foto aerea del ponte dell'autostrada I-84 sul fiume Sandy, appena ad est di Portland, Oregon.

Il fiume Sandy, lungo 56 miglia, è un pittoresco corso d'acqua che ha origine sulle pendici occidentali del Monte Hood, la vetta più alta dell'Oregon, e scorre verso nord-ovest fino a confluire nel fiume Columbia. Il fiume Sandy deve il suo nome alla spedizione del 1805 di Lewis e Clark, che lo battezzarono per via delle sponde sabbiose che costeggiano il fiume. Le sponde del fiume ospitano vari serpenti, tra cui il serpente giarrettiera e il serpente a sonagli occidentale, che si può trovare mentre si crogiolano al sole vicino all'acqua.

Primo piano naturale su un giovane Gartersnake nordoccidentale, Thamnophis ordinoides, seduto su legno nell'Oregon meridionale.

Il fiume è un luogo popolare per gli avventurieri all'aria aperta che possono pescare salmoni e trote iridee tutto l'anno, fare kayak attraverso un mix di rapide dolci ed emozionanti o nuotare e fare picnic nel Sandy River Delta Park. Una sezione del fiume vicino all'Oxbow Regional Park è designata come Scenic and Wild, dove diportisti e nuotatori possono osservare specie autoctone vicino all'acqua, tra cui lontre, salamandre giganti, tartarughe dipinte, rane dalle zampe rosse e serpenti giarrettiera.

I serpenti svolgono un ruolo vitale negli ecosistemi dell’Oregon, contribuendo al controllo dei parassiti e al miglioramento della biodiversità. Per gli appassionati di attività all'aria aperta che esplorano lo spettacolare Beaver State, incontrare un serpente sulle rive del fiume, vicino a ruscelli o anche mentre nuota in uno specchio d'acqua può essere una parte affascinante dell'esperienza. La maggior parte delle specie di serpenti dell'Oregon non sono velenose e rappresentano un rischio minimo per l'uomo, purché venga loro concesso spazio e trattati con rispetto. La presenza di serpenti dovrebbe incoraggiare gli amanti della natura ad apprezzare la vibrante salute degli ambienti naturali dello stato mentre scoprono il fascino dei sei specchi d'acqua più pieni di serpenti dell'Oregon.

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