Revisão de voo: AirAsia X Airbus A330 Quiet Zone é uma joia escondida

No início de julho, a AirAsia X, a companhia aérea de médio curso do grupo AirAsia, deu vida à sua nova rota da Malásia para África com um evento espetacular no RedQ do Grupo em Kuala Lumpur. O lançamento trouxe imagens, sons, música e dança de África aos milhares de AirAsia Allstars no centro nevrálgico RedQ da companhia aérea.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

Tive o prazer de participar do lançamento da rota Kuala Lumpur – Nairóbi e passar um tempo com Tony Fernandes, cofundador da AirAsia e CEO da controladora Capital A, e Benyamin Ismail, CEO da AirAsia X. Para chegar lá, voei com a AirAsia X em seu serviço Airbus A330 de e para Melbourne, e como foi meu primeiro voo da AirAsia, gostaria de compartilhar minha avaliação.

AirAsia X é mais do que uma transportadora de baixo custo

Em Novembro, a AirAsia X iniciará voos intercontinentais da Malásia para a capital queniana, Nairobi, uma cidade da África Oriental que é um importante centro para a aviação africana. Esses voos serão operados com um Airbus A330 da frota AirAsia X (AAX), mesma aeronave utilizada nas rotas australianas da companhia aérea.

Foto: Airbus

A frota de 18 Airbus A330-300 da AirAsia X está ocupada em rotas de médio curso de Kuala Lumpur para destinos como Melbourne, Delhi, Almaty, Tóquio, Bangkok, Sydney, Xangai e Seul. A companhia aérea aguarda ansiosamente a chegada dos novos Airbus A330neos e A321XLRs, enquanto a companhia aérea afiliada Thai AirAsia X possui oito A330-300s.

Viajei no voo D7 212 da AirAsia X, o serviço diário Airbus A330-300 do Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur (KUL) para Melbourne. Minha chegada à Malásia foi simplificada e eficiente, auxiliada pelo cartão de chegada digital on-line e pelos portões de imigração biométricos de autoatendimento.

O processo de saída pelo controle de fronteira foi igualmente tranquilo, seguido de uma longa caminhada pelo Terminal 2 até o Portão P12. AAX embarca em suas aeronaves em zonas e, com assento na Zona Silenciosa, fui um dos primeiros a embarcar, com o A330 recuando para uma partida pontual.

A zona tranquila

O voo D7 212 foi operado por um Airbus A330-300, matrícula 9M-XXW e MSN 1596, que por acaso era a mesma aeronave em que voei de Melbourne. Meu voo de volta partiu às 12h12 e, após um vôo de 7h05, pousou na Austrália, no Aeroporto de Melbourne (MEL), às 21h17, uns maravilhosos 38 minutos antes do previsto.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

A Zona Silenciosa desta aeronave tem 63 assentos em um layout 3-3-3 de sete filas. Está situado atrás da cabine da classe executiva e separado da cabine econômica por uma cozinha e pela porta principal. É aqui que você normalmente esperaria encontrar uma economia premium. Oferece um terceiro nível de conforto no avião de 365 assentos.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

A Zona Silenciosa visa proporcionar aos passageiros mais paz e tranquilidade do que encontrariam na cabine econômica, sem a despesa extra de um assento na classe executiva. Está disponível nos voos AirAsia X para passageiros com dez anos ou mais e também proporciona um desembarque rápido, com a tripulação de cabine retendo os passageiros da classe econômica na porta.

Os assentos na Zona Silenciosa podem ser reservados no momento da compra do bilhete, durante o web check-in ou no balcão de check-in do aeroporto. Sentar-se na zona tranquila é um dos complementos disponíveis na compra do bilhete e segue uma estrutura de preços dinâmica que depende da rota, do momento da reserva, da procura desse voo, etc., em vez de uma sobretaxa de preço fixo.

Não há telas ou streaming de entretenimento a bordo no A330, então os viajantes precisam trazer seus dispositivos pessoais e conteúdo baixado. Isto é importante nos voos mais longos entre a Malásia e a Austrália, Índia, Cazaquistão e Nairobi (a partir de novembro).

Hora de comer

Os viajantes experientes da AirAsia sabem que devem pedir suas refeições on-line antes da partida para garantir que sua seleção esteja disponível. Com mais de dez refeições quentes à escolha, há algo para todos os gostos. As refeições podem ser adquiridas a bordo, mas nem todas as opções podem estar disponíveis, embora os lanches e bebidas sejam abundantes.

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Alguns pratos principais são frango assado com molho de feijão preto, tradicional nasi lemak, macarrão wonton de camarão e frango, biryani de frango Bukhara, macarrão com sopa de carne Mala com fatias de frango e pizza estilo Napoletana. As refeições custam em média MYR 22 (US$ 5) e podem ser adquiridas em um pacote com preço especial, incluindo uma bebida complementar.

Encomendei duas refeições para este voo, sendo a primeira servida uma hora após o início do voo e a segunda duas horas antes da chegada a Melbourne. A primeira foi uma omelete recheada de queijo com linguiça, fricassé, tomate e cogumelos ao molho cremoso, servida com garrafa de água.

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A segunda refeição que pedi foi um tradicional Nasi Lemak, um autêntico sabor da Malásia que começou como um prato para os agricultores recuperarem energia para o trabalho no campo. A versão AAX traz arroz com infusão de coco com sambal de cebola, frango Rendang, ovo cozido, anchovas fritas e amendoim.

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Há também um cardápio completo de lanches, sanduíches e bebidas, incluindo café com leite de pistache e coco, leite de melancia e coco e chá gelado de abacaxi e jasmim. Para quem procura algo mais forte, há vinhos australianos, coquetéis alcoólicos, cervejas e destilados, incluindo o uísque Timah da Malásia.

Com uma cabine pouco povoada, a Zona Silenciosa foi o voo de baixo custo mais tranquilo que já experimentei. A tripulação de cabine atenciosa, profissional e discreta tornou tudo ainda mais agradável. Eles estavam frequentemente na cabine e respondiam rapidamente ao botão de chamada, prestando um serviço excelente com um sorriso asiático caloroso.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

O voo chegou quase 40 minutos mais cedo e a tripulação de cabine deu prioridade aos passageiros executivos e da Zona Silenciosa para deixarem a aeronave primeiro. Esse toque inesperado, mas agradável, resumiu a experiência, que na verdade é que há muito mais na AirAsia do que passagens baratas, seja aeronave, serviço, pessoas ou atenção aos detalhes.

No geral, este voo AirAsia X de sete horas foi um pouco acima da experiência habitual do LCC, principalmente devido à cabine limpa e fresca, ao ambiente da Zona Silenciosa, à qualidade das refeições e ao serviço de primeira classe da tripulação de cabine. Todos estes vêm com as tarifas mais baixas do mercado e conexões perfeitas para mais de 130 destinos em toda a rede AirAsia, com voos de escala única para Nairobi em breve para tornar isso ainda mais agradável.