Uma breve história do Pilatus PC-12

O Pilatus PC-12 é uma aeronave turboélice projetada e desenvolvida pela Pilatus Aircraft da Suíça. A aeronave utilitária de alto desempenho foi projetada para transporte de passageiros e cargas. Embora o uso principal do PC-12 seja em clientes empresariais, várias agências governamentais e de aplicação da lei utilizam a aeronave. Desde 1991, o fabricante entregou mais de 2.000 exemplares do PC-12.

O que começou como um projeto secreto

• Equipe: Dois
• Capacidade: 6 a 9 lugares para passageiros
• Comprimento: 14,4 m (47 pés 3 pol.)
• Envergadura: 16,28 m (53 pés 5 pol.)
• Altura: 4,26 m (14 pés 0 pol.)
• Peso máximo de decolagem: 4.740 kg (10.450 lb)
• Peso máximo de pouso:4.500 kg (9.921 libras)
• Peso máximo zero de combustível:4.100 kg (9.039 libras)
• Capacidade de combustível: 1.226 kg (2.703 lb) / 1.521 L (402 galões americanos; 335 imp gal)
• Central elétrica: 1 × motor turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A-67P, 890 kW (1.200 shp)
• Hélices: Composto de hélice Hartzell de 5 pás, hélice reversível composta de velocidade constante e totalmente embandeirada de 2,67 m (8 pés 9 pol.) de diâmetro

A Pilatus Aircraft começou a trabalhar no projeto do PC-12 em meados da década de 1980. No entanto, somente em outubro de 1989 a empresa anunciou o desenvolvimento da aeronave PC-12. No momento do seu anúncio na convenção da National Business Aviation Association (NBAA), a montagem do primeiro protótipo já havia começado. Foi projetado para ser o primeiro avião monomotor a voar longas distâncias e em altas velocidades.

Foto de : Boutique Air

Em maio de 1991, o fabricante havia concluído dois protótipos do novo turboélice, com o primeiro voo ocorrendo em 31 de maio. Após o voo inaugural, Pilatus passou por várias iterações de design, principalmente redesenhando as asas. O fator crucial do projeto permitiu um aumento na envergadura e a adição de winglets, essencialmente aumentando a sustentação e melhorando o desempenho do combustível através de uma redução no arrasto aerodinâmico.

Apesar do plano da Pilatus de receber a certificação de Aviação Civil Suíça poucos meses após o voo inaugural do tipo, a empresa levou vários anos para acertar o projeto. O Escritório Federal Suíço de Aviação Civil emitiu a certificação de tipo para o Pilatus PC-12 em março de 1994. Poucos meses depois, em julho, o tipo recebeu sua certificação da Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos.

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Entrada em serviço

• Velocidade de cruzeiro: 528 km/h (328 mph, 285 kn)
• Velocidade de estol: 124 km/h (77 mph, 67 kn)
• Alcance: 3.417 km (2.123 mi, 1.845 NM) (HSC, reservas VFR)
• Teto de serviço: 9.144 m (30.000 pés)
• Taxa de subida: 9,75 m/s (1.919 pés/min)
• Distância de decolagem acima de 50 pés (15 m): 793 m (2.602 pés)
• Distância de pouso acima de 50 pés (15 m): 661 m (2.169 pés)
• Consumo de combustível: 250 L/h (66 gal/h; 55 imp gal/h) (915 km (569 mi; 494 NM) viagem, incluindo subida, cruzeiro e descida, 491 km/h (305 mph; 265 kn) velocidade média de bloco)

Pilatus PC-12 entrou em serviço de aviação privada em 1994, eventualmente trazendo o mais recente design tecnológico para o mercado. O fabricante continuou a aprimorar o design, oferecendo maior variedade e diversidade aos seus clientes. Algumas melhorias de design iniciais (entrada pós-serviço) incluíram:

• Aumenta o peso máximo de decolagem (MTOW)
• Motores mais potentes com novas hélices
• Nova aviônica
• Componentes e sistemas de redução de ruído
• Aumento do xixi nos cruzeiros
• Maior alcance
• Interiores melhorados
• Atualizações para sistemas de entretenimento a bordo

Foto:JetRequest | Wikimedia Commons

Notavelmente, várias empresas aeroespaciais globais oferecem pacotes independentes de produção e aprimoramento de pós-venda para o Pilatus PC-12. Dependendo do mercado e dos clientes, esses pacotes melhoram ainda mais a confiabilidade operacional, a segurança e o conforto da aeronave. De acordo comAeronave Pilatus,

"Versátil. Seguro. Confiável. Comprovado. Esses são os termos que os operadores de PC-12 usam frequentemente para descrever suas aeronaves e explicam por que tantas pessoas ao redor do mundo confiam no PC-12 para transportar suas famílias, funcionários, clientes e cargas críticas. Adicione conforto, qualidade, eficiência e economia de tempo à lista de benefícios para aqueles que viajam na aeronave executiva monomotor mais popular do mundo."

As versões da próxima geração

A Pilatus Aircraft anunciou a versão NG do Pilatus PC-12 NG em 2006, apresentando motores Pratt & Whitney PT6A mais potentes com maior velocidade de cruzeiro e melhor desempenho de decolagem e subida.

Foto:Acrotério | Wikimedia Commona

De acordo comAeronave Pilatus,

“O novíssimo PC-12 NGX baseia-se na base sólida de 1.700 aeronaves de seu antecessor que definiu o mercado. Em mais de dez milhões de horas de voo, o PC-12 provou ser a aeronave executiva mais versátil e valiosa do mundo. É um original impossível de copiar. O PC-12 NGX leva esse legado para o próximo nível de refinamento, eficiência e avanço tecnológico. Voe na vanguarda com o novo PC-12 NGX.”

O PC-12NG é único em termos de conforto de cabine, acessibilidade e personalização para quase todas as funções civis. A Pilatus afirma que cada aeronave é fabricada individualmente para superar a satisfação do cliente. Mesmo quando comparado a aeronaves com preços muito mais elevados, o PC-12NG demonstra ter melhor desempenho em termos de conforto e classe de cabine.