Tempio Meenakshi Amman

La colorata dimora della dea guerriera a triplo petto Meenakshi ("dagli occhi di pesce" - un epiteto per occhi perfetti nella poesia classica Tamil) è generalmente considerata l'apice dell'architettura dei templi dell'India meridionale, vitale per il patrimonio estetico di questa regione come il Taj Mahal nel nord dell'India. Non è tanto un tempio del XVII secolo quanto un complesso di 6 ettari con 12 altegopuram,incrostato da un'incredibile varietà di dei, dee, demoni ed eroi (1511 sulla parete sud alta 55 m)gopuramsolo).

Secondo la leggenda la bellissima Meenakshi (una versione di Parvati) nacque con tre seni e questa profezia: il suo seno superfluo si sarebbe sciolto quando avesse incontrato suo marito. Ciò accadde quando incontrò Shiva e prese il suo posto come sua consorte. Il tempio esistente fu costruito per lo più durante il regno di Tirumalai Nayak nel XVII secolo, ma le sue origini risalgono a 2000 anni fa, quando Madurai era una capitale Pandyan.

Le quattro strade che circondano il tempio sono esclusivamente pedonali. I codici di abbigliamento e la sicurezza del tempio sono severi in aeroporto: nessuna spalla o gamba (di nessuno dei due sessi) può essere esposta e all'interno non sono ammesse borse o macchine fotografiche. Nonostante ciò, il tempio ha un'atmosfera più allegra rispetto ad alcuni dei santuari più solenni del Tamil Nadu ed è adornato con soffitti e dipinti murali particolarmente vivaci. Ogni sera alle 21:00, una frenetica processione offuscata dall'incenso trasporta un'icona di Sundareswarar (Shiva) al santuario di Meenakshi per trascorrervi la notte; i visitatori possono seguire.

Prima o dopo essere entrati nel tempio, guardati intornoPudhu Mandapa. L'ingresso principale del tempio è attraverso quello orientale (il più antico)gopuram. Per prima cosa, sulla destra, arriverai alla Sala delle Mille Colonne, che ora ospita l'affascinanteMuseo d'arte del tempio. Proseguendo nel tempio, raggiungerai un santuario Nandi circondato da colonne più splendidamente scolpite. Davanti c'è il principale santuario di Shiva, fiancheggiato su ciascun lato da massiccinani,e più avanti, a sinistra, in un recinto separato c'è il santuario principale di Meenakshi, entrambi vietati ai non indù. Chiunque può, tuttavia, girovagare per ilCarro armato del loto dorato, dove un piccolo padiglione sporgente all'estremità occidentale ha murali sul soffitto raffiguranti il ​​matrimonio di Sundareswarar e Meenakshi. Lascia il tempio attraverso una sala di venditori di fiori e il soffitto ad arcoAshta Shakti Mandapa– rivestito con intagli in rilievo degli otto attributi della dea e che mostra il più bello di tutti i soffitti riccamente dipinti del tempio; questo è in realtà l'ingresso del tempio per la maggior parte dei fedeli.