Como as aeronaves militares da Airbus competem no cenário mundial?

Embora mais conhecida pelos seus produtos comerciais, é também um dos principais fabricantes mundiais de aeronaves, que inclui aviões de combate, transportes, reabastecedores e helicópteros. Embora o seu portfólio de defesa seja mais restrito e mais focado em comparação com outras empresas globais de defesa, a Airbus Defence and Space é o maior produtor de aeronaves militares na Europa e regista uma forte procura de exportação para os seus produtos.

A divisão de defesa passou por uma reestruturação significativa nos últimos meses para se adaptar às mudanças nas condições do mercado, cortando milhares de empregos no meio de uma reorganização mais ampla. Apesar de a empresa ser ofuscada em tamanho por rivais como Boeing, Lockheed Martin e Northrop Grumman, ela continua a desempenhar um papel fundamental na produção de plataformas militares e na inovação de novas tecnologias.

Defesa e espaço da Airbus

De acordo com o Defense News'Os 100 melhores para 2025, a Airbus é atualmente a 14ª maior empresa de defesa do mundo, conforme medido pela receita. Isto coloca-a atrás de gigantes da indústria como a Lockheed Martin, RTX e General Dynamics, e em terceiro lugar para as empresas de defesa europeias, atrás da francesa Thales e da britânica BAE Systems. Embora a Airbus como um todo seja o maior negócio aeroespacial da Europa devido às suas enormes receitas com aeronaves comerciais, a sua divisão de defesa ainda está atrás da BAE e da Thales em termos de receitas.

Apresentando receitas anuais de € 12,1 bilhões (US$ 14,2 bilhões) para o ano fiscal de 2024, a Airbus Defence and Space supervisionou um aumento de 5% na receita ano a ano. Além disso, os resultados do semestre de 2025 foram impressionantes, com um aumento de receita anual de 17%, em grande parte liderado pelo crescimento em sua divisão Air Power. Seu negócio Air Power compreende aviões de transporte tático e estratégico, aviões-tanque e aeronaves de combate, incluindo o Eurofighter Typhoon, A400M, C295, CN235 e A330 MRTT.

Embora existam muitas razões para a Airbus Defence and Space estar optimista, esta sofreu um grande golpe no negócio de satélites, principalmente devido a problemas contínuos com o seu programa OneSat. A empresa revelou 1,3 mil milhões de euros (1,5 mil milhões de dólares) em encargos em 2024 e 600 milhões de euros (704 milhões de dólares) em 2023 devido a atrasos significativos, forçando a Airbus a reestruturar a sua divisão espacial este ano.

Por dentro do portfólio de aeronaves militares da Airbus

Ao contrário da maioria dos seus principais rivais, a Airbus não fabrica uma vasta gama de aeronaves militares, mas conseguiu ter um bom desempenho em certos nichos, lançando máquinas de alta qualidade. Tem-se concentrado principalmente em transportes e aviões-tanque, dois tipos de aeronaves que estarão sempre em demanda, e é também um parceiro chave no programa Eurofighter Typhoon.

O transporte e elevador mais vendido da empresa foi o C295, com mais de 230 entregas, seguido pelo Airbus A400M Atlas, um turboélice desenvolvido para rivalizar com o Lockheed C-130 Hercules e o Boeing C-17 Globemaster. O A400M não alcançou as vendas dessas duas aeronaves devido aos seus problemas de desenvolvimento e custos excessivos, eventualmente entrando em serviço com uma década de atraso, com custos superiores a US$ 30 bilhões.

Aeronave	Tipo	Status
Atlas A400M	Avião de transporte estratégico/tático	Em produção
A330 MRTT	Transporte Multifuncional de Tanques	Em produção
Capítulo 295	Transporte Médio	Em produção
CN235	Transporte Ligeiro	Em produção
Eurofighter Tufão	Lutador multifuncional	Em produção
Conversões de missões especiais A320/A330	Vários	Oferecido sob demanda

Indiscutivelmente, sua aeronave mais aclamada foi o A330 MRTT, que foi desenvolvido a partir da fuselagem A330-200. Este navio-tanque e transporte multifuncional atraiu grande interesse de exportação de clientes em todo o mundo, entrando em serviço com países como Austrália, Arábia Saudita e Cingapura ao longo dos anos. Com mais de 60 entregas e vendas superiores a 80 aeronaves desde a sua entrada em serviço em 2011, a aeronave registrou mais de 300.000 horas de voo e comanda mais de 90% de participação no mercado fora dos EUA.

Serviços de suporte abrangentes

Os custos de aquisição de aeronaves militares são apenas parte do compromisso global de manutenção de uma frota aeronavegável. Os operadores têm custos de manutenção anuais consideráveis ​​e também precisam de garantir que as suas aeronaves permanecem em condições ideais, bem como manter os seus pilotos, equipas de manutenção e outras funções de apoio atentos. Na verdade, uma parte significativa dos contratos militares envolve o pagamento de serviços e peças de apoio contínuo, com acordos que normalmente duram décadas.

A Airbus desenvolveu uma das filosofias de suporte ao ciclo de vida mais inovadoras para seus produtos comerciais e de defesa, oferecendo treinamento, peças sobressalentes e suporte de manutenção durante todo o ciclo de vida da aeronave. Entre os serviços de suporte da empresa estão manutenção, reparo e revisão (MRO), gerenciamento de peças de reposição, treinamento de pilotos e tripulantes de suporte, suporte técnico e atualizações de software.

