Queste città del Colorado hanno le migliori viste dello stato

Quando sei alla ricerca di scenari montani sbalorditivi che ti faranno dimenticare di controllare il telefono, il Colorado offre qualcosa di straordinario. Le comunità d'alta quota dello stato si trovano proprio alla base di vette che graffiano il cielo, con cascate che tuonano attraverso canyon e prati di fiori selvatici che si estendono verso vette innevate. Queste sei città del Colorado offrono alcuni dei paesaggi più spettacolari delle Montagne Rocciose, dove ogni finestra incornicia un panorama da cartolina e ogni angolo di strada rivela un altro motivo per fermarsi e immergersi nella bellezza delle montagne.

Ouray

Le montagne di San Juan si ergono intorno alla città di Ouray, guadagnando a questo ex campo minerario il soprannome di Svizzera d'America. Cammina lungo qualsiasi strada e ti ritroverai a fissare picchi di 13.000 piedi che sembrano abbastanza vicini da poter essere toccati. Le Box Canyon Falls si trovano appena a sud della città, dove il Canyon Creek precipita per 285 piedi in uno slot canyon. Una passerella in acciaio costruita nella parete del canyon ti consente di stare a pochi metri da migliaia di litri d'acqua che tuonano ogni minuto, la nebbia ti bagna il viso mentre le pareti di roccia torreggiano a trenta metri sopra di te.

La piscina Ouray Hot Springs utilizza l'acqua minerale naturale della zona, offrendo diverse piscine a immersione per i visitatori dopo una giornata di escursioni. Durante la stagione invernale, gli scalatori su ghiaccio si dirigono all'Ouray Ice Park, dove le cascate ghiacciate creano centinaia di percorsi su pareti rocciose a strapiombo.

Guida verso sud sulla Million Dollar Highway e capirai perché questa strada si è guadagnata il suo soprannome. Questo percorso della US 550 si aggrappa alle pareti rocciose senza guardrail, serpeggiando attraverso il Red Mountain Pass a 11.018 piedi. Gli affacci panoramici e gli scambi rivelano valli che scendono migliaia di piedi più in basso, con picchi che si estendono fino a ogni orizzonte. In autunno, questi pendii si tingono d'oro con i pioppi, con un colore così brillante che rimarrai incantato dal fatto che qualcosa del genere possa essere così bello.

Tellururo

Strada principale a Telluride, Colorado.

Telluride si trova in un box canyon a 8.750 piedi, circondato da picchi su tre lati con un'unica strada in entrata e in uscita. L'isolamento la rese attraente per fuorilegge come Butch Cassidy, che qui rapinò la sua prima banca nel 1889. Oggi, la città è nota per il suo sci e la sua cultura artistica di livello mondiale, ma la natura selvaggia circostante spinge le persone a tornare.

Bridal Veil Falls, la cascata a caduta libera più alta del Colorado con i suoi 365 piedi, si trova a un'estremità della città. In estate piove bianco contro la roccia scura; in inverno si trasforma in ghiaccio blu che attira scalatori da tutto il mondo. Colorado Avenue attraversa la città e molti degli edifici di inizio secolo ospitano varie boutique, gallerie e caffè. La città ha una cabinovia gratuita che sale per 2.000 piedi fino al Mountain Village, passando su un terreno dove gli alci pascolano nei prati. Da lì, il Bear Creek Trail guadagna 1.000 piedi su 2,3 ​​miglia attraverso boschetti di pioppi fino a Bear Creek Falls, dove l'acqua precipita attraverso più livelli e gli spruzzi creano arcobaleni nelle giornate soleggiate. Pochi posti nello Stato delle Montagne Rocciose racchiudono così tanta bellezza in un'unica valle.

Butte crestata

Veduta aerea di Crested Butte, Colorado.

Crested Butte si trova a 8.885 piedi con l'enorme piramide di Crested Butte Mountain che domina lo skyline settentrionale. La vetta a 12.162 piedi si erge quasi direttamente dal fondovalle, il suo profilo caratteristico ricorda una corona crestata. Mentre l'inverno offre numerose opportunità per sciare in montagna, ogni estate porta esposizioni di fiori selvatici che giustificano la reputazione della città come capitale dei fiori selvatici del Colorado. I visitatori provengono da tutto lo stato per vedere le colline dipinte con lupino viola, pennello rosso indiano, aquilegia blu e orecchio di mulo giallo.

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Elk Avenue attraversa un quartiere storico rimasto immutato dai tempi delle miniere di carbone del 1880. Gli edifici sono dipinti con colori vivaci, creando un allegro contrasto con le cime di roccia grigia sullo sfondo. Crested Butte ha mantenuto le sue false facciate in legno e la costruzione in assi, conferendo al centro un'autentica atmosfera di frontiera.

Lo Snodgrass Trail si inerpica dal Monte Crested Butte verso prati alpini dove a luglio esplodono fiori di campo. Se fai un'escursione qui in una mattina d'estate, potresti vedere altre tre persone tutto il giorno, nonostante le viste che potrebbero abbellire qualsiasi calendario. Alla fine di settembre, i pioppi diventano dorati sui pendii circostanti e i fotografi si mettono in fila all'alba per catturare la prima luce che colpisce le vette.

Silverton

La bellissima zona del centro di Silverton, Colorado.

Con i suoi 9.318 piedi, Silverton è una delle città più alte del Colorado, circondata dalle cime delle montagne di San Juan che raggiungono i 13.000 piedi. La città nacque come centro di rifornimento per i minatori attratti dalle alte vette in cerca di fortuna. I pendii in ogni direzione mostrano vecchi impianti, tram logori e mulini in rovina appollaiati su sporgenze impossibili. Oggi, la città prospera grazie al turismo della Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Le locomotive a vapore d'epoca percorrono 45 miglia di binari da Durango, offrendo panorami che attirano viaggiatori dal 1882.

Greene Street preserva il patrimonio minerario di Silverton, con edifici degli anni 1880 e 1890 che mostrano legno stagionato e vernice sbiadita che raccontano storie di tempi di boom. L'intero centro è un quartiere storico nazionale. L'Ice Lakes Basin Trail si inerpica per un faticoso di 3.000 piedi su quasi quattro miglia fino ai laghi alpini circondati da tredici. I fotografi naturalisti spesso individuano alcuni degli animali più iconici dello stato lungo il sentiero, tra cui orsi, leoni di montagna, alci e pecore bighorn. Trascorri un po' di tempo qui e apprezzerai la grinta e la forza d'animo necessarie per essere un minatore su queste montagne.

Ridgway

Paesaggio mozzafiato a Ridgway, Colorado.

Ridgway si trova a 6.985 piedi nella valle di Uncompahgre con vista diretta su alcune delle montagne più fotografate del Colorado. La città fungeva da snodo ferroviario alla fine del 1800 e conserva un carattere di frontiera con i suoi edifici originali del centro. Il monte Sneffels si erge a 14.150 piedi a sud, la sua cima frastagliata è visibile da tutta la città. Il Ridgway State Park si estende su 1.000 acri appena a nord della città, dove un bacino idrico di cinque miglia apre la vista sull'acqua fino alle vette di San Juan. Nelle giornate calme, l'acqua riflette le montagne così perfettamente che non si riesce a capire dove finisce la roccia e inizia il riflesso.

Il Dallas Divide offre alcune delle viste più spettacolari del Monte Sneffels e delle montagne di San Juan. Le persone spesso si fermano per fotografare il panorama mentre percorrono la Hwy 62, soprattutto a settembre, quando i pioppi diventano dorati e i pendii delle montagne sembrano in fiamme. Dalla cima del passo, vedi montagne in ogni direzione senza città o sviluppi visibili da nessuna parte.

Per i più avventurosi, lo Sneffels Highline Trail è una salita impegnativa di oltre 12,2 miglia fino ad altitudini superiori a 13.000 piedi. Il sentiero attraversa una foresta di abeti rossi prima di sfociare nella tundra alpina, dove si può godere della vista delle montagne più maestose dello stato.

Città del Lago

Un campo da minigolf a Lake City, in Colorado.

Lake City si trova a 8.663 piedi in una valle dove Henson Creek incontra il Lake Fork del fiume Gunnison. La città iniziò nel 1875 durante il boom dell’argento e rimane ancora oggi una delle comunità più remote del Colorado. Le montagne di San Juan si ergono tutt'intorno alla città e dalle sue strade puoi ammirare cinque cime che superano i 14.000 piedi.

Il lago San Cristobal si estende per 331 acri appena a sud della città ed è il secondo lago naturale più grande del Colorado. L'acqua scorre così limpida che puoi vedere sei metri di profondità nelle giornate calme, e le cime circostanti si riflettono sulla superficie creando alcune delle immagini più panoramiche delle Montagne Rocciose. Windy Point sulla Silver Thread Scenic Byway offre viste sul lago, con quattro quattordici che si innalzano al di là di esso.

L'Alpine Loop Scenic Byway collega Lake City a Silverton e Ouray attraverso vecchie strade minerarie. L'Engineer Pass e il Cinnamon Pass, entrambi con un'altezza di 12.800 piedi, fanno parte del viaggio. Il percorso attraversa città fantasma dove esistono ancora edifici in legno un secolo dopo la chiusura delle miniere. Questa regione è un paese a quattro ruote motrici, con la strada che si restringe a una corsia senza guardrail, ma i panorami ad alta quota lo rendono uno dei percorsi più spettacolari del Colorado.

Visita queste sei piccole città del Colorado con le migliori viste

Queste sei città non condividono solo il paesaggio montano. Ciascuno preserva una fetta del passato minerario del Colorado offrendo allo stesso tempo l’accesso a una natura selvaggia che rimane sostanzialmente invariata. Che tu stia immergendoti nelle sorgenti termali sotto le imponenti vette di Ouray, andando in gondola a Telluride o navigando sugli alti passi dell'anello alpino, stai vedendo paesaggi che attirano le persone verso queste montagne da oltre un secolo. Le opinioni non sono cambiate molto da allora, ed è proprio questo il punto.