Questa strada panoramica dell'Illinois è il viaggio di una vita

Elmo

2025-08-27

Percorri la Meeting of the Great Rivers Scenic Route nell'Illinois e vedrai un lato completamente nuovo dello stato. Qui, dove si incontrano i fiumi Missouri, Mississippi e Illinois, si trova un paesaggio di bellezza senza tempo, disseminato di villaggi del XVIII secolo, scogliere calcaree, foreste millenarie e prati lungo il fiume.

Questa strada panoramica, chiamata una delle "Sette Meraviglie dell'Illinois", potrebbe essere solo 33 miglia sulla mappa, ma hai davvero bisogno di due giorni per esplorare e apprezzare questo affascinante tratto di patrimonio e storia dell'Illinois. Di seguito troverai un itinerario che include tutte le principali attrazioni, oltre ad alcune gemme nascoste, così potrai saltare la pianificazione e metterti in viaggio.

Da sapere prima di partire

Illinois Route 100 vicino al Pere Marquette State Park. Di Kbh3rd - Opera propria, CC BY 3.0, Wikimedia Commons.

La Great Rivers Scenic Route inizia a Hartford all'incrocio tra Illinois Route 3 e New Poag Road. Da lì va verso nord e ovest, seguendo il percorso del fiume Mississippi e del fiume Illinois, fino al Pere Marquette State Park. La strada secondaria è ben segnalata e prende le strade 3, 143 e 100 dell'Illinois. È aperta tutto l'anno, anche se alcune attrazioni sono stagionali e particolarmente apprezzate in autunno, quando i colori autunnali rendono le visite turistiche spettacolari.

Primo giorno: da Hartford a Elsah

Il tuo epico viaggio inizia ad Hartford dove, più di due secoli fa, i leggendari esploratori Lewis e Clark si accamparono. Oggi Camp Dubois è trasformato nel sito storico statale di Lewis e Clark. Scopri tutto sui pionieri e magari raccogli alcuni suggerimenti per la tua spedizione sfogliando le esposizioni presso il Centro interpretativo.

Unisciti alla strada secondaria all'incrocio tra l'Illinois Route 3 e New Poag Road e viaggia verso nord-ovest, seguendo il fiume, per raggiungere l'incantevole città di Alton. Un'eclettica comunità lungo il fiume con un sacco di storia bizzarra - Abraham Lincoln una volta combatté un duello qui, è anche la città natale dell'uomo più alto del mondo Robert Wadlow - Alton è un ottimo posto per la tua prima tappa. Prendi un boccone o uno spuntino per strada al Brown Bag Bistro, un bar accogliente con un patio all'aperto e menu per cena e pranzo.

Mentre sei ad Alton, fai una passeggiata nel Piasa Park. Convenientemente situato proprio sulla strada secondaria, questo parco sul lungomare è il luogo ideale per scattare alcune foto del fiume e delle famose opere d'arte del parco, un sorprendente murale dell'uccello Piasa, una mitica creatura mangiatrice di uomini che, secondo la leggenda, fu uccisa da un capo locale e dai suoi guerrieri.

Prima di lasciare Alton, scopri di più sul possente Mississippi e sull'impatto che ha avuto sulla cultura, l'economia e l'ecologia americana al Great Rivers Museum. Situato accanto alle chiuse e alla diga di Melvin Price, il museo offre mostre interattive, un teatro e tour pubblici giornalieri.

Da Alton, dirigiti a nord verso Elsah per l'ultima tappa del tuo primo giorno on the road. Conosciuta come la città "dove il tempo si è fermato", questo ex approdo per battelli a vapore è stato il primo intero villaggio a essere inserito nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 1973. Prendi una camera al Maple Leaf Cottage Inn per goderti una sistemazione boutique immersa tra i boschi sulle scogliere del Mississippi.

Secondo giorno: da Elsah al Pere Marquette State Park

Prima di lasciare Elsah, visita il Museo del Villaggio di Elsah, un piccolo ma affascinante museo ospitato nel municipio del 1887 che mostra com'era la vita nella città due secoli fa.

Per saperne di più:Questa strada panoramica del Colorado è il viaggio di una vita

Tornando sulla strada, la prossima città è Grafton. Troverai molte cose da fare nel vivace e vivace centro di Grafton e nel pittoresco porto, sia che tu abbia voglia di un'escursione, di una cena sul lungomare o di fare shopping in boutique. Hai attraversato la zona, ma guardala dall'alto con un Grafton Skytour, una gondola chiusa che galleggia a 300 piedi da terra, portando i passeggeri sulle scogliere fino all'Aerie's Resort dove c'è un'azienda vinicola e un ristorante. Lo Skytour è aperto da marzo a novembre.

Se preferisci restare al piano terra, puoi esplorare l'acqua in barca Crociere in battello fluviale Hakuna Matata. Da maggio a novembre, la barca risale il fiume, offrendo ai passeggeri viste mozzafiato su scogliere, isole e punti di interesse storici. Se sei in città in un fine settimana di ottobre, prendi la Fall Colors Cruise per vedere il meglio del fogliame abbagliante del lungomare.

Proseguendo la strada fino al punto finale nel Pere Marquette State Park, avrai più opportunità di immergerti nelle spettacolari attrazioni naturali della zona. Il parco è conosciuto come il paradiso degli amanti del birdwatching grazie alle sue 230 specie. Se sei lì tra dicembre e marzo potresti anche intravedere un'aquila calva poiché questa è la loro stagione più attiva. I migliori punti di birdwatching nel parco includono Stump Lake e McAdams Peak.

Il parco offre anche attività di pesca di livello mondiale e ospita la Two Rivers Family Fishing Fair a giugno. Scopri quali eventi e programmi sono disponibili durante la tua visita presso il Centro Visitatori, dove puoi anche prendere una mappa dei sentieri e pianificare un'escursione su uno dei 12 sentieri segnalati del parco.

Viaggio nello stato della prateria

La Meeting of the Great Rivers Route fa parte della Great River Road, una National Scenic Byway lunga oltre 2.000 miglia che va dal Minnesota fino al Golfo d'America ed è costantemente considerata una delle migliori strade del paese. Quando Lewis e Clark attraversarono questa zona agli inizi del 1800, non avrebbero potuto immaginare quanto sarebbe diventata una strada trafficata e bella. Ricco di siti storici, cittadine dinamiche e attrazioni invitanti, questo indimenticabile viaggio su strada ti mostrerà un nuovo lato del Prairie State.