Com presença nos cinco continentes, a Airbus possui dez centros de treinamento globais que atendem tripulantes e engenheiros do treinamento básico ao avançado. De acordo com a Airbus,

"A Airbus oferece um amplo portfólio de serviços para garantir que os clientes possam cumprir suas missões sob as condições mais exigentes. O portfólio inclui treinamento de tripulação de voo e de terra, soluções de manutenção, reparo e revisão (MRO), atualizações de aeronaves e sistemas, serviços de materiais e engenharia de suporte."

O que torna as aeronaves militares da Airbus excelentes?

A Airbus estabeleceu uma forte reputação de confiabilidade e qualidade no mercado de elevadores e navios-tanque, com base em suas conquistas no mercado de aeronaves comerciais. Uma das qualidades de destaque do seu portfólio de aeronaves militares é a versatilidade, com a Airbus compreendendo os diversos desafios que os operadores enfrentam. É por isso que constrói a maioria de suas aeronaves para atender a múltiplas funções, permitindo que seus clientes obtenham o máximo valor de seu investimento.

Tomemos como exemplo o A330 MRTT – a plataforma é capaz de realizar tarefas de reabastecimento e reabastecimento aéreo, mas também pode assumir missões significativas de transporte de carga ou de tropas, ou ser equipada para outras funções, como evacuação médica. O A400M foi construído com o mesmo princípio de versatilidade, enquanto o C295 é capaz de diversas missões como patrulha marítima, ISR, combate a incêndios e AEW.

Especificação	A330 MRTT	A400M	Capítulo 295
Comprimento	58,8 metros	45,1 metros	24,5 metros
Altura	17,7 metros	14,7 metros	8,66 metros
Envergadura	60,3 metros	42,4 metros	27,59 metros
Motores	2 × Rolls-Royce Trent 700	4 × turboélice Europrop TP400-D6	2 × Pratt & Whitney PW127XT
MTOW	233.000kg	141.000kg	23.200kg
Faixa	8.000 milhas náuticas (14.800 km)	2.450 milhas náuticas (4.500 km)	2.000 milhas náuticas (3.700 km)

A Airbus também incorporou múltiplas inovações tecnológicas em suas aeronaves, assim como fez com o sistema fly-by-wire do Airbus A320. O A400M foi a primeira aeronave militar de grande porte a apresentar tecnologia fly-by-wire, enquanto o A330 MRTT foi pioneiro no uso de sistemas automáticos de lança de reabastecimento ar-ar. Ao todo, a combinação de versatilidade, tecnologia de ponta e serviços de suporte de classe mundial tornam o portfólio de aeronaves militares da Airbus Defence and Space altamente procurado.

Reestruturação significativa este ano

Tal como a Airbus anunciou no final de 2024, a sua divisão de defesa cortaria milhares de empregos “à luz de um ambiente de negócios complexo e contínuo”, com mais de metade das 2.043 reduções totais de empregos a atingirem o seu negócio de Sistemas Espaciais. Embora esta tenha sido uma redução dos 2.500 cortes de empregos planejados, anunciados no início de 2024, ainda impactou cerca de 5% dos empregos na empresa.

A Airbus disse que espera evitar despedimentos compulsórios e, em vez disso, procurará conseguir esses cortes de empregos através de reformas antecipadas e saídas voluntárias. Grande parte desta reestruturação foi imposta à empresa por perdas financeiras significativas incorridas em 2023 e 2024, incluindo mais de mil milhões de dólares em encargos só no primeiro semestre de 2024, relacionados com reveses do programa OneSat.

A partir de 1º de julho de 2025, a Airbus Defence and Space simplificou seus três negócios principais – Air Power, Connected Intelligence e Space Systems – para “fornecer uma responsabilidade mais forte de ponta a ponta”. Com reduções de postos de trabalho e outras reestruturações operacionais, a empresa espera reduzir as suas despesas gerais num contexto de crescentes pressões de custos e perturbações na cadeia de abastecimento.

O que vem por aí para a Airbus Defence And Space?

Um dos desenvolvimentos mais esperados no portfólio da Airbus é o programa A330 MRTT+, que será atualizado para o A330neo (A330-800) como fuselagem base, juntamente com outras mudanças nas asas, motores e cabine. Isto levará a uma redução de 8% no consumo de combustível e também servirá para aumentar o alcance do navio-tanque. A aeronave será equipada com os mais recentes motores Rolls-Royce Trent 7000 e contará com uma asa de nova geração equipada com sharklets para maior eficiência aerodinâmica.

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A Airbus também é co-líder do programa europeu de caças de 6ª geração, denominado Future Combat Air System (FCAS). Tal como o programa NGAD dos EUA, o FCAS contará com uma aeronave tripulada acompanhada por drones não tripulados “leais alas”, e está atualmente em fase de demonstração antes da sua entrada em serviço em meados da década de 2030. Outro componente chave deste programa é o Combat Cloud, uma rede sofisticada para coordenar dados e integrar diferentes sistemas para maior coesão da missão.

Mais próximo de ser concretizado está o programa Eurodrone, que a Airbus lidera em parceria com Dassault e Leonardo. O Eurodrone, que é essencialmente a resposta da Europa ao drone MQ-9 Reaper utilizado pelos militares dos EUA, é uma plataforma de média altitude e longa resistência que será o primeiro sistema de aeronave pilotada remotamente (RPAS). Embora tenha sido concebido principalmente para missões ISR, o Eurodrone foi construído tendo a versatilidade em mente, mas será capaz de transportar munições no futuro.