A nova espécie mais estranha da América é um “colecionador de ossos” que veste os corpos de suas vítimas

A ideia de um animal usar os ossos das suas vítimas como roupa é um pouco macabra, mesmo para os carnívoros mais brutais do reino animal. Parece algo que apenas um grande guerreiro ou senhor da guerra faria como símbolo de suas muitas vitórias ou para intimidar seus inimigos e subordinados.

Por outro lado, se um urso pardo, um leão da montanha ou mesmo um tubarão tivesse restos de comida no corpo, ninguém piscaria duas vezes. E se, no entanto, em vez de uma fera gigante com garras e dentes afiados, ela pudesse caber na sua mão?

Apesar do seu pequeno tamanho, os insectos são surpreendentemente versáteis nas suas capacidades de sobrevivência e adaptação; por exemplo, uma lagarta da lagarta pode serrar gravetos e galhos para fazer pequenas cabanas de madeira para si mesma, e uma certa espécie de vespa se disfarça de formiga parecida com um panda para enganar e atacar suas presas. Agora, os cientistas encontraram recentemente um novo inseto no Havaí, que usa sua dieta.

Cientistas descobriram um bug “coletor de ossos” nos EUA

Pesquisadores da Universidade do Havaí fizeram uma descoberta inesperada no mundo entomológico. Na bela ilha de O'ahu, rica em biodiversidade, encontraram uma lagarta coberta por um material estranho, semelhante a esculturas feitas de sucata ou plástico. O material? De acordo com seusestudar, são restos de partes do corpo de outros insetos, provavelmente mortos ou perto da morte.

A maioria das espécies de lagartas são herbívoras, o que significa que consomem apenas plantas em sua dieta; no entanto, esta criatura havaiana da família Hyposmocoma é uma das poucas exceções carnívoras do gênero Lepidoptera, tornando-se uma descoberta de “unicórnio” entre os entomologistas.

Os pesquisadores também descobriram que a origem desta espécie em particular tinha mais de cinco milhões de anos.mais antigo que as atuais ilhas havaianas!

De acordo comGeografia Nacional, essas lagartas se transformarão em uma linda mariposa com uma franja branca nas asas. Um nome científico ainda não foi determinado para a espécie.

Esta lagarta carnívora usa suas vítimas para sobreviver

Como uma criatura tão pequena sobrevive em uma ilha repleta de ameaças gigantescas? As lagartas coletoras de ossos são as únicas lagartas conhecidas no Havaí que utilizam e se beneficiam da convivência com aranhas, um predador que pode transformá-las em uma refeição se for detectada.

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No caso da lagarta coletora de ossos, uma criatura lenta que não conseguia fugir de seu dono, seu exterior de inseto atua como camuflagem contra aranhas nas teias em que fixam residência, e também pode ser uma forma de intimidar outras lagartas.

Essas lagartas fixam residência dentro ou perto de teias de aranha e atacam insetos presos dentro delas. Eles usam sua seda para prender peças em seus corpos de um centímetro, dificilmente discerníveis. Eles também não pegam o que sobrou da refeição e colam sem pensar; cada lagarta selecionará seu traje ósseo com base em sua forma e tamanho, ou mordiscará um pedaço com suas pequenas mandíbulas para obter um ajuste apropriado.

Esta lagarta óssea está criticamente ameaçada

Se houver parentes desta lagarta com história evolutiva semelhante e características carnívoras, provavelmente eles morreram. A lagarta coletora de ossos foi encontrada em apenas uma das ilhas do Havaí – O’ahu – supostamente dentro de seis milhas quadradas de floresta no ecossistema da cordilheira Waianae.

De acordo com Daniel Rubinoff, principal autor do estudo e diretor do Departamento de Entomologia da Universidade do Havaí, ele e sua equipe encontraram apenas 62 coletores de ossos na ilha ao longo de duas décadas, tornando-a uma espécie criticamente ameaçada. Outroestudardestacou a vulnerabilidade das espécies nativas de lagartas e a falta de esforços de conservação em seu nome, com um declínio estimado de 40% das espécies nativas de mariposas e borboletas já no Havaí.

As espécies invasoras, como as formigas, são um fator difícil de controlar. Como Rubinoff compartilhou comReuters, “mesmo em áreas protegidas, o Havai está a perder espécies nativas devido a espécies invasoras que tomam conta dos habitats e os transformam em desertos biológicos que parecem florestas, mas que estão em grande parte indisponíveis para as espécies nativas”.

À medida que o Havai enfrenta desafios ambientais contínuos, como os “sistemas estranhos” criados diretamente pelos seres humanos, a pressão aumenta para muitas das espécies nativas da ilha. As alterações climáticas, a desflorestação e a interferência humana estão todas ligadas ao declínio das espécies nativas, não apenas no Havai, mas em todo o mundo.