Animais ameaçados de extinção em zoológicos dos EUA morrendo de gripe aviária: autoridades alertam sobre “graves implicações” para espécies em cativeiro

O vírus altamente patogênico da gripe aviária (HPAIV) e a variante H5N1 têm se espalhado desenfreadamente em bovinos, aves, fazendas leiteiras e até mesmo em fazendas privadas durante a maior parte de 2024, com os últimos casos do vírus mortal da gripe aviária encontrados emamostras de leite crude uma fazenda leiteira em Fresno, Califórnia, no mês passado, provocando um recall do leite não pasteurizado.

No entanto, o que preocupa ainda mais os funcionários agora é o grande número demortes de animais em zoológicosem todos os Estados Unidos nos últimos dois meses infectados com o vírus mortal da gripe aviária, sucumbindo à infecção transmitida pelas aves, ou infectados com leite cru produzido por bovinos, ovinos ou caprinos.

Mas estes não são apenas animais que morrem devido ao vírus da gripe aviária; muitas das mortes foram de

animais que já estão à beira da extinção, enfrentando agora a infiltração em massa do vírus mortal da gripe, colocando a eles e às suas espécies ainda mais em risco.

Casos de gripe aviária em zoológicos no Arizona, na Califórnia e no estado de Washington estão soltos

No início de novembro,Zoológico do Parque Woodlandautoridades em Seattle, Washington, anunciaram a morte de um ganso de peito vermelho que morreu devido ao vírus mortal da gripe aviária. No seu primeiro “caso suspeito” do vírus, os funcionários do zoológico adotaram imediatamente inúmeras precauções de saúde e segurança para evitar a propagação do vírus pelo resto do zoológico.

No dia 10 de dezembro,Zoológico de São Franciscoanunciaram o fechamento de seu aviário africano e da floresta tropical e aviário da América do Sul depois que os funcionários do zoológico encontraram o corpo sem vida de um falcão selvagem de ombros vermelhos que vivia nas dependências do zoológico, mas que não era considerado um animal de “zoológico”. A ave testou positivo para gripe aviária altamente patogênica (HPAIV).

OZoológico Mundial da Vida Selvagemperto de Phoenix, Arizona, notificaram autoridades e autoridades em 11 de dezembro, que cinco dos seus 6.000 animais refugiados no zoológico haviam morrido, com um sexto animal gravemente doente. Todos os seis animais foram

às suas espécies. Aqueles que morreram: uma chita, um leão da montanha, um caimão, um kookaburra e um ganso indiano. Cada um deles testou positivo para o vírus mortal da gripe aviária.

O sexto animal, um tigre branco exótico e ameaçado de extinção, ficou gravemente doente após contrair o vírus. No entanto, os funcionários do zoológico conseguiram evitar a morte do tigre administrando medicamentos para combater a infecção mortal.

Em cada um dos casos de mortes nos três zoológicos, as autoridades indicaram acreditar que o vírus da gripe foi transmitido através de excrementos contaminados de aves selvagens que voam para dentro e fora da área do zoológico.

A gripe aviária altamente patogênica tem graves implicações para espécies animais ameaçadas de extinção refugiadas em zoológicos

Virologistas no Reino Unido, na Irlanda e na Europa expressaram a sua profunda preocupação com os animais selvagens, especialmente aqueles que estão ameaçados e que vivem em cativeiro em jardins zoológicos, que podem contrair o vírus fatal da gripe aviária, e o que isso significaria para a sua espécie.

Com os zoológicos tendo uma grande população de animais próximos uns dos outros, a chance de um animal contrair o vírus e espalhá-lo a outros rapidamente é o que mais preocupa os virologistas e os funcionários dos zoológicos.

O pior caso de propagação rápida do vírus da gripe aviária de animal para animal ocorreu em 2020, quando uma variante específica da infecção se espalhou pelo mundo, matando milhões de animais selvagens na Eurásia, África, América do Norte e América do Sul, antes de chegar à Antárctida no final de 2023.

Em algumas regiões do Reino Unido, bem como na Europa, a utilização de vacinas licenciadas contra a gripe aviária é permitida em jardins zoológicos para proteger os seus animais. No entanto, nos EUA, isso não é permitido e, sem a ajuda de vacinas para proteger os animais dos zoológicos, haverá mais mortes desnecessárias de animais nos zoológicos dos Estados Unidos.

